ศาสตร์เกษตรดินปุ๋ย : ขอบคุณแหล่งข้อมูล : หนังสือพิมพ์โพสต์ทูเดย์

30 เมษายน 2560 เวลา 14:28 น…. อ่านต่อได้ที่ : http://www.posttoday.com/digital/492631

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบวิธีการสร้างอิฐจากดินของดาวอังคารเอง ช่วยความหวังตั้งอาณานิคมนอกโลกเข้าใกล้ความเป็นจริงไปอีกขั้น

มนุษย์เราฝันใฝ่อยากจะตั้งอาณานิคมบนดาวอังคารในอนาคต ความพยายามเหล่านี้สะท้อนให้เห็นจากโครงการพัฒนาจรวด และเทคโนโลยีจากหลายองค์กร เพื่อทำความฝันดังกล่าวนี้ให้เป็นจริงในเร็ววันที่สุด อย่างไรก็ตามกระบวนการขนส่งวัสดุ และอุปกรณ์ปริมาณมหาศาลขึ้นไปยังดาวอังคารเพื่อก่อสร้างสถานที่อยู่อาศัยนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

เพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว ทีมนักวิจัยได้คิดค้นวิธีการเปลี่ยนแปลงดินของดาวอังคารให้กลายเป็นก้อนอิฐ โดยไม่ต้องใช้สารประกอบอื่นๆเพิ่มเติม ใช้เพียงแค่แรงดันเท่านั้น

สภาพที่แห้งแล้งของดาวอังคาร ดาวเคราะห์สีแดงที่เป็นหมุดหมายอาณานิคมใหม่ของมนุษย์ในอนาคต

โครงการดังกล่าวนี้ได้รับการสนับสนุนจากนาซ่า ร่วมกับทีมวิศวกรจากมหาวิทยาลัยซาน ดิเอโก ในการดำเนินการวิจัย ต่อยอดจากการสนับสนุนโดยประธานาธิบดีทรัมป์ เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา สำหรับการสนับสนุนทุนให้นาซ่าดำเนินภารกิจส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารให้ได้ภายในปี 2033 นี้

ทั้งนี้ไอเดียการใช้ดินจากดาวเคราะห์นั้นๆ มาเป็นอิฐในการก่อสร้างเองไม่ใช่เรื่องใหม่ อย่างไรก็ตามผลของงานวิจัยชิ้นนี้ ที่ผ่านกระบวนการทดลองสร้างอิฐ ด้วยการจำลองดินแบบดาวอังคารได้แสดงให้เห็นว่าไม่จำเป็นต้องใช้ส่วนประกอบอื่นๆเพิ่มเติมมากนัก ในกระบวนการ และขณะนี้กำลังพิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการสร้างเตาเผาอิฐ พลังงานนิวเคลียร์ในการสร้างอิฐ

เหล็กออกไซด์ในดินดาวอังคารช่วยให้อิฐที่ได้มีความแข็งแกร่ง โดยไม่ต้องใช้สารประกอบอื่นๆช่วย

การค้นพบครั้งนี้เกิดขึ้นด้วยความบังเอิญ ในระหว่างการทดลองที่ห้องปฏิบัติการในมหาวิทยาลัย ทีมวิศวกรลองพยายามลดปริมาณโพลิเมอร์ที่ใช้เป็นส่วนประกอบในการสร้างอิฐลงเรื่อยๆ จนในที่สุดพวกเขาค้นพบว่าไม่จำเป็นต้องใช้สารประกอบอื่นๆในการสร้างอิฐ

ทีมนักวิจัยตั้งสมมุติฐานว่า ภายใต้แรงอัดความดันสูง เหล็กออกไซด์ภายในดินของดาวอังคารจะทำหน้าที่เป็นสารยึดเกาะ และเปลี่ยนให้ก้อนดินดังกล่าวมีความแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น ซึ่งจากการทดสอบในห้องปฏิบัติการ พวกเขาพบว่าอิฐจากดาวอังคารเหล่านี้นั้นแข็งแกร่งกว่าคอนกรีตเสริมเหล็กเสียอีก

ในการสร้างสิ่งก่อสร้าง นักวิทยาศาสตร์เพียงแค่วางอิฐเรียงต่อกันไปเท่านั้น และขณะนี้ทางทีมนักวิทย์กำลังทดลองผลิตอิฐในหลากหลายรูปแบบ และขนาดเพื่อเอื้อประโยชน์ต่อการใช้งานจริง

“ผู้คนที่เดินทางไปยังดาวอังคารล้วนเป็นผู้กล้าหาญ พวกเขาคือผู้บุกเบิก และผมอยากจะให้เกียรติพวกเขาอีกตำแหน่งในฐานะนักก่ออิฐ” Yu Qiao หัวหน้าการวิจัยกล่าว และเชื่อว่าในอนาคตโครงการวิจัยของพวกเขาจะยิ่งพัฒนาไปไกลกว่านี้หลายเท่า “ถ้าไม่มีอะไรเซอร์ไพร์ 16 ปีข้างหน้าเป็นเวลามากพอที่จะพัฒนาวัสดุให้มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น” เธอกล่าว

ภาพฝันของอนาคต กระบวนการสร้างอิฐช่วยให้การปลูกสิ่งก่อสร้างง่าย และประหยัดค่าใช้จ่ายมากขึ้น