ถือเป็นก้าวสำคัญของกรมแพทย์ทหารบก ครบรอบการก่อตั้ง 116 ปี ในการยกระดับกิจกรรมด้านการแพทย์ โดยการจัดตั้งศูนย์การแพทย์ทหารอาเซียน (ASEAN Center of Military Medicine) ที่ประกอบด้วยตัวแทนด้านการแพทย์จาก 10 ประเทศอาเซียน อาทิ ไทย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ มาเลเซีย อินโดนีเซีย บรูไน เวียดนาม กัมพูชา ลาว และเมียนมาร์

ศูนย์การแพทย์ทหารอาเซียน จะทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางในการประสานความร่วมมือกับองค์กรต่างๆ ในอาเซียนและนอกภูมิภาค เพื่อบูรณาการและให้ความช่วยเหลือเมื่อเกิดภัยพิบัติธรรมชาติ ตลอดจนโรคภัยไข้เจ็บ การแพร่ระบาดของโรคใหม่ๆ นำมาซึ่งความสูญเสียต่อชีวิตและทรัพย์สินของประเทศในสมาชิกอาเซียน จึงจำเป็นต้องเตรียมความพร้อมในการรับมือและแก้ไขปัญหาอย่างเหมาะสม โดยอาศัยร่วมมือจากทุกภาคส่วนอย่างเป็นระบบ

ด้าน พล.ท.ไตรโรจน์ ครุธเวโช เจ้ากรมแพทย์ทหารบก กล่าวว่า รูปแบบของศูนย์การแพทย์ทหารอาเซียน จะมีลักษณะเป็นการประสานงานจากตัวแทนด้านการแพทย์ 10 ประเทศ ที่จะถูกส่งมาประจำศูนย์ดังกล่าว คล้ายกับการทำงานขององค์การสหประชาชาติ หรือ ยูเอ็น

“การจัดตั้งศูนย์การแพทย์ทหารอาเซียน เพื่อสร้างระบบการทำงานด้านการช่วยเหลือบรรเทาสาธารณภัย ถือเป็นเรื่องใหญ่ และประเทศไทยเองจะมีบทบาทสำคัญในเรื่องการแพทย์ เพราะประเทศไทยได้รับการยอมรับจาก 10 ประเทศอาเซียน ให้เราเป็นศูนย์กลางในการประสานงาน และในปี 2559 จะมีการฝึกร่วมด้านการแพทย์ทหารกับด้านการให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ ครั้งใหญ่ที่ประเทศไทยเพื่อทดสอบศูนย์ฝึกดังกล่าว ซึ่งได้รับการตอบรับจากทุกประเทศ” พล.ท.ไตรโรจน์ กล่าว

พล.ท.ไตรโรจน์ กล่าวอีกว่า พล.อ.ธีรชัย นาควานิช ผู้บัญชาการทหารบก ได้เน้นย้ำให้เตรียมความพร้อม ทั้งการฝึกซ้อมช่วยเหลือบรรเทาสาธารณภัย การใช้ภาษา ซึ่งไม่ใช่เฉพาะภาษาอังกฤษเท่านั้น เราจะต้องฝึกคนให้มีความรู้ด้านภาษาของแต่ละประเทศด้วย

อย่างไรก็ตาม แนวคิดการจัดตั้งศูนย์แพทย์ทหารอาเซียน ได้รับการลงนามเห็นชอบจากที่ประชุมรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ครั้งที่ 9 ที่ประเทศมาเลเซีย โดยให้กระทรวงกลาโหมไทยเป็นประธานร่วมคณะทำงานผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ทหารกับกระทรวงกลาโหมสหพันธรัฐรัสเซีย ในการรับมือต่อสถานการณ์วิกฤติและภัยคุกคาม ซึ่งประเทศสมาชิกในอาเซียนได้ให้ความเห็นชอบให้ไทยทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางด้านการแพทย์ทหาร