เวียดนามเป็นประเทศที่อยู่ในกลุ่ม CLMV ประเทศเดียวที่ไม่มีพรมแดนติดกับไทย ดังนั้น การสร้างความสัมพันธ์ ความคุ้นเคย และกิจกรรมทางเศรษฐกิจร่วมกันจึงไม่ได้เป็นไปตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นง่ายๆ เหมือนกับกลุ่มประเทศ CLM (กัมพูชา ลาว และเมียนมา) ที่มีตะเข็บตามแนวชายแดนติดกับไทย

อย่างไรก็ตาม ไทยกับเวียดนามก็มีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์อย่างยาวนาน ทำให้ไทยกับเวียดนามมีความผูกพันทางเศรษฐกิจตลอดจนการค้าการขายมากพอสมควร การค้าระหว่างไทยกับเวียดนาม ในปีล่าสุด 2558 มีมูลค่ารวม 439,062.2 ล้านบาท หรือขยายตัวร้อยละ 15.2 โดยแบ่งเป็นการส่งออกสินค้าไปเวียดนาม 301,215.3 ล้านบาท และนำเข้าจากเวียดนาม 137,847.9 ล้านบาท ทำให้ไทยเกินดุลการค้ากับเวียดนาม 163,367.4 ล้านบาท โดยไทยเป็นผู้ค้าอันดับต้นๆ ของเวียดนาม โดยไทยเป็นประเทศที่เวียดนามนำเข้าสินค้าสูงสุดเป็นอันดับ 5 ขณะที่เวียดนามเป็นตลาดที่ไทยส่งออกสินค้าสูงสุดเป็นอันดับที่ 12

สินค้าที่ประเทศไทยส่งออกไปเวียดนาม 5 อันดับแรก ได้แก่ น้ำมันสำเร็จรูป รถยนต์และส่วนประกอบ เม็ดพลาสติก เคมีภัณฑ์ และเครื่องปรับอากาศและส่วนประกอบ ตามลำดับ อย่างไรก็ตาม หากพิจารณาสินค้าส่งออกของไทยโดยรวม จะสังเกตได้ว่าคนเวียดนามนิยมสินค้าไทยแทบทุกประเภททั้งสินค้าอุปโภคบริโภค สินค้าเครื่องใช้ไฟฟ้า ตลอดจนวัตถุดิบเพื่อการผลิตต่อ เรียกได้ว่าสินค้าแทบทุกประเภทนั้นไทยส่งออกไปยังเวียดนามได้ทั้งสิ้นกับตลาดที่มีประชากรเกือบ 100 ล้านคนที่กำลังมีอำนาจซื้อสูงขึ้นเป็นลำดับ จึงถือได้ว่าเวียดนามเป็นตลาดส่งออกสินค้าที่ไทยควรเข้าไปเจาะตลาดมากขึ้น

ส่วนสินค้านำเข้าไทยจากเวียดนาม 5 อันดับแรก ได้แก่ เครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้าน เครื่องจักรไฟฟ้าและส่วนประกอบ น้ำมันดิบ เหล็ก เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์ และสัตว์น้ำสด แช่เย็น แช่แข็ง แปรรูปและกึ่งสำเร็จรูป ทั้งนี้จะสังเกตได้ว่าเรานำเข้าสินค้าประเภทวัตถุดิบที่ดีมีคุณภาพเพื่อมาเติมเต็มกระบวนการผลิตของไทย.

ผศ.ดร.ธนวรรธน์ พลวิชัย ผอ.ศูนย์พยากรณ์เศรษฐกิจและธุรกิจ