เมื่อเร็วๆ นี้สถานเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย โดย “มร.มาร์ค เคนท์” เอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย ร่วมกับบริติช เคานซิลประเทศไทย เปิดพื้นที่ให้กลายเป็นเวทีเสวนาในหัวข้อ “บทบาทการศึกษาและนวัตกรรมที่มีต่ออนาคตประเทศไทย” เชิญวิทยากรทั้งจากกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) ภาคเอกชนไทยและต่างประเทศร่วมแลกเปลี่ยนความคิดเห็น สะท้อนมิตรภาพอันดีในความร่วมมือเพื่อสนับสนุนทางการศึกษาระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศไทยที่เข้มแข็งและหลากหลาย

…บรรยากาศในวงเสวนา เริ่มที่ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ “นพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์” กล่าวถึงบทบาทในการบริหารการศึกษาของ ศธ.ว่า เมื่อดูจากโรดแม็พพัฒนาประเทศของรัฐบาลจะเหลือเวลาอีกประมาณ 18 เดือน ในการทำงาน ดังนั้นต้องเจาะจงเฉพาะเรื่องที่จำเป็นเร่งด่วน โดยมีเป้าหมายส่งเสริมให้เด็กไทยคิดอย่างมีเหตุมีผลรู้จักการคิดวิเคราะห์ ซึ่งวางไว้ 2 เรื่องหลัก คือ เรื่องแรก การปรับปรุงและยกระดับคุณภาพมาตรฐานการศึกษา และสอง การนำระบบการประเมินมาเป็นเครื่องมือในการพัฒนาการศึกษา

“ในปี 2559 ศธ.จะเริ่มนำร่องข้อสอบอัตนัย 20% ในการทดสอบระดับชาติขั้นพื้นฐาน (โอเน็ต) วิชาภาษาไทยระดับ ป.6 ขณะเดียวกัน มีนโยบายยกระดับการเรียนการสอนภาษาอังกฤษให้มีมาตรฐาน ให้เด็กมีทักษะถูกต้องและใช้งานได้จริง โดยดึงมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เข้ามาร่วมพัฒนาหลักสูตรและกำลังทำแคมเปญดึงศิลปินดารานักแสดงที่ประสบความสำเร็จมาถ่ายทอดจูงใจนักเรียนหันมาสนใจภาษาอังกฤษมากขึ้น รวมถึงจะคัดเลือกโรงเรียนต้นแบบ 10 แห่งจากทั่วประเทศ ในการนำนโยบายไปปฏิบัติให้เกิดผลเป็นรูปธรรมและอบรมพัฒนาครูไทย 500 คน ให้มีทักษะความรู้ด้านภาษาอังกฤษอย่างมีมาตรฐานและเป็นแกนนำขยายผลไปสู่ครูไทยอื่นๆ เพื่อลดการพึ่งพาครูชาวต่างชาติ แต่ไม่ได้หมายความจะยกเลิกการจ้าง แต่เพื่อให้ครูได้พัฒนาตนอย่างยั่งยืนและประหยัดงบประมาณ” นพ.ธีระเกียรติ ระบุ

ส่วนทัศนะของภาคเอกชน ดร.ชิงชัย หาญเจนลักษณ์ รองประธานคณะกรรมการบริหารหอการค้าไทย มองว่า ระบบการศึกษาของไทยยังผลิตคนไม่ตรงกับความต้องการของตลาดแรงงานและมุ่งเน้นการศึกษาเพื่อสร้างความรู้ แต่ไม่เน้นการสอนให้เด็กรู้จักสร้างกระบวนการคิด ทั้งคิดริเริ่มคิดสร้างสรรค์ทำให้เด็กคิดไม่เป็น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะวัฒนธรรมสังคมไทยที่เน้นฟังคำสั่งเช่น ฟังคำสั่งพ่อแม่ มาโรงเรียนก็ต้องฟังคำสั่งครู เป็นต้น ดังนั้น ถ้ายังไม่เปลี่ยนแนวคิดหรือวิธีการเรียนการสอนในโรงเรียนให้เด็กรู้จักคิดต่อไปเราจะไม่มีคนทำงานที่มีปัญญาที่พร้อมและเท่าทันต่อการเปลี่ยนแปลงในสังคมโลก รวมถึงเทคโนโลยีและไม่มีคนที่จะมาคิดค้นนวัตกรรมใหม่ๆ เพื่อพัฒนาประเทศ กลายเป็นต้องนำเข้ามาจากต่างประเทศส่งผลให้เศรษฐกิจของประเทศเดินไปในทางที่ไม่ถูกต้อง

เช่นเดียวกับ นางเฮเธอร์ สุขเกษม กรรมการผู้จัดการระดับภูมิภาคเอเชียใต้เอเชียตะวันออกเฉียงใต้และตะวันออกกลาง บริษัทโอซีเอสกรุ๊ป บอกว่า ในองค์กรของตนมีการจ้างแรงงานไทยประมาณ 2.8 หมื่นคน จากประสบการณ์พบว่าคนไทยยังขาดทักษะเรื่องการคิดวิเคราะห์ ขาดภาวะผู้นำ ที่สำคัญขาดทักษะทางด้านภาษาอังกฤษ ซึ่งจะเป็นเครื่องมือสำคัญที่ใช้เพื่อการสื่อสารและอีกไม่นานประเทศไทยจะเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนภาษาและทักษะในวิชาชีพ จึงมีความสำคัญอย่างมาก เพราะฉะนั้นมองว่าประเทศไทยการศึกษาไทยจำเป็นต้องเร่งยกระดับในเรื่องเหล่านี้ ไม่เช่นนั้นจะเป็นอุปสรรคในการแข่งขันเมื่อเข้าสู่ตลาดแรงงาน

สอดคล้องกับ มร.ไซม่อน แลนดี้ รองประธานหอการค้าอังกฤษประจำประเทศไทย ระบุว่า อยากเห็นแรงงานไทยมีทักษะการคิดวิเคราะห์ ทักษะการสื่อสารภาษาอังกฤษ และมองว่าการพัฒนาผู้เรียนควรต้องเริ่มตั้งแต่ระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา มากกว่าจะส่งเสริมให้มากๆ ในเด็กที่โตแล้ว ซึ่งอาจจะไม่ทันการณ์ ขณะเดียวกันอยากให้ประเทศไทยให้ความสำคัญกับการศึกษาด้านทักษะอาชีพและสถานศึกษาต่างๆ ควรให้พ่อแม่ผู้ปกครองนักเรียนเข้ามามีส่วนร่วมในการจัดการศึกษามากขึ้น เพราะปัจจุบันสถานศึกษาของไทยยังคงทำตามคำสั่ง ขาดการมีส่วนร่วม อย่างไรก็ตาม เชื่อว่าการที่ ศธ.หันมาให้ความสำคัญกับการร่วมมือกับภาคส่วนต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นบริติช เคานซิล สถานทูตอังกฤษ ก็จะเป็นอีกทางลัดหนึ่งในการร่วมกันพัฒนาการศึกษาได้อย่างมีคุณภาพ