ภาวะการเจ็บป่วยอันเกิดจากกระดูกนั้น มักมีหลายสาเหตุด้วยกัน โรคกระดูกคอเสื่อมก็เป็นอีกโรคหนึ่งที่พบได้บ่อยในปัจจุบัน โดยเฉพาะเมื่ออายุมากขึ้น และร่างกายมีการใช้งานมากขึ้น

เมื่ออายุมากขึ้น ข้อต่อระหว่างกระดูกแต่ละปล้องได้รับแรงกระแทกมานาน จึงมีการเปลี่ยนแปลงลักษณะโครงสร้างไป เช่น ในคนอายุ 72 ปี หมอนรองกระดูกสันหลังจะมีส่วนประกอบของน้ำ เปลี่ยนไปจาก 88% เป็น 70% ทำให้หมอนรองกระดูกแฟบลง (คนอายุมากจึงเตี้ยลงกว่าเดิม) และมี ความยืดหยุ่นลดลง ส่งผลให้ส่วนที่อยู่รอบข้างต้องรับแรงกระแทกมากขึ้น จึงมีหินปูนมาเกาะกระดูกและเอ็นพังผืดต่างๆ ทำให้หนาตัวขึ้น และจะไปกดเส้นประสาททำให้เกิดอาการต่างๆ ปรากฏการณ์เหล่านี้มักเกิดบริเวณที่มีการเคลื่อนไหวมากๆ คือ บริเวณหลังคอและหลังเอว

เมื่อเข้าสู่วัยกลางคนขึ้นไป มักจะมีการเสื่อมที่บริเวณกระดูกสันหลังได้ หากใครมีช่องของเส้นประสาทกว้างมาแต่กำเนิด แม้จะมีการเสื่อมก็ไม่มีอาการอะไร เพราะเส้นประสาทไม่ถูกกดมาก แต่ถ้าทุนเดิมแคบหรือพอดีๆ เมื่อมีการเสื่อมเพียงเล็กน้อยก็สามารถเกิดอาการได้

สำหรับอัตราการพบผู้ป่วยโรคกระดูกคอเสื่อมจากภาพรังสีของคนทั่วไป พบว่าคนที่อายุ 50 ปี มีอาการกระดูกคอเสื่อม ร้อยละ 50 และพบเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 75–85 ในคนอายุ 65 ปี

ติดตามลักษณะอาการและการวินิจฉัยโรคกระดูกคอเสื่อมได้ใน ศุกร์สุขภาพสัปดาห์หน้า

นายแพทย์ทวีศักดิ์ จันทร์วิทยานุชิต
คณะแพทยศาสตร์ โรงพยาบาลรามาธิบดี