กรณีคณะรัฐมนตรีมีมติย้ายนายนิพนธ์ โชติบาล อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช ไปเป็นรองปลัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) นายเกษมสันต์ จิณณวาโส ปลัด ทส. ให้สัมภาษณ์ว่า การโยกย้ายอธิบดีกรมอุทยานฯ พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รมว.ทส.ได้เขียนข้อความในไลน์ส่งไปในห้องผู้บริหาร ทส.แจ้งว่า การปรับย้ายนายนิพนธ์ เพราะอยู่ในตำแหน่งอธิบดีกรมอุทยานฯนานแล้วและนายนิพนธ์ เป็นผู้ที่มีอาวุโสสูง ต้องการให้ไปทำงานกำกับกลุ่มงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อให้การทำงานเป็นไปอย่างมีคุณภาพมากขึ้น หากให้ผู้อาวุโสน้อยไปทำ จะทำให้งานออกมาไม่ดี

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หลังมีการโยกย้ายนายนิพนธ์ ออกจากตำแหน่งอธิบดีกรมอุทยานฯ ทำให้เกิดการวิ่งเต้นจากบรรดาข้าราชการทั้ง 9 และ 10 ใน ทส.ที่ต้องการไปนั่งในตำแหน่งอธิบดีกรมอุทยานฯ ซึ่งเป็นตำแหน่งใหญ่และมีความสำคัญ นอกจากตำแหน่งอธิบดีกรมอุทยานฯ แล้ว ยังมีตำแหน่งข้าราชการระดับ 10 ใน ทส.ยังว่างอยู่อีกถึง 6 ตำแหน่ง คือ ผู้ตรวจราชการ ทส. 4 ตำแหน่ง อธิบดีกรมทรัพยากรน้ำบาดาล 1 ตำแหน่ง อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ 1 ตำแหน่ง และยังมีตำแหน่งระดับ 9 รองอธิบดีว่างอีก 4 ตำแหน่ง คือ กรมทรัพยากรธรณี กรมทรัพยากรน้ำ กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง กรมควบคุมมลพิษ

นายสมัคร ดอนนาปี อดีต ผอ.สำนักอุทยานแห่งชาติ กล่าวว่า การแต่งตั้งอธิบดีกรมอุทยานฯต้องได้คนดีจริงๆ และต้องอยู่ในวงการป่าไม้และอุทยาน ที่ผ่านมา กรมอุทยานฯบอบช้ำมามากกับการแต่งตั้งอธิบดีที่เอาข้าราชการที่ไม่มีความรู้ด้านป่าไม้มาเป็น ทำให้การทำงานเสียหาย แต่ถ้า พล.อ.สุรศักดิ์แต่งตั้งอธิบดีกรมอุทยานฯจากคนนอกจะรวบรวมรายชื่อเจ้าหน้าที่ป่าไม้เสนอนายกรัฐมนตรี และจะประสานเอ็นจีโอ องค์กรอนุรักษ์ เพื่อเรียกร้องให้มีการแต่งตั้งอธิบดีจากคนในที่มีความสามารถ.