นายธเนศวร์ เพชรสุวรรณ ผู้อำนวยการภูมิภาคยุโรปแอฟริกาและตะวันออกกลาง การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่า หลังจากสถานการณ์ความขัดแย้งระหว่างประเทศของรัสเซียผ่อนคลายลง ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวรัสเซียเดินทางมาไทยได้รับอานิสงส์บวก โดยนักท่องเที่ยวรัสเซียเริ่มปรับตัวเป็นบวกในเดือน ก.พ.-มี.ค. ดังนั้น ททท.จึงมั่นใจว่าปีนี้นักท่องเที่ยวรัสเซียจะกลับมาเติบโตอีกครั้งอย่างน้อย 13% เป็นจำนวนทั้งสิ้น 1 ล้านคน ซึ่งเมื่อเทียบกับการเติบโตโดยภาพรวมของนักท่องเที่ยวยุโรปมาไทยถือว่าโดดเด่นมาก เพราะปีนี้ ททท.ตั้งเป้านักท่องเที่ยวยุโรปมาไทยจะเติบโตอยู่ที่ 6% เป็นจำนวนทั้งสิ้น 5.66 ล้านคน ซึ่งการเติบโตของรัสเซียจะทำให้ภาพรวมของทวีปยุโรปเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ เพราะในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ตลาดรัสเซียตกลงอย่างต่อเนื่อง จึงเชื่อว่าตลาดรัสเซียได้ผ่านจุดต่ำสุดไปแล้ว การเติบโตนับจากนี้อาจจะไม่หวือหวาเหมือนที่ผ่านมา และน่าจะได้เห็นการเติบโตของตลาดรัสเซียแบบยูเชฟ “ปี 2557 ตลาดรัสเซียติดลบ 8% อยู่ที่ 1.6 ล้านคน และร่วงต่อเนื่องในปี 2558 ถึง 44% เหลือเพียง 884,085 คน ส่งผลกระทบต่อเนื่องถึงแหล่งท่องเที่ยวหลักของไทยโดยเฉพาะพัทยา ทำให้การท่องเที่ยวพัทยาซบเซาต่อเนื่อง แม้จะมีนักท่องเที่ยวจีนเข้ามาทดแทนในช่วง 2 ปีหลังก็ตาม แต่การใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวจีนก็ยังสู้นักท่องเที่ยวรัสเซียไม่ได้”

อย่างไรก็ตาม แม้ตัวเลขนักท่องเที่ยวรัสเซียจะหายไป แต่ ททท. กลับพบว่า ในปี 2558 จนถึงปัจจุบันจำนวนนักท่องเที่ยวรัสเซียที่เข้าไทยเป็นนักท่องเที่ยวที่มีคุณภาพมากยิ่งขึ้น สังเกตได้จากการใช้จ่ายต่อหัวที่เพิ่มขึ้นไม่ว่าจะเป็นการเลือกใช้โรงแรม หรือกิจกรรมที่มาทำที่เมืองไทย ปัจจุบันค่าใช้จ่ายต่อหัวของนักท่องเที่ยวรัสเซียอยู่ที่ 4,500 บาทต่อหัวต่อวัน ปลายปีนี้คาดว่าสัดส่วนนักท่องเที่ยวคุณภาพของรัสเซียจะเพิ่มขึ้นเป็น 50% จากเดิมอยู่ที่ 30% และปี 2560 เพิ่มเป็น 55%.