ถนนย่านเชลซี ในนิวยอร์ก.

20 พ.ค.-9 มิ.ย. 2559 นี้ งานศิลปะของ “บรรเจิด เหล็กคง” ศิลปินไทยที่มีความโดดเด่นในการสร้างสรรค์งานประติมากรรมโครงเหล็กที่พลิ้วไหว และเอกลักษณ์ในแบบไทย จะได้ไปจัดแสดงที่อโกร่า แกลเลอรี่ นิวยอร์ก (Agora Gallery) ถือเป็นศิลปินไทยคนแรกที่ได้รับเชิญจากแกลเลอรี่ชื่อดังที่เป็นความใฝ่ฝันของศิลปินในแวดวงศิลปะทั่วโลก

การไปจัดแสดงงานของ บรรเจิด…ครั้งนี้ ได้รับการสนับสนุนจาก สิงห์ปาร์ค เชียงราย ภายใต้ สิงห์ คอร์เปอเรชั่น ซึ่งเป็นองค์กร โซเชียล เอ็นเตอร์ไพรส์ (Social Enterprise) ก่อตั้งขึ้นเพื่อดำเนินกิจการเพื่อสังคม

และเพื่อเป็นการปูพื้นให้คนไทยได้รู้จักและร่วมภูมิใจกับศิลปินไทยครั้งนี้ ตราชู กาญจนสถิตย์ ผู้บริหารระดับสูงของสิงห์ปาร์ค จึงเชิญสื่อมวลชนไทยกลุ่มเล็กๆเดินทางไปเปิดประสบการณ์ด้านศิลปะ ด้วยการเยี่ยมชม อโกร่า แกลเลอรี่ 1 ใน 6 แกลเลอรี่ ที่ได้รับการยกย่องเป็นแกลเลอรี่เปิดแสดงศิลปะร่วมสมัยที่ดีที่สุดในนิวยอร์ก

นั่งเครื่องราว 17 ชั่วโมงจากเมืองไทย หลับบ้างตื่นบ้าง เผลอแป๊บๆ เราก็มายืนอยู่กลางมหานครนิวยอร์กเมืองใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา และด้วยความที่เป็นเมืองใหญ่นี่เองที่ทำให้เรารู้สึกตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่ ทั้งตื่นเต้น ตื่นตา ตื่นใจกับหลายสิ่งหลายอย่างรอบตัวที่ดูทันสมัย สมกับเป็นมหานครเอกที่เจริญที่สุดของโลกจริงๆ

แต่แม้ว่านิวยอร์กจะเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ การเงิน โดยเฉพาะเป็นที่ตั้งของตลาดหุ้นใหญ่อย่างแนสแด็ก (NASDAQ) แต่อีกด้าน มหานครแห่งนี้ยังเป็นที่รวบรวมงานศิลปะ วัฒนธรรมและความบันเทิงที่หลากหลายไว้ได้อย่างน่าทึ่ง โดยทั้งศิลปิน ผู้สะสมผลงานศิลปะ รวมถึงคนที่มีรสนิยมวิไลในการเสพงานศิลป์จากทั่วทุกมุมโลก ต่างก็นิยมเดินทางแวะเวียนมาเดินทอดน่อง มองงานศิลป์ที่นิวยอร์กกันอย่างไม่ขาดสาย

การเดินทางมานิวยอร์กกับสิงห์ปาร์คครั้งนี้ ทำให้ได้ความรู้เพิ่มเติมว่า ไม่ใช่แค่เป็นแหล่งของงานศิลปะเท่านั้น แต่นิวยอร์กยังเป็นจุดกำเนิดของศิลปะสมัยใหม่ อย่างศิลปะแนวอิมเพรสชั่นนิสต์ ที่ผู้คนให้ความนิยมมากในยุคหลังศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา

เรามาถึง อโกร่า แกลเลอรี่ ในย่านเชลซี ในช่วงสายๆของวัน สังเกตว่า ตึกเก่าๆในย่านนี้มากกว่า 200 คูหา ถูกดัดแปลงเป็นแกลเลอรี่เพื่อแสดงผลงานศิลปะ ที่ทั้งนิวยอร์กเกอร์และศิลปินทั้งหลาย ต่างรู้กันดีว่า หากต้องการจะเสพงานศิลป์ระดับโลกแล้ว ต้องมาเดินที่ย่านนี้ เพราะเป็นแหล่งรวมแกลเลอรี่ศิลปะในนิวยอร์ก ที่ถือว่ามีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่ง

แองเจล่า ดี เบลโล (Angela Di Bello) ผู้อำนวยการของอโกร่า แกลเลอรี่ มาให้การต้อนรับ คณะด้วยตนเอง เธอบอกว่า เป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่เร็วๆนี้จะมีงานแสดงงานศิลปะของศิลปินไทยที่นี่ ชื่อว่า งาน “BANJERD LEKKONG A SOLO EXHIBITION” ซึ่งโดยส่วนตัวของเธอเองแล้ว เธอบอกว่า ตื่นเต้นที่จะได้ชมงานศิลปะชุดนี้ เพราะเป็นงานที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีความโดดเด่นและน่าสนใจมาก

แองเจล่า บอกว่า อโกร่า แกลเลอรี่ ถือเป็นแกลเลอรี่ชั้นแนวหน้าที่จัดแสดงผลงานศิลปะร่วมสมัยที่มีคุณค่าทางศิลปะ และเป็นผลงานมีความหลากหลาย ทั้งภาพวาด ภาพถ่าย งานปั้น หรืองานที่มีแนวคิดที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว รวมถึงผลงานที่มีความแปลกใหม่ ที่แกลเลอรี่อื่นๆอาจมองข้าม

“ดิฉันอยากบอกว่าเราเปิดกว้างมากๆทั้งด้านเทคนิคและเนื้อหาที่ศิลปินต้องการสื่อ สำหรับการเลือกสรรงานศิลปะมาจัดแสดงในแกลเลอรี่ของเรา เพราะศิลปะคือการแสดงออกอย่างอิสระที่ไม่ถูกจำกัด” แองเจล่าบอกพร้อมกับเล่าให้คณะสื่อมวลชนและผู้บริหารสิงห์ปาร์คฟังว่า ก่อนหน้านี้มีงานศิลปะของศิลปินที่เป็นเด็กผู้หญิงอายุเพียง 4 ขวบ แต่มีพรสวรรค์ทางศิลปะที่เกินวัย และไม่น่าเชื่อว่า งานของเด็กอายุ 4 ขวบ ถูกขายไปในราคาร่วมล้านดอลลาร์สหรัฐฯหลังจัดแสดงในอโกร่า แกลเลอรี่ เพียงแค่ 2 สัปดาห์

สำหรับงานศิลปะที่จัดแสดงในอโกร่า แกลเลอรี่ ส่วนใหญ่เป็นงานศิลปะร่วมสมัยที่เรียกว่า Contemporary Art ซึ่งถือว่าเป็นจุดเด่นของแกลเลอรี่แห่งนี้ ที่ได้ชื่อว่าเป็นแกลเลอรี่ชั้นแนวหน้าที่จัดแสดงผลงานศิลปะร่วมสมัยที่มีคุณค่าทางศิลปะ

ในช่วงที่เราไปเยี่ยมชมอโกร่า แกลเลอรี่ เป็นช่วงที่กำลังมีการจัดแสดงงานศิลปะในคอนเซปต์ ชื่อ เศษส่วนของความจริง หรือ Fragmented Reality มีทั้งผลงานจากทันตแพทย์ซึ่งหันมาสวมบทบาทศิลปินนักปั้น โดยค้นพบวิธีการปั้นด้วยวัสดุที่แปลกใหม่

ผลงานของศิลปินอาหรับที่ใช้อักษรวิจิตรหรือ Calligraphy ซึ่งเป็นตัวอักษรอาหรับแบบดั้งเดิม ผสมผสานเข้ากับเทคนิคการใช้สีอคริลิกที่ดูทันสมัย เพิ่มกลิ่นอายของความเป็นกราฟฟิตี้ในนิวยอร์ก หรือจะเป็นผลงานของศิลปินแนวร่วมสมัยอีกคน ที่เลือกใช้เทคนิคสีน้ำและสีอคริลิกเล่าเรื่อง โดยการแต้มจุดสีทีละจุดจนเต็มภาพ ถ่ายทอดภาพด้วยมุมสูง มีลูกเล่นให้ผู้ชมสามารถหมุนเฟรมภาพเพื่อมองมุมที่แตกต่างจากเหล่าจุดสี ราวกับเคลื่อนไหวได้ รวมถึงผลงานในรูปแบบอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นภาพถ่าย ภาพพิมพ์ ไปจนถึงการถ่ายทอดผลงานในแนวแอบสแตรกต์ Abstract ที่สร้างความหลากหลายให้กับการแสดงผลงานในคอนเซปต์นี้

เราเดินทอดน่อง เสพงานศิลป์ จนอิ่มเอม แว่บหนึ่งที่นึกถึงวันที่ผลงานของศิลปินไทยอย่างบรรเจิดจะได้มาจัดแสดงที่นี่ ภาพของงานประติมากรรมโครงเหล็กในชุดหนุมาน (Hanuman), รามเกียรติ์ (Ramakien / Ramayana) รวมทั้งชิ้นงาน ‘สิงห์’ (Singha) ที่แสดงให้เห็นถึงความวิจิตรงดงามของศิลปะและวรรณคดีไทย ผุดเข้ามาในความคิด ภาพของงานประติมากรรมโครงเหล็ก อย่าง ทศกัณฐ์ท่ายืนสู้รบ, สิงห์, หนุมานไทย, หนุมานบาหลีหยอกเย้า, หนุมานสู้รบกับวิรุณจำบัง, หนุมานมาน (ใหญ่เท่าคนจริง), หนุมานหาวเป็นดาวเดือน, เศียรพระพิฆเนศ, นกฮูกขย้ำดวงจันทร์ นกอินทรีขย้ำพระอาทิตย์ …เหมือนกำลังวางอยู่ข้างหน้าอย่างเต็มตา

นี่แค่คิดยังตื่นเต้นขนาดนี้ ถ้าถึงวันนั้นจริงๆ สงสัยทั้งฝรั่ง ทั้งศิลปินและคนเสพงานศิลป์จากทั่วโลก คงต้องตะลึงกับงานของศิลปินไทยอย่างสะท้านสะเทือนแน่ๆ.