นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ได้ร่วมมือกับวิทยาลัยนวัตกรรม มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ เพื่อศึกษาวิจัยและทบทวนศักยภาพของบุคลากรในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวของไทย รวมถึงให้ศึกษาการพัฒนาบุคลากรไทยให้สามารถแข่งขันได้กับบุคลากรของต่างชาติ หลังพบปัญหาบุคลากรไทยมีความล้าหลังมาก เป็นได้เพียงแรงงานระดับล่าง เด็กเสิร์ฟ คนขับรถส่วนระดับผู้บริหารไม่สามารถแข่งขันกับแรงงานต่างชาติ เช่น ฟิลิปปินส์ ที่มีความได้เปรียบในเรื่องของภาษา จึงจำเป็นที่ต้องเร่งสร้างหน่วยงานขึ้นมากำกับดูแลในเรื่องของบุคลากร และต้องมีการพัฒนาหลักสูตรเพื่อยกระดับการแข่งขันของคนไทย

“เมื่อไม่นานมานี้ในการประชุมคณะกรรมาธิการวิสามัญงบประมาณ มีการถามถึงระบบการกำกับดูแลบุคลากรด้านการท่องเที่ยว หลักสูตรการเรียนการสอนเพื่อยกระดับการศึกษาของบุคลากรท่องเที่ยวให้แข่งขันกับสากลได้ ผมยอมรับว่า ผมตอบกรรมาธิการไม่ถูก เพราะเมืองไทยมีสถาบันการเรียนการสอน 40 หน่วยงาน เป็นสถาบันการศึกษา 30 หน่วยงาน แต่ไม่มีการกำกับดูแล ต่างคนต่างทำต่างคิดหลักสูตรเอง”

อย่างไรก็ตาม ในแผนพัฒนาการท่องเที่ยวแห่งชาติ ฉบับที่ 2 ระยะเวลา 5 ปี (2560-2564) มีการกำหนดยุทธศาสตร์การพัฒนาบุคลากรด้านการท่องเที่ยวและสนับสนุนการมีส่วนร่วมของประชาชนในชุมชน ในระยะเร่งด่วน จะต้องมีการปรับปรุงหลักสูตรการศึกษาชาติเพื่อพัฒนาศักยภาพบุคลากร พัฒนาหลักสูตรอบรมทักษะสายท่องเที่ยวโดยการเพิ่มช่องทางในการฝึกอบรมให้ครอบคลุมและเหมาะสม ปรับปรุงมาตรฐานทักษะอาชีพของบุคลากรในธุรกิจท่องเที่ยวให้ครอบคลุมความต้องการและสอดคล้องกับมาตรฐานสากล.