นายจุตินันท์ ภิรมย์ภักดี กรรมการ รองกรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท สิงห์ คอร์เปอเรชั่น จำกัด ในฐานะที่ปรึกษาโครงการ เวิลด์ ฟูด วัลเลย์ ไทยแลนด์ เปิดเผยหลังพิธีลงนามความร่วมมือเปิดตัวโครงการระหว่างบริษัทร่วมกับหน่วยงานภาครัฐ ว่า ในฐานะผู้ผลิตและทำตลาดอาหารและเครื่องดื่ม ได้ลงทุนพัฒนาโครงการเวิลด์ ฟูด วัลเลย์ ไทยแลนด์ ให้เป็นนิคมอุตสาหกรรมอาหาร บนเนื้อที่ 2,000 ไร่ ที่จังหวัดอ่างทอง เงินลงทุน 4,800 ล้านบาท

“นิคมฯอ่างทอง ได้นำเทคโนโลยีมาใช้ในการผลิต แปรรูปอาหารเพื่อสร้างมูลค่าเพิ่ม ช่วยลดต้นทุนให้ผู้ประกอบการ สร้างเครือข่ายธุรกิจ เพิ่มขีดความสามารถ ให้ผู้ผลิตอาหารให้เป็นเมืองนวัตกรรมอาหารอนาคตครบวงจร แห่งแรกของไทย และเป็นศูนย์กลางอาเซียน ขณะนี้มีบริษัทกลุ่มอุตสาหกรรมอาหารที่อยู่ในเครือของบริษัทรวม 8 แห่ง เข้าไปลงทุนเพื่อบุกเบิกในพื้นที่ดังกล่าวแล้ว มีผู้ประกอบการสนใจสอบถามข้อมูลเช่าพื้นที่อีก 100 ราย โดยเฉพาะนักลงทุนจากญี่ปุ่น ซึ่งการพัฒนาพื้นที่จะแล้วเสร็จภายใน 3 ปี”

นายยงวุฒิ เสาวพฤกษ์ ผู้อำนวยการสถาบันอาหาร กล่าวว่า แผนยุทธศาสตร์อาหารแห่งชาติ 20 ปี ได้วางเป้าหมาย ให้อุตสาหกรรมอาหารมีอัตราการเติบโต 5%ต่อปี คาดว่าปี 2579 จะมียอดส่งออกอาหารปีละ 2 ล้านล้านบาท โดยเป็นการค่อยๆทยอยลดสัดส่วนการส่งออกในรูปแบบของวัตถุดิบลง และไปเพิ่มการส่งออกเป็นสินค้าแปรรูป เพื่อสร้างมูลค่าส่งออก โดยในส่วนของสินค้าอาหารแปรรูป ก็จะเพิ่มสัดส่วนของสินค้าอาหารกลุ่ม ที่มีมูลค่าเพิ่มสูง (ฟังก์ชั่นนอลฟู้ด) หรืออาหารเพื่อคนป่วย และอาหารเพื่อสุขภาพ เป็นสัดส่วนไม่ต่ำกว่า 50% ของอาหารแปรรูปทั้งหมด ให้เพิ่มจากปัจจุบันที่มีสัดส่วนไม่ถึง 10% ซึ่งสินค้ากลุ่มฟังก์ชั่นนอลฟู้ด มีมูลค่าสูงกว่าอาหารแปรรูป 3 เท่า

นางอรรชกา สีบุญเรือง รมว.อุตสาหกรรม กล่าวว่า โครงการเวิลด์ ฟูด วัลเลย์ ไทยแลนด์ จะทำให้เกิดมูลค่าการลงทุนรวม 10,000 ล้านบาท ช่วยสร้างมูลค่าเพิ่มในอุตสาหกรรมอาหารได้อีก 20,000 ล้านบาทต่อปีจากปกติ และยกระดับให้ประเทศไทยเป็นผู้ส่งออกสินค้าอาหารติดอันดับ 1 ใน 5 ของโลกในปี 2579 จากปัจจุบันอยู่อันดับที่ 14 ขณะที่ปีที่ผ่านมา อุตสาหกรรมอาหารสร้างรายได้ให้ประเทศไทยคิดเป็นมูลค่า 897,529 ล้านบาท และได้ตั้งเป้าให้มีการลงทุนจัดตั้งนิคมอุตสาหกรรมอาหารเพิ่มเติมอีก 5 แห่ง ภายใน 2564.