เมื่อวันที่ 21 ส.ค.ที่สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง (สจล.) ศ.คลินิก นพ.อุดม คชินทร อธิการบดีมหาวิทยาลัยมหิดล (มม.) ในฐานะประธานที่ประชุมอธิการบดีแห่งประเทศไทย (ทปอ.) เปิดเผยภายหลังการประชุม ทปอ. ว่า ตนได้รายงานที่ประชุมทปอ.รับทราบถึงการเข้าพบ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เพื่อรับทราบนโยบายเกี่ยวกับบทบาทของมหาวิทยาลัยในการขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ประเทศไทย 4.0 หรือ ไทยแลนด์ 4.0 ซึ่งมอบให้มหาวิทยาลัยสร้างงานวิจัยและนวัตกรรม ซึ่งที่ประชุมเห็นร่วมกันว่ามหาวิทยาลัยมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนเรื่องดังกล่าว และมีมติเห็นชอบตั้งคณะทำงานขับเคลื่อนไทยแลนด์ 4.0 ของทปอ.มีรศ.ดร.พีระพงศ์ ทีฆสกุล รองอธิการบดีมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ (ม.อ.) เป็นประธาน  ทำหน้าที่ประสานงานกับคณะทำงานของรัฐบาล ที่มีนายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกฯ เป็นประธาน

ทั้งนี้ จากนี้มหาวิทยาลัยจะต้องเร่งปรับปรุงตนเอง โดยปฏิรูปการเรียนการสอน ที่ต้องสร้างความร่วมมือกับภาคเอกชนในรูปแบบสหกิจศึกษา ที่เน้นให้นักศึกษาได้ปฏิบัติจริงในสถานประกอบการ พัฒนาให้เด็กมีกระบวนการคิดวิเคราะห์และสร้างนวัตกรรมใหม่ๆได้ เพื่อที่ต่อไปในอนาคตบัณฑิตที่จบไปมีงานทำได้ทันที ส่วนภาคเอกชนก็ได้กำลังคนตามต้องการ ซึ่งหากภาคเอกมาสนับสนุนด้านการศึกษาก็ยังได้รับการลดหย่อนภาษี 300% นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยต้องปรับตัวสร้างงานวิจัยและนวัตกรรมที่ตอบโจทย์และตรงความต้องการประเทศ ซึ่งจะสามารถนำมาต่อยอดให้เกิดประโยชน์ได้จริง ขณะเดียวกัน มหาวิทยาลัยต้องกลับไปทบทวนบทบาทของตนเองว่าเด่น เชี่ยวชาญด้านใด ซึ่งทปอ.ไม่อยากให้เหมือนกัน

“ทปอ.ชื่นชมที่รัฐบาลกำหนดเป้าหมายในการขับเคลื่อนไทยแลนด์ 4.0 ได้อย่างชัดเจน แต่ก็อยากให้มีการตั้งคณะทำงานวางแผนขับเคลื่อนให้ชัดเพื่อให้การทำงานเห็นผลเป็นรูปธรรม ทั้งนี้  ซึ่งประชุมมีข้อเสนอด้วยว่าอยากให้รัฐบาลช่วยแก้ไขอุปสรรคในการทำงานทั้งการปลดล็อคกฎระเบียบ ข้อบังคับต่าง ๆ เพื่อให้การทำงานคล่องตัว ขณะเดียวขอให้พิจารณาจัดสรรงบประมาณเพื่อการวิจัยเพิ่มขึ้น ซึ่งพล.อ.ประยุทธ์ บอกว่าในปีงบประมาณ 2560 จะปรับงบฯวิจัยจากเดิม 0.6%ของผลิตภัณฑมวลรวมประเทศ หรือ จีดีพี เพิ่มเป็น 1%ของจีดีพี หรือประมาณ 1 แสนล้านบาทต่อปี”ศ.คลินิก นพ.อุดม กล่าวและว่า

นอกจากนี้ ที่ประชุมได้มีมติรับรองการแก้ไขข้อบังคับประโครงสร้าง ทปอ.และสมาคมอธิการบดีแห่งประเทศไทย (สอท.) โดยกำหนดให้ประธาน ทปอ.มีวาระดำรงตำแหน่ง 2 ปีจากเดิม 1 ปี พร้อมกันนี้ได้เลือก ศ.ดร.สุชัชวีร์ สุวรรณสวัสดิ์ อธิการบดี สจล.เป็นประธาน ทปอ.คนใหม่มีผลตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2560