28 เม.ย.2560 ผู้สื่อข่าวรายงานจากจังหวัดเชียงรายว่า กลุ่มเครือข่ายธรรมชาติและวัฒนธรรมลุ่มน้ำโขง-ล้านนา (กลุ่มรักษ์เชียงของ) ซึ่งนำโดย นายนิวัฒน์ ร้อยแก้ว ประธานกลุ่มรักษ์เชียงของ พร้อมด้วย เครือข่ายกลุ่มต่างๆ เช่น กลุ่มเยาวชน อ.เชียงของ กลุ่ม North องศาเหนือ ประมาณ 30 คน ถือป้ายคัดค้านการระเบิดเกาะแก่งในแม่น้ำโขงและล่องเรือเล็กจากพื้นที่ ต.เวียง อ.เชียงของ จ.เชียงราย ทวนกระแส แม่น้ำโขงขึ้นไปยังเกาะแก่งกลางแม่น้ำโขงที่เรียกกันว่า “คอนผีหลง” เขตแดนระหว่างบ้านเมืองกาญจน์ ต.ริมโขง อ.เชียงของ และผาพระ เมืองห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว สปป.ลาว โดยจุดดังกล่าวมีเกาะแก่งเรียง รายกันอยู่หลายจุด เช่น ผากันตุง ผาเยีย ผาถาก ผาหัวขโตน ฯลฯ โดยฝั่ง สปป.ลาว เป็นผาพระ ซึ่งมีจุดชมวิวอยู่ในฝั่งไทย

ทั้งกลุ่มดังกล่าวได้ไปแสดงพลังและสัญลักษณ์คัดค้าน ด้วยการนำเรือเทียบเกาะแก่งผาเยีย ซึ่งเป็นเกาะหินขนาดใหญ่และได้ถือป้ายคัดค้านกลางแม่น้ำโขง  มีป้ายข้อความที่เป็นทั้งภาษาไทย ภาษาจีนและภาษา อังกฤษ ที่มีเนื้อหาให้หยุดการระเบิดเกาะแก่ง รวมทั้งยังมีการติดตั้งป้ายขนาดใหญ่ ที่มีข้อความและเนื้อหาในลักษณะเดียวกันเอาไว้อยู่ก่อนแล้ว ตรงจุดชมวิวผาพระซึ่งสามารถเห็นได้อย่างชัดเจน

โดยนายนิวัฒน์ กล่าวว่า จุดที่ชาวบ้านไปถือป้ายบนเกาะหิน เรียกว่า ผาเยีย ใกล้กันคือ ผากันตุง ตั้งอยู่ตรงกันข้ามผาพระในฝั่ง สปป.ลาว ซึ่งบริเวณนี้หากน้ำขึ้นจะมีสภาพเป็นโพลงใต้น้ำ เป็นเสมือนบ้านของปลาและแหล่งอาหาร ดังนั้นหากเอาเกาะแก่งนี้ออกก็เหมือนฆ่าปลา การจะกลับมาฟื้นฟูก็ทำไม่ได้อีกแล้ว ทั้งนี้ทราบมาว่าบริเวณผาเยีย จะมีการเจาะหินด้านล่างเกาะจำนวน 5 จุดและด้านบนอีก 30 จุด ซึ่งจากลักษณะพื้นที่เชื่อว่าทั้งเกาะผาเยียและผาตุง รวมถึงใกล้เคียงจะต้องถูกเอาออกแน่นอน

“จุดนี้มีความลึกของแม่น้ำโขงบริเวณประมาณ 40 เมตร จึงมีความซับซ้อนด้วยธรรมชาติของเกาะแก่งเหมือนคอนโดของปลา ดังนั้นเราจึงมาจัดกิจกรรมที่นี่เพื่อยืนยันว่าถ้าเรือขุดเจาะมาถึงจุดนี้ก็จะมาแสดงพลัง อีกครั้ง โดยจะมีพี่น้องเครือข่ายมาแสดงออกกันมากกว่านี้เพื่อให้เห็นว่าเราไม่เห็นด้วย ส่วนเขาจะสำรวจก็ปล่อยไปเราจะไม่ได้ทำอะไรแต่จะแสดงออกเพื่อให้เขารู้ ควบคู่ไปกับการทำหนังสือถึงหน่วยงานต่างๆ  และตั้งเป้าจะเขียนจดหมายไปถึงรัฐบาลจีนเพราะเขาอาจจะยังไม่เข้าใจ จึงจะทำให้เข้าใจตรงว่าจะอยู่ร่วมกันอย่างไรและย่อมมีทางเลือกอื่นที่ดีกว่าในการใช้ทรัพยากรร่วมกัน” นายนิวัฒน์ กล่าว

ทางด้านนายจีระศักดิ์ อินทะยศ แกนนำกลุ่มรักษ์เชียงของ กล่าวว่า บริเวณแก่งคอนผีหลงมีระยะทางประมาณ 7-8 กิโลเมตร และการพัฒนาระยะแรกจะอยู่ในเขตประมาณ 1.6 กิโลเมตร แต่ในระยะต่อไปก็จะเป็น เหมือนลำคลองเพื่อการเดินเรือสินค้าได้สะดวกซึ่งนั่นก็หมายถึงว่าคงจะไม่เหลือเกาะแก่งบริเวณนี้อีกเลย ทั้งนี้เมื่อมองจากภายนอกที่ชัดเจน คือเป็นเกาะแก่งบริเวณนี้เป็นเหมือนฝายกั้นน้ำและมีระบบนิเวศน์ที่เอื้อต่อสิ่งมีชีวิต มีระบบการเติมอ๊อกซิเจนให้น้ำ เมื่อน้ำหลากก็ช่วยชะลอน้ำ ดังนั้นเราจึงไม่เห็นด้วยกับการสำรวจที่จะนำไปสู่การระเบิดเกาะแก่งดังกล่าว

ทั้งนี้ทางด้าน สำนักงานเจ้าท่าภูมิภาคสาขา จ.เชียงราย แจ้งว่า วันนี้เรือเจียฟู่ 3 มีกำหนดปฏิบัติงานตรงเกาะมะโนตรงกันข้ามกับบ้านท่าขันทอง ต.บ้านแซว อ.เชียงแสน โดยเรือลำนี้มีหน้าที่ขุดเจาะชั้นดินและหิน ดังกล่าวโดยยังคงมีกำหนดอยู่ที่บริเวณใกล้เคียงกันนี้อีกระยะหนึ่ง แต่สำหรับเรือเฉินตง 9 มีกำหนดเคยไปสำรวจทางชลศาสตร์ที่เกาะผาเยีย ที่ชาวบ้านชุมนุมกันอยู่ไปจนถึงแก่งไก่ ซึ่งเข้าสู่เขต ต.เวียง อ.เชียงของ โดยใช้เรือเล็กร่วมด้วย แต่วันนี้เรือลำนี้ ได้กลับขึ้นมาบริเวณเหนือ เกาะผาเยียขึ้นไปยังเกาะดอนที่ บ้านดอนที่ ต.ริมโขง ทำให้ไม่เผชิญหน้ากัน