ผู้บริจาคราว 2.5 หมื่นคนจาก 115 ประเทศ กลายเป็นผู้ถือหุ้นในปราสาทลา มงต์-ชานเดอเรียร์ ทางตะวันตกของประเทศฝรั่งเศส หลังช่วยกันระดมทุน 1.6 ล้านยูโร (ประมาณ 62.4 ล้านบาท) เพื่อซื้อและบูรณะ

ปราสาทหลังนี้สร้างในศตวรรษที่ 19 มีหอคอย คูน้ำล้อมรอบ กับเจ้าของวัยชราที่ไม่สามารถบำรุงรักษาได้ ปล่อยต้นไม้ใบหญ้ารกครึ้มขึ้นตามหลังคาและหน้าต่าง หลายฝ่ายเกรงว่าอนาคต สถาปัตยกรรมโบราณอาจถูกทุบทิ้งและนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เข้าไปสร้างใหม่ แต่ความพยายามระดมทุนผ่านเว็บไซต์ “ดาตาญัง” กับสมาคมอาโด๊ป เอิง ชาโต ที่เชี่ยวชาญการบูรณะปราสาทหินในฝรั่งเศส ช่วยให้เวลานี้ มีทุนมากพอสำหรับซื้อและบูรณะแล้ว

โฮแมง เด ลอม หัวหน้าเว็บไซต์ กล่าวว่า จำนวนเงินที่ระดมได้ และจำนวนผู้บริจาค ถือเป็นสถิติใหม่ในฝรั่งเศสและอาจในยุโรปด้วย เว็บไซต์เสนอให้ผู้ซื้อมีโอกาสเป็นผู้ถือหุ้นในปราสาทหลังนี้ที่ราคา 51 ยูโร โดย 50 ยูโร เป็นการบริจาคเพื่อฟื้นฟูบูรณะ และ 1 ยูโร เพื่อซื้อหุ้นในบริษัทร่วมทุนที่จะก่อตั้งขึ้นมาเพื่อบริหารจัดการสถานที่

เริ่มแรกที่เปิดระดมทุนเมื่อปลายเดือนตุลาคม ผู้ดำเนินงานหวังว่าจะได้ผู้สนใจราว 1 หมื่นคน แต่ด้วยการนำเสนอข่าวผ่านสื่อ ยอดผู้บริจาคสุดท้ายอยู่ที่ 1.9 หมื่น แต่จำนวนมากได้ซื้อหุ้นให้เพื่อนและครอบครัวเป็นของขวัญด้วย ทำให้จำนวนเจ้าของปราสาท จะอยู่ที่ราว 2.5 หมื่นคน ส่วนใหญ่อยู่ในฝรั่งเศส แต่บางคนอยู่ไกลออกไปถึงอัฟกานิสถาน บูร์กีนาฟาร์โซ และเปรู ทั้งหมดนี้จะได้เป็นเจ้าของเสี้ยวเล็กๆ ของประวัติศาสตร์ในชนบทฝรั่งเศส

ตัวปราสาทลา มงต์-ชานเดอเรียร์ สร้างเมื่อศตวรรษที่ 19 แต่สถานที่แห่งนี้ยังเคยเป็นที่ตั้งของปราสาทอีกหลังที่สร้างตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 ปราสาทถูกยึดหลังการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 2332 ต่อมาเกิดไฟไหม้เสียหายหนักในปี 2475 ก่อนเจ้าของคนปัจจุบัน วัย 82 ปี ซึ่งเป็นคนในพื้นที่ซื้อมาในปี 2525

ทีมงานจะเข้าสำรวจในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าเพื่อตรวจสอบขอบข่ายความเสียหายทางโครงสร้าง ก่อนเริ่มงานบูรณะต่อไป ส่วนจะนำไปใช้ประโยชน์ในรูปแบบใดในอนาคตนั้น ขณะนี้มีหลากหลายความคิดตั้งแต่ทำเป็นห้องแล็บเชิงความคิดสร้างสรรค์ ให้ศิลปินใช้ทำงาน หรือทำเป็นที่พักผ่อนวันหยุด ซึ่งการทำให้ผู้ถือหุ้นทั้งหมดเห็นพ้องต้องกัน ก็อาจเป็นอีกสิ่งท้าทาย

เดลอม กล่าวว่า ผู้ถือหุ้นจะได้รับเชิญให้ไปเยี่ยมชมอย่างเร็วที่สุดในปีหน้า และอาจจะขอให้มีส่วนร่วมกับการบูรณะด้วย ขณะย้ำว่า ไม่ใช่ว่าจะสามารถปรับโฉมอาคารทุกหลังให้กลับมางดงามอย่างในอดีตได้ เพราะการปรับปรุงใหม่ทั้งหมด จะต้องใช้งบไม่ต่ำกว่า 3 ล้านยูโร ซึ่งก็ไม่ตัดความเป็นไปได้ว่า อาจจะต้องมีการระดมทุนในอนาคตอีกรอบหนึ่ง