สงครามการค้าแบบตาต่อตาฟันต่อฟันระหว่างสหรัฐอเมริกากับจีน เริ่มปรากฏ เมื่อกระทรวงพาณิชย์ของจีนประกาศว่าจะเปิดสอบสวนข้าวฟ่างนำเข้าจากสหรัฐช่วงเดือนมกราคม 2556 – ตุลาคม 2560 ว่าเป็นการทุ่มตลาดหรือไม่ โดยตั้งเป้าสอบสวนแล้วเสร็จภายในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า

หวัง เหอชุน ผู้อำนวยการสำนักงานสืบสวนและเยียวยาทางการค้า กระทรวงพาณิชย์จีน กล่าวว่า ปริมาณนำเข้าข้าวฟ่างจากสหรัฐเพิ่มขึ้นเรื่อยมานับจากปี 2556 ฉุดราคาในตลาดตกต่ำ กระทบอุตสาหกรรมข้าวฟ่างของจีน

การขยับริเริ่มสอบสวนกรณีทุ่มตลาดเองของทางการจีน โดยที่ยังไม่ได้รับคำร้องจากภาคอุตสาหกรรม มีขึ้นหลังจากไม่กี่สัปดาห์ก่อน รัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศขึ้นภาษีนำเข้าเครื่องซักผ้าและแผงพลังงานแสงอาทิตย์ที่กระทบกับผู้ผลิตจีนโดยตรง นอกจากนี้ ทรัมป์ยังกำลังพิจารณาขึ้นภาษีนำเข้าเหล็กกล้าและอะลูมิเนียมด้วย

หากจีนต้องการจะตอบโต้ทางการค้า สินค้าเกษตรน่าจะใช้เป็นอาวุธได้ เนื่องจากจีนเป็นผู้ซื้อผลิตผลการเกษตรอย่างข้าวฟ่างและถั่วเหลืองจากสหรัฐอเมริการายใหญ่สุด

ปีที่แล้ว สหรัฐส่งออกข้าวฟ่างไปจีน 4.8 ล้านตัน มูลค่าเกือบพันล้านดอลลาร์สหรัฐ ขณะนำเข้าถั่วเหลือง 1.4 หมื่นล้านดอลลาร์ นักวิเคราะห์บางคนคาดว่าจีนอาจเล็งใช้มาตรการภาษีไปที่รัฐที่มีความโน้มเอียงสนับสนุนพรรครีพับลิกัน ซึ่งเป็นฐานเสียงของทรัมป์ อาทิ รัฐแคนซัสที่เทคะแนนให้ทรัมป์ในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดี 2559 อย่างท่วมท้น เป็นผู้ผลิตข้าวฟ่างรายใหญ่สุดของสหรัฐ รองลงไปเป็นรัฐเท็กซัส โคโลราโด และโอ