องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือนาซา ได้เผยภาพของกลุ่มควันขนาดใหญ่ที่เกิดจากวิกฤตไฟป่าบริเวณตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย กำลังพัดลอยมุ่งหน้าไปยังทวีปอเมริกาใต้ ซึ่งคาดว่าจะส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศของหลายประเทศในบริเวณดังกล่าวภายในช่วงสัปดาห์นี้

นาซาระบุว่า สถานการณ์ไฟป่าที่กำลังเผาผลาญในหลายพื้นที่ของออสเตรเลียอยู่ในขณะนี้ ได้สร้างกลุ่มควันขนาดใหญ่ลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศจนสามารถมองเห็นได้จากนอกโลก โดยกลุ่มควันพิษนี้ประเมินว่ามีขนาดใหญ่กว่าพื้นที่ของสหรัฐอเมริกาทั้งประเทศ

ข้อมูลจากภาพถ่ายจากดาวเทียม SuomiNPP ตั้งแต่ช่วงวันขึ้นปีใหม่ แสดงให้เห็นกลุ่มควันจับตัวกันเป็นก้อนขนาดมหึมา โดยจากแบบจำลอแบบจำลอง GEOS-5 พบว่าควันกำลังถูกกระแสลมพัดพาออกจากออสเตรเลีย มุ่งหน้าไปทางนิวซีแลนด์ จากนั้นคาดว่ากลุ่มควันจะทยอยส่งผลกระทบไกลถึงแถบอเมริกาใต้ในสัปดาห์นี้หรืออาจเร็วกว่านั้น

ก่อนหน้านี้มีรายงานว่าในเมืองใหญ่ของประเทศอย่าง นครเมลเบิร์น รัฐวิคตอเรีย นครซิดนีย์ รัฐนิวเซาท์เวลส์ และกรุงแคนเบอร์รา เผชิญกับควันพิษจากไฟป่าปกคลุมเมือง จนส่งผลให้คุณภาพอากาศในเมืองย่ำแย่ติดอันดับโลก

Photo : AFP / Copernicus EMS; Sentinel 2/ESA