สำนักข่าว CCTV ของจีนรายงานว่า นักวิทยาศาสตร์พบเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่อยู่ในกลุ่มเดียวกับไวรัสที่ทำให้เกิดโรคซาสร์สในผู้ป่วย 15 จาก 57 คนในเมืองอู่ฮั่น

ข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า โคโรนาไวรัสเป็นไวรัสกลุ่มใหญ่ที่ก่อให้เกิดโรคตั้งแต่ไข้หวัดธรรมดาไปจนถึงไวรัสซาร์ส อาการป่วยมีตั้งแต่เป็นไข้ ไอ ไตวาย และในบางเคสอาจถึงแก่ชีวิต

ทว่าไวรัสชนิดใหม่นี้อาจไม่ร้ายแรงเท่ากับโรคซาร์ส โดยมีอาการหลักๆ คือเป็นไข้และหายใจลำบาก

ทั้งนี้ โคโรนาไวรัสเคยทำให้เกิดโรคซาร์สระบาดในเอเชีย 37 ประเทศช่วงปี 2002-2003 คร่าชีวิตผู้คนไป 774 ราย และโรคเมอร์สในตะวันออกกลางในปี 2012 ที่เป็นสาเหตุการเสียชีวิต 851 ราย

ขณะที่สถานการณ์โรปปอดปริศนาล่าสุดในเมืองอู่ฮั่นนั้น คนไข้ออกจากโรพยาบาลแล้ว 8 ราย โดยยังไม่มีรายงานการเสียชีวิต ส่วนที่เกาหลีใต้พบผู้ป่วย 1 รายเป็นหญิงชาวจีนที่เคยเดินทางไปเมืองอู่ฮั่นเมื่อปลายปีที่แล้ว