แม้ว่าวันนี้อุณหภูมิจะลดลงและมีฝนตกในพื้นที่ทางตอนใต้ของออสเตรเลีย หลังจากไฟป่าจากพรมแดนของรัฐนิวเซาท์เวลส์และรัฐวิกตอเรียลามมารวมตัวกันเป็นกลุ่มไฟขนาดมหึมาเผาผลาญพื้นที่ 5,450 ตารางกิโลเมตร แต่ก็ยังไม่มีทีท่าว่าทางการออสเตรเลียจะควบคุมไฟป่าครั้งใหญ่ครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของประเทศได้

นอกเหนือจากความสูญเสียชีวิตมนุษย์และทรัพย์สินแล้ว ชีวิตของสัตว์ป่าออสเตรเลียตอนนี้ก็สุ่มเสี่ยงจะสูญพันธุ์จากวิกฤตที่เกิดจากภาวะโลกร้อนเช่นกัน อย่างที่หลายๆ คนได้เห็นภาพของโคอาลาอุ้งมือไหม้ หรือซากจิงโจ้ที่ถูกไฟคลอกผ่านตามาแล้ว

ก่อนหน้านี้อัตราการสูญพันธุ์ของสัตว์ป่าในออสเตรเลียสูงที่สุดในโลกอยู่แล้ว แต่วิกฤตไฟป่าครั้งล่าสุดนี้ยิ่งทำให้สัตว์ท้องถิ่นเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์มากยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการตายจากการถูกไฟคลอกโดยตรง หรือการขาดอาหารและแหล่งที่อยู่อาศัย

แมทธิว โครว์เธอร์ จากมหาวิทยาลัยซิดนีย์เผยว่า “สัตว์ที่รอดส่วนใหญ่ตายหลังจากการเกิดไฟป่า เพราะขาดอาหารและไร้ที่อยู่”

พื้นที่ 1 ใน 3 ของเกาะจิงโจ้ซึ่งเป็นที่ตั้งของอุทยานและแหล่งอาศัยของสัตว์ท้องถิ่นนานาชนิดรวมทั้งโคอาล่าในรัฐเซาท์ออสเตรเลียถูกไฟป่าเผาผลาญ ทำให้เกิดความกังวลว่าสัตว์ในพื้นที่จะถูกไฟคลอกตายจนหมด

ดันนาร์ท ภาพ : https://en.wikipedia.org

นอกจากนี้ บนเกาะจิงโจ้ยังเป็นที่อยู่ของดันนาร์ท สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมลักษณะคล้ายหนูที่มีกระเป๋าหน้าท้อง ซึ่งเป็น 1 ใน 10 สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ที่ระบุอยู่ในยุทธศาสตร์สัตว์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ของรัฐบาล ไฟป่าบนเกาะอาจทำให้มันสูญพันธุ์ไปในครั้งนี้ด้วย

จอห์น วอยนาร์สกี จากศูนย์อนุรักษ์สัตว์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ถึงกับเรียกไฟป่าครั้งนี้ว่าเป็น “หายนะของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์สัตว์ป่า”

ขณะที่ในรัฐวิกตอเรียนอกจากจะมีโคอาลา นก วัลลาบี พอสซัมได้รับบาดเจ็บจากการถูกไฟไหม้แล้ว สัตว์เหล่านี้ยังมีปัญหาระบบทางเดินหายใจด้วย เนื่องจากหายใจเอาควันพิษเข้าไป บางตัวอาการหนักจนเจ้าหน้าที่ต้องตัดสินใจวางยาให้จากไปอย่างสงบ