1 ก.ย.60 นายสุเมธ เลิศตันติสุนทร กรรมการผู้จัดการ บริษัททีพีเค เอทานอล จำกัด พร้อมด้วยนายอาทิตย์ พุ่มเข็ม หัวหน้าฝ่ายกฎหมายของบริษัท เข้าให้ปากคำกับ พล.ต.ต.กมล เหรียญราชา ผบก.ปปป. ภายหลังยื่นหนังสือขอให้นายกรัฐมนตรีตรวจสอบการปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ของโครงการจำหน่ายข้าวในสต็อกของรัฐที่สร้างความเสียหายต่อประเทศและเป็นอันตรายต่อประชาชน โดยพล.ต.ต.กมล กล่าวว่า วันนี้เป็นการให้สอบปากคำครั้งแรกภายหลังบริษัททีพีเคฯ เข้าร้องเรียนที่สำนักนายกรัฐมนตรี เชื่อว่าหลังจากสอบปากคำจะได้รับทราบข้อเท็จจริงที่บริษัทนำมาส่งมอบและจะไปขยายผลสอบสวนต่อไป

นายสุเมธ กล่าวว่า บริษัทของตนประกอบกิจการผลิตเอทานอลที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย มีกำลังการผลิตมากกว่า 1 ล้านลิตรต่อวัน เมื่อทราบข่าวประกาศการจำหน่ายข้าวสารในสต็อกของรัฐเข้าสู่อุตสาหกรรมที่ไม่ใช่การบริโภคของคนและสัตว์ครั้งที่1/2560 จำนวน 1,030,000 ตัน และเข้าสู่อุตสาหกรรมที่ไม่ใช่การบริโภคของคนจำนวน 3,661,302 ตัน และ 2,203,863 ตัน ตามลำดับ ตนเห็นว่าสามารถใช้ข้าวเสื่อมดังกล่าวเป็นวัตถุดิบผลิตเอทานอลได้ จึงเข้าร่วมการประมูลและชนะการประมูลในฐานะผู้เสนอราคาสูงสุด จำนวน 520,000 ตัน ขณะรอการทำสัญญาได้ไปยื่นเสนอราคาซื้อข้าวครั้งที่ 2/2560 ก็ได้รับแจ้งว่าบริษัทถูกตัดสิทธิ์ไม่มีคุณสมบัติเข้าเสนอราคา

โดยกรมการค้าต่างประเทศให้เหตุผลว่าบริษัทของตนมีความสัมพันธ์กับบริษัทที่เคยก่อให้เกิดความเสียหายกับทางราชการในปี 2537 แต่บริษัทดังกล่าวไม่ได้ถูกขึ้นแบล็คลิตส์ต้องห้ามเข้าร่วมประมูล  ซึ่งตนมองว่าไม่เป็นธรรม ต่อมาจึงได้ถอดรายชื่อกรรมการบริษัทที่เคยมีรายชื่อเป็นกรรมการอยู่ในบริษัทที่เคยมีปัญหา แต่ก็ยังถูกตัดสิทธิ์ โดยกรมการค้าต่างประเทศให้เหตุผลว่าเคยมีความสัมพันธ์กัน อย่างไรก็ตาม จากการตรวจสอบพบว่าบริษัทที่ชนะการประมูลรายอื่นก็เคยมีประวัติที่ความเสียหายให้แก่รัฐชัดเจน ยิ่งกว่ากรณีของตน แต่กลับไม่ถูกตัดสิทธิ์ ทั้งที่เคยเป็นผู้ประมูลซื้อข้าวแล้วทิ้งการประมูลไปเปิดบริษัทใหม่ โดยมีรายชื่อกรรมการซ้ำกัน 5 คน และมีที่ตั้งโรงงานเป็นที่เดียวกัน ตนจึงขอให้ตรวจสอบการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่รัฐว่าเป็นการเลือกปฏิบัติ 2 มาตรฐานหรือไม่
นายสุเมธ กล่าวอีกว่า ขอตั้งข้อสังเกตถึงกลุ่มผู้ที่ชนะการประมูลว่าส่วนใหญ่จะเป็นผู้ที่ประกอบธุรกิจเก็บรักษาพืชผลเกษตร หรือมีที่ตั้งโรงงานใกล้กับโกดังข้าว นอกจากนี้ ยังพบว่าโรงงานที่ชนะการประมูลมีการจ่ายเงินและรับข้าวไปทั้งที่เครื่องจักรในโรงงานยังติดตั้งไม่เสร็จ จึงเป็นข้อกังวลว่าข้าวที่รัฐต้องการระบายให้กับภาคอุตสาหกรรมอาจถูกนำไปผลิตเป็นอาหารให้คนและสัตว์ ซึ่งจะเป็นอันตรายต่อสุขภาพ  โดยผลการตรวจสอบคุณภาพข้าวที่ถูกเก็บรักษามานาน และมีการรมยาอย่างต่อเนื่องพบว่าจะมีสารก่อมะเร็งและเชื้อรา

อย่างไรก็ตาม การร้องเรียนให้ตรวจสอบการระบายข้าวในครั้งนี้ เพราะไม่ต้องการให้เกิดเหตุผิดพลาดซ้ำรอยกับกรณีการระบายขายข้าวแบบจีทูจี สำหรับการที่บริษัทถูกตัดสิทธิ์การประมูลข้าวเพื่อไปผลิตเอทานอลทำให้บริษัทได้รับความเสียหาย ซึ่งขณะนี้ยังประเมินค่าไม่ได้ หลังจากนี้จะต้องรอรับซื้อมันสำปะหลังเพื่อนำมาผลิตแทน โดยจะรับซื้อได้อีกครั้งในฤดูการผลิตต่อไปในเดือน พ.ย.นี้
นายอาทิตย์ กล่าวว่า จากการตรวจสอบพบข้อมูลเป็นข้อสงสัยว่าบริษัทที่เข้าร่วมการประมูลและชนะการประมูลได้ไปจดทะเบียนขอเพิ่มคุณสมบัติ เพื่อให้เข้าเกณฑ์เป็นผู้ร่วมประมูลตามทีโออาร์ที่กำหนดขึ้น เช่น เป็นผู้ประกอบการลำเลียงและเก็บรักษาพืชผลเกษตรก็ขอเพิ่มการประกอบกิจการให้เป็นปรับปรุง แปรรูป บดหรือป่น ข้าวสารและข้าวโพด เพื่อนำไปเป็นอาหารสัตว์และวัตถุดิบในการผลิตอาหารสัตว์ และจดทะเบียนเพิ่มกำลังเครื่องจักรขึ้น 40 แรงม้า ซึ่งเป็นการหลีกเลี่ยงกฎหมายไม่ต้องขออนุญาตในการขยายโรงงาน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับเอกสารที่ทางบริษัทนำมามอบให้กับ ป.ป.ป. เป็นรายละเอียดเกี่ยวกับการประกวดราคาขายข้าวเสื่อมสภาพ รายละเอียดที่กำหนดไว้ในทีโออาร์ ตลอดจนเอกสารเกี่ยวกับบริษัทที่ชนะการประมูล โดยมีคลิปภาพการลงพื้นที่ตรวจสอบโรงงานผู้ชนะการประมูลของประธานองค์การคลังสินค้า (อคส.) ซึ่งเดินทางไปตรวจโรงงานว่ามีคุณสมบัติเป็นโรงงานอุตสาหกรรมตรงตามที่ระบุในทีโออาร์จริง แต่ปรากฏภาพถ่ายเครื่องจักรต่างๆ ที่ยังติดตั้งไม่แล้วเสร็จ ท่อลำเลียงข้าว และระบบลำเลียงยังไม่ถูกเชื่อมต่อเข้ากับตัวเครื่อง แต่ก็ผ่านการตรวจรับ นอกจากนี้ บริษัทผู้ร้องทีพีเคฯ ยังตั้งข้อสังเกตด้วยว่า โรงงานที่ชนะการประกวดราคาโดยมีเครื่องจักร 40 แรงม้า จะสามารถผลิตอุตสาหกรรมจากข้าวเสื่อมสภาพเป็นแสน ๆ ตันได้อย่างไร