เมื่อวันที่ 31 มกราคม 2561 นพ.ธีระเกียรติ  เจริญเศรษฐศิลป์  รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) เปิดเผยภายหลัง รับฟังรายงานผลการศึกษาสภาพจริงของโรงเรียนขนาดเล็ก ในจังหวัดแม่ฮ่องสอน ว่า จากที่ได้รับฟังข้อมูลการแก้ไขปัญหาโรงเรียนขนาดเล็ก ซึ่งมีอยู่ทั้งหมด 15,000 โรงเรียน พบว่า แต่ละแห่งมีปัญหาคล้ายกันแต่ไม่เหมือนกัน ดังนั้น จึงได้ให้นโยบายการแก้ไขปัญหาโรงเรียนขนาดเล็ก  อย่างแรกต้องเข้าใจว่า ที่ผ่านมามีแนวทางในการแก้ไขปัญหาโรงเรียนขนาดเล็กหลายวิธี เช่น ยุบรวม ควบรวม แต่ก็ไม่สามารถดำเนินการได้สำเร็จ เพราะคนที่คิดแก้ปัญหา กับคนที่พบปัญหา เป็นคนละคน  ซึ่งจากนี้ได้ให้นโยบายว่าปรับแนวทางใหม่ ให้พื้นที่เป็นผู้เสนอแนวทาง วิธีการแก้ไขปัญหามายังส่วนกลาง โดยผ่านการวิเคราะห์ข้อมูล หากพบว่า มีปัญหาใดที่ต้องการการสนับสนุนงบประมาณให้เสนอเข้ามาอย่างเร่งด่วนเพื่อแปลงงบประมาณบางส่วนมาใช้ในการแก้ไขปัญหา

ขณะเดียวกัน ผู้อำนวยการสำนักงานเขตพื้นที่การศึกษา (สพท.) และศึกษาธิการจังหวัด (ศธจ.)ทั่วประเทศ จะต้องลงไปตรวจเยี่ยมโรงเรียน เป็นประจำทุกสัปดาห์  โดยจะต้องรู้ว่า โรงเรียนในพื้นที่มีปัญหาอะไร เดินทางไกลมากน้อยแค่ไหน  แล้วทำรายงานกลับมาเป็นรายโรงเรียน รวมถึงเสนอทางแก้ไขและงบฯประมาณที่ใช่ในการดำเนินการ  ซึ่งเรื่องนี้กำหนดเป็นตัวชี้วัดหนึ่งในการทำงานของผอ.สพท.

“เรามีเขตพื้นที่ฯ ทั้งหมด 225 เขต บางโรงเรียนบอกว่า เขตพื้นที่ฯไม่เคยลงไปเยี่ยมโรงเรียนเลย กระทบถึงคุณภาพการจัดการศึกษา ซึ่งโรงเรียนขนาดเล็กทุกแห่งมีปัญหามากบ้างน้อยบ้าง ทั้งนี้จากการรายงานของผู้ตรวจราชการศธ. ครั้งล่าสุดซึ่งพบว่า มีโรงเรียนที่สอนระดับอนุบาลห้องละคนนั้น พอลงไปตรวจสอบสภาพปัญหาจริงพบว่า เกือบทั้งหมดมีความจำเป็นที่ต้องทำ เช่นไม่มีโรงเรียนเอกชนในพื้นที่  อยู่ในพื้นที่ห่างไกล  องค์การปกครองส่วนท้องถิ่น (อปท.) เป็นสอนไม่ได้ เป็นต้น  ดังนั้นจากนี้แนวทางแก้ปัญหาจะให้เป็นการตัดสินใจของผู้ปกครอง ครูและนักเรียนเอง เพราะถือว่า เป็นผู้ที่รู้สภาพปัญหาดีที่สุด”นพ.ธีระเกียรติ กล่าว

ด้าน นายบุญรักษ์  ยอดเพชร เลขาธิการคณะกรรมการการศึกษาขั้นพื้นฐาน (กพฐ.) กล่าวว่า เป้าหมายการแก้ปัญหาโรงเรียนขนาดเล็กตอนนี้ไม่ใช่การลดจำนวนโรงเรียนลง แต่เป็นการยกระดับคุณภาพการศึกษา โดยให้ผู้ปกครอง ครู และโรงเรียนที่อยู่ในพื้นที่ เป็นผู้ตัดสินใจ สพฐ. โดยศธ. มีหน้าที่ในการสนับสนุน เชิงนโยบาย  ซึ่งเท่าที่ดูปัญหาของโรงเรียนขนาดเล็ก ที่พบในลักษณะเดียวกัน คือ ปัจจัยพื้นฐาน เช่น ไฟฟ้า เรือนพักนอน สำหรับนักเรียนที่อยู่ห่างไกล และมีปัญหาด้านเศรษฐกิจ เป็นต้น โดยเบื้องต้น สพฐ.จะไปสำรวจงบประมาณ ปี 2560 ในส่วนของงบลงทุน ในโครงการต่างๆว่ามีเหลือจ่ายอีกจำนวนเท่าไร เพื่อนำมาวางแผนใช้ในการยกระดับคุณภาพการศึกษาโรงเรียนขนาดเล็ก