บลูมเบิร์กรายงานว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐได้พยายามกดดันให้องค์การการค้าโลก (WTO) เพื่อปรับสถานะของประเทศจีนไม่ให้อยู่ในกลุ่ม “ประเทศกำลังพัฒนา” ซึ่งเป็นสถานะที่จีนจะได้รับสิทธิพิเศษทางการค้าหลายอย่างที่จะเอาเปรียบด้านการค้าต่อสหรัฐ

รายงานระบุว่า ปธน.ทรัมป์มีคำสั่งให้นาย Robert Lighthizer ผู้แทนการค้าของสหรัฐประจำ WTO ใช้ทุกวิธีทางในการกดดันให้ WTO ทบทวนเปลี่ยนคำนิยมของประเทสที่มีเศรษฐกิจขนาดใหญ่ไม่ให้อยู่ในสถานะ”ประเทศกำลังพัฒนา”

ปธน.ทรัมป์ ทวีตข้อความระบุว่า “องค์กรที่ผุพังอย่าง WTO ควรยกเลิกคำนิยามอันล้าสมัยระหว่าง ‘ประเทศกำลังพัฒนา’ กับ ‘ประเทศที่พัฒนาแล้ว’ ซึ่งจำทำให้บางชาติได้เปรียบทางการค้าอย่างไม่เป็นธรรม ตอนนี้ผมได้สั่งการให้ผู้แทนฯสหรัฐพยายามหยุดระบบดังกล่าวที่กำลังเอาเปรียบสหรัฐ”

แม้ปธน.ทรัมป์จะไม่ได้เอ่ยถึงชื่อของประเทศจีน แต่สิ่งที่ผู้นำสหรัฐทวีตนั้นหมายความถึงประเทศจีนอย่างแน่นอน

ทรัมป์ยังขู่ด้วยว่า หาก WTO ไม่มีความคืบหน้าในเรื่องนี้ภายใน 90 วัน สหรัฐจะหยุดปฏิบัติอย่างประการต่อประเทศบางประเทศที่อยู่ในสถานะกำลังพัฒนา

ทั้งนี้ สำหรับนิยามประเทศกำลังพัฒนาภายใต้นิยามของ WTO นั้นปัจจุบันมี 7 ใน 10 ประเทศที่มีเศรษฐกิจขนาดใหญ่ได้รับสถานะประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งทำให้ประเทศเหล่านั้นสามารถได้รับการปกป้องอุตสาหกรรมในประเทศ และได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลตนเองโดยไม่ผิดกฎเกณฑ์ของ WTO ซึ่งหากอิงประเทศกำลังพัฒนาตามข้อความที่ผู้นำสหรัฐทวิต จะหมายถึงในหลายประเทศ ตั้งแต่ บรูไน ฮ่องกง คูเวต มาเก๊า กาตาร์ สหรัฐอาหรับเอมิเรสต์ และสิงคโปร์

นอกจากนี้ยังรวมถึงประเทศที่เศรษฐกิจขนาดใหญ่อย่างเม็กซิโก ตุรกี และเกาหลีใต้ ซึ่งล้วนเป็นสมาชิกกลุ่ม G20 และสมาชิกของ OECD ก็ยังคงใช้สถานะดังกล่าวตามนิยามของ WTO เช่นกัน