สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ลงนามในคำสั่งระงับการค้าปลอดภาษีกับสินค้าไทยหลายรายการ โดยยกเหตุผลว่าไทยไม่แก้ไขปัญหาด้านสิทธิแรงงานให้ดีเท่าที่ควรตามสิทธิแรงงานสากล

การระงับให้สิทธิทางภาษีการค้าครั้งนี้มีมูลค่ารวมถึง 1.3 พันล้านดอลลาร์ หรือราว 39,200 ล้านบาท โดยสินค้าไทยหลักๆ ที่จะได้รับกระทบส่วนใหญ่เป็นสินค้าอาหารทะเลส่งออกทั้งหมด คิดเป็น 1 ใน 3 ของสินค้าที่ได้รับสิทธิทางภาษีตามมาตร Generalised System of Preferences (GSP) ของสหรัฐฯ

ในจดหมายที่ทรัมป์ส่งถึงประธานสภาผู้แทนราษฏรสหรัฐ และรองประธานาธิบดีอธิบายว่า ไทยไม่ได้ดำเนินมาตรการส่งเสริมแรงงานให้สามารถเลี้ยงชีพได้ตามสิทธิแรงงานสากล ดังนั้นจึงมีคำสั่งระงับการค้าปลอดภาษีกับสินค้าไทยหลายรายการ โดยจะมีผลในอีก 6 เดือนข้างหน้า หรือในวันที่ 25 เมษายน ปีหน้า ซึ่งจะส่งผลให้กลุ่มสินค้าดังกล่าวที่ส่งออกไปยังสหรัฐจะถูกเก็บภาษี

ขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีทรัมป์ยังมีคำสั่งคืนสิทธิพิเศษทางภาษีต่อประเทศยูเครน เป็นมูลค่า 36 ล้าน โดยให้เหตุผลว่าเห็นความก้าวหน้าด้านการปกป้องทรัพย์สินทางปัญญา

แฟ้มภาพ Photo: Mandel Ngan/ AFP