#SootinClaimon.Com : ขอบคุณแหล่งข้อมูล : หนังสือพิมพ์โพสต์ทูเดย์

https://www.posttoday.com/world/672730

วันที่ 11 ม.ค. 2565 เวลา 11:40 น.หนึ่งในคำถามเกี่ยวกับประเทศไทยในเว็บไซต์ Quora เมื่อไม่กี่ปีก่อนที่ทำให้คนจากหลายมุมโลกเข้ามากันช่วยไขคำตอบให้กับคำถามที่ไม่น่าเชื่อนี้

มันเริ่มต้นจากคำถามว่า “Why is Thailand so poor?” ในเว็บไซต์ Quora เมื่อราวปี 2017 เป็นคำถามที่ทำให้สมาชิกของเว็บไซต์ต้องมาช่วยกันอธิบายด้วยคำตอบที่ยาวๆ แต่สรุปด้วยใจความสั้นๆ ว่า “ประเทศไทยไม่ได้จน” บางคนยังสงสัยว่านี่เป็นคำถามของพวก “โทรล” หรือพวกตัวป่วนในโซเชียลเน็ตเวิร์กหรือไม่? แต่ไม่ว่าจะอย่างไร คำตอบหลายๆ คำตอบของคำถามนี้น่าสนใจ โดยเฉพาะกับคนไทยที่ยังไม่รู้ว่าประเทศตัวเองนั้น รวย ปานกลาง หรือยากจน?

คำตอบของ Stephane Dauzat บอกว่า “ประเทศไทยไม่ได้ “ยากจน” แต่เป็นหนึ่งในประเทศที่พัฒนามากกว่าในพื้นที่ และถึงแม้จะมีมาตรฐานการครองชีพต่ำกว่ามาเลเซียเล็กน้อย แต่ก็มีการพัฒนามากกว่าประเทศเพื่อนบ้านเล็กน้อยพอสมควร ไม่ใช่ประเทศจำพวกที่คุณเห็นความยากจนข้นแค้นและขอทานทุกหนทุกแห่ง โดยรวมแล้ว คนไทยมีความสุขพอสมควรและในขณะที่ไม่ได้ใช้ชีวิตที่หรูหรา แต่พวกเขาก็มักจะซื้อของที่จำเป็นได้”

เขายังบอกว่าประเทศไทยยังติดกับดักประเทศรายได้ปานกลาง (middle income trap) ยังไม่สามารถถีบตัวเองเป็นประเทศพัฒนาแล้วอย่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่นที่ผลักดันตัวเองจากกับดักนี้และเป็นเศรษฐกิจที่ทันสมัยอย่างเต็มตัว เขาชี้ว่า ปัจจุยัที่ฉุดรั้งประเทศไทยคือ ปัญหาคอร์รัปชั่น เขาบอกว่า “เป็นหนึ่งในประเทศในระดับนี้ที่มีการทุจริตมากกว่าประเทศอื่น นักการเมือง ผู้พิพากษา ข้าราชการ ตำรวจ นายพลกองทัพ ทุกคนต่างต้องการส่วนแบ่งของตัวเอง และพร้อมที่จะใช้ประโยชน์จากอำนาจเชิงสถาบันเพื่อเงินและผลประโยชน์”

Michael Petersen ให้คำตอบว่า “อะไรทำให้คุณคิดว่าประเทศไทยยากจน? (ไทย) เป็นประเทศกำลังพัฒนาที่ทันสมัยและมีความมั่งคั่งเหลือเฟือ” เขายกตัวอย่างว่า “รถยนต์นำเข้าสุดหรูในไทยมีราคาสูงกว่า 270% (ซึ่งมากเป็น 4 เท่า) เช่นเดียวกับในสหภาพยุโรปหรือสหรัฐอเมริกา นี่คือวิธีที่รัฐบาลได้ภาษีคืนจากคนรวย คุณจะไม่เชื่อว่ามีรถเหล่านี้กี่คันที่ขับไปรอบๆ การชุมนุมรถแลมโบฯ ครั้งหนึ่งที่ผมเห็นในเชียงใหม่มีรถเข้าร่วมประมาณ 100 คัน”

• วิจัยกรุงศรีชี้การระบาดของโอมิครอนอาจทำให้เศรษฐกิจไทยฟื้นช้า
• แบงก์ชาติแจงเศรษฐกิจไทยไม่มีปัญหา stagflation แค่ฟื้นตัวช้า

ในขณะที่ Alejandro Peralta คิดว่าคำถามนี้น่าจะเป็นคำถามกวน แต่เขาก็จะให้คำตอบที่ตรงไปตรงมาว่า “1. ประเทศไทยเป็นประเทศอุตสาหกรรม 2. GDP (ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ) ของ (ไทย) ตามหลังสิงคโปร์และมาเลเซีย แต่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับที่ 25 ของโลก เกินกว่ามาเลเซียและสิงคโปร์ในด้านจีดีพี และใหญ่เป็นอันดับ 20 ในด้าน PPP (ภาวะเสมอภาคของอำนาจซื้อ) 3. มาตรฐานการครองชีพของประเทศไทยอยู่ในระดับสูง 4. สาเหตุหลักที่ประเทศไทยตอนนี้ไม่ก้าวหน้าเพราะติดกับดักรายได้ปานกลางและไม่มั่นคง”

Steve Parkin ตอบว่า “ประเทศไทยจนไหม? มีความยากจนในประเทศไทย แต่ไม่มีในระดับของอินเดียเป็นต้น ผู้คนดูเหมือนจะไม่หิวโหย มีการขอทานน้อยมาก เป็นความจริงอย่างแน่นอนเรื่องทัศนคติที่ไม่กระตือรือร้นต่อสุขภาพและความปลอดภัย ดูสายไฟที่โยงไปตามถนนแล้วกัน ดูผู้ขับขี่จักรยานยนต์ที่ขับรถสวนเลน และจริงๆ แล้วการขับขี่อย่างปลอดภัยโดยทั่วไป (มีปัญหา) หลายคนๆ ใช้ชีวิตอยู่กลางแจ้งเพราะมันอบอุ่นอยู่เสมอ (ยกเว้นบนถิ่นภูเขาเขาทางเหนือ) ทุกอย่างอาจดูวุ่นวายเล็กน้อย การเก็บขยะ ระบบบำบัดน้ำเสีย ฯลฯ เชื่องช้ามาก และบางครั้งบางที่ก็มีกลิ่นเหม็นตลบ! ไม่เป็นระเบียบ แต่ถามว่ายากจนไหม? ไม่”

ความเห็นของ Torben Retboll (ซึ่งเป็นอดีตครูสอนประวัติศาสตร์) บอกว่า “ผมคิดว่าคุณถามคำถามผิดวิธีแล้ว ประเทศไทยไม่ได้ยากจน คนในประเทศไทยบางคนยากจน ส่วนใหญ่เป็นชาวนาที่อาศัยอยู่ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ (อีสาน) แต่ครอบครัวไทยบางครอบครัวก็รวย รวยมากๆ พวกเขามีเงินมากกว่าคนรวยในยุโรป เนื่องจากไม่มีภาษีมรดกในประเทศไทยและเนื่องจากอัตราภาษีในประเทศไทยต่ำกว่าอัตราภาษีในยุโรปมาก รัฐบาลไทยก็ไม่ได้ยากจนเช่นกัน รัฐบาลไทยใช้จ่ายเงินเป็นจำนวนมากทุกปี แต่ไม่มีรัฐสวัสดิการในประเทศไทยเพราะคนไทยส่วนใหญ่ไม่จ่ายภาษีเงินได้ ฐานภาษีมีจำกัด”

Photo by Jack TAYLOR / AFP