ในช่วงสิบปีมานี้ ไม่มีใครไม่รู้จัก “ขวัญชัย ไพรพนา” ประธานชมรมคนรักอุดร และ “อาณาจักรคนเสื้อแดง” ที่บ้านหนองลีหู ต.สามพร้าว อ.เมือง จ.อุดรธานี

ก่อนเที่ยงวันที่ 25 พฤษภาคม 2559 ขวัญชัย ไพรพนา ไม่ได้เดินทางมารับฟังคำพิพากษาชั้นฎีกา คดีที่อัยการและกลุ่มพันธมิตรประชาชนเพื่อประชาธิปไตย ร่วมกันเป็นโจทก์ ฟ้อง “ขวัญชัย” กับพวกในข้อหาร่วมกันทำร้ายผู้อื่น กรณีที่ขวัญชัยได้นำมวลชนไปรื้อเวที และรุมทำร้ายกลุ่มพันธมิตรฯ ที่สวนสาธารณะหนองประจักษ์ จ.อุดรธานี เมื่อ 24 กรกฎาคม 2551

หากศาลตัดสินยืนคำพิพากษาตามศาลชั้นต้น และศาลอุทธรณ์ เขาจะถูกจำคุก 2 ปี 8 เดือน

เมื่อขวัญชัยไม่มา ศาลฎีกาได้เลื่อนอ่านคำพิพากษาออกไปเป็นวันที่ 28 มิถุนายน 2559 และออกหมายจับขวัญชัยให้นำตัวมาขึ้นศาลในวันดังกล่าวด้วย

ย้อนไปเมื่อหลังการรัฐประหาร 22 พฤษภาคม 2557 “ขวัญชัย” ถูกเชิญตัวเข้าค่ายทหาร และเขาให้ความร่วมมือกับทางการเป็นอย่างดี

สถานีวิทยุ “คลื่นชมรมคนรักอุดร” เอฟเอ็ม 97.50 เมกะเฮิรตซ์ ก็เปลี่ยนมาเป็น “คลื่นมวลชนสัมพันธ์” เปิดเพลงหมอลำ และขายยา ขายครีม เหมือนในยุคที่เขาเป็น “โฆษกวิทยุลูกทุ่ง”

เมื่อช่วงสงกรานต์ที่ผ่านมา “ขวัญชัย” พร้อมด้วย อาภรณ์ สาราคำ ภรรยา(อดีต ส.ว.อุดรธานี) ได้จัดกิจกรรมรดน้ำดำหัว และขวัญชัยบอกกับนักข่าวว่า จะเข้ารับฟังคำพิพากษา และพร้อมจะยอมรับคำพิพากษา ไม่ว่าผลจะออกมาอย่างไร ?

วันที่ 28 เมษายน 2559 “ขวัญชัย” ในนามชมรมคนรักอุดร ไปร่วมงาน “อุดรธานี สามัคคีปรองดอง คลองสวยน้ำใส รวมใจประชารัฐ เฉลิมพระเกียรติฯ” จัดโดยทางจังหวัดอุดรฯ และ กอ.รมน. และในงานนี้ ก็มีตัวแทนจากกลุ่มพันธมิตรอุดรธานี มาร่วมด้วย

นั่นเป็นการปรากฏตัวต่อสาธารณชนครั้งสุดท้ายของขวัญชัย ไพรพนา ก่อนเขาจะปลีกวิเวกไปปฏิบัติธรรมตามคำบอกเล่าของภรรยา

บรรดาแกนนำคนเสื้อแดงที่มาจากหลากหลายกลุ่มก้อนความคิด สำหรับขวัญชัยมีลีลาเฉพาะตัว เพราะปูมชีวิตเขาคือ นักจัดรายการวิทยุ หรือ “โฆษก ป.4” ที่โด่งดังมาจากการทำกิจกรรมประกวดร้องเพลงและจัดคอนเสิร์ตสัญจร

ปี 2548 ช่วงที่ สนธิ ลิ้มทองกุล เริ่มประกาศต้านระบอบทักษิณ ขวัญชัยจับกระแสได้ว่า คนอีสานรักทักษิณ ชินวัตร แบบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในตัวนักการเมืองคนอื่น จึงเปิดศึกต้านกลุ่มพันธมิตรฯ และปกป้องทักษิณ

ประสบการณ์การสร้างฐานแฟนเพลงมายาวนาน ขวัญชัยนำมาประยุกต์จัดตั้ง “ชมรมคนรักอุดร” และขยายฐานคนรักทักษิณไปอย่างรวดเร็ว ซึ่งจุดยืนของชมรมคนรักอุดรคือ “พาทักษิณกลับบ้าน”

เนื่องจากขวัญชัยมาจากโฆษกลูกทุ่ง ไม่ใช่นักทฤษฎีการเมืองแบบ ธิดา ถาวรเศรษฐ หรือคนเดือนพฤษภา 35 แบบ จตุพร พรหมพันธุ์ เขาจึงเป็นแกนนำแดงประเภท “วีรชนเอกชน” มีความคิดเอกเทศ เลยทำให้เกิดวิวาทะบ่อยครั้งกับแกนนำ นปช.

ขวัญชัยเป็นแกนนำมวลชนที่ไหลลื่นไปตามสถานการณ์ บางห้วงเวลาเขาก็พามวลชนไปเป็นฐานคะแนนนักการเมืองท้องถิ่น บ้างช่วงมีโจมตี “แดงล้มเจ้า” ขวัญชัยก็เปิดตัวขบวนการ “แดงรักเจ้า” จัดพิธีอุปสมบทหมู่ถวายในหลวง และนำพาสมาชิกสวมเสื้อแดงมาร่วมถวายพระพรในงาน 5 ธันวามหาราช

ปลายปี 2556 ขวัญชัยวัดบารมีกับแกนนำ นปช.ส่วนกลาง ด้วยการเปิดตัว “ชมรมคนรักภาคอีสาน 20 จังหวัด” เป็นองค์กรแดงอีสาน ที่ไม่ขึ้นต่อ นปช. โดยเขาจับมือกับสุภรณ์ อัตถาวงษ์ อดีต ส.ส.นครราชสีมา และ “ต้อย ชักธงรบ” แกนนำกลุ่มชักธงรบ อุบลราชธานี

การรวมตัวของแดงฮาร์ดคอร์ ทำให้หน่วยงานความมั่นคงจับตามองอย่างใกล้ชิด ด้วยเกรงว่า พวกแกนนำแดงเหล่านี้จะเคลื่อนไหวใต้ดินด้วย

วันที่ 22 มกราคม 2557 เกิดเหตุคนร้ายลอบยิงขวัญชัย ได้รับบาดเจ็บสาหัส เหตุการณ์ครั้งนั้นสร้างความหวั่นไหวในใจลึกๆ เขารู้ดีว่าใครเป็นคนสั่งการสังหารเขา? จึงลดบทบาทแดงฮาร์ดคอร์ลงทันที

เมื่อ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา ยึดอำนาจ (22 พ.ค.2557) กำลังทหารจากค่ายเจ้าพระยาสุรวงศ์วัฒนศักดิ์ อ.เมือง จ.อุดรธานี เข้าควบคุมสถานีวิทยุชมรมคนรักอุดรทันที ปิดฉากอาณาจักรคนเสื้อแดง

สองปีที่ผ่านมา ขวัญชัยก็ดำเนินชีวิตไปตามปกติ แต่ต้องขึ้นโรงขึ้นศาล เพราะมีคดีความติดตัวมาหลายคดี รวมถึงคดีหนองประจักษ์

ชะตากรรมของขวัญชัยในวันนี้ ไม่ต่างจาก “ดีเจต้อย” พิเชษฐ์ ทาบุดดา แกนนำกลุ่มชักธงรบ อุบลราชธานี

15 ธันวาคม 2558 ศาลจังหวัดอุบลราชธานีอ่านคำพิพากษาคดีเผาศาลากลางจังหวัดอุบลฯ โดยศาลฎีกากลับคำพิพากษาในส่วนของจำเลยหลายคน เฉพาะดีเจต้อยจากเดิมที่ถูกตัดสินจำคุก 1 ปีในศาลชั้นต้นและศาลอุทธรณ์นั้น ในชั้นศาลฎีกาได้พิพากษาให้ได้รับโทษประหารชีวิต แต่ได้รับการลดโทษเหลือจำคุกตลอดชีวิต

กลุ่มชักธงรบ เป็นกลุ่มคนเสื้อแดงที่ใหญ่ที่สุดใน จ.อุบลราชธานี แต่มิได้ขึ้นต่อ นปช.ส่วนกลาง

“ดีเจต้อย” เป็นนักจัดรายการวิทยุชุมชน และได้รับความนิยมอย่างสูง เพราะเป็นแนวบันเทิงสลับข่าวชาวบ้าน

เมื่อเกิดรัฐประหาร 2549 ดีเจต้อยจึงกระโจนเข้าสู่แนวรบต้านเผด็จการ โดยยึดสูตรขวัญชัย ในการสร้างองค์กรมวลชน โดยใช้วิทยุชุมชนเป็นสื่อกลาง

วันนี้ ดีเจต้อยอยู่ในเรือนจำอุบลฯ แต่ขวัญชัยล่องหน และยังไม่รู้ว่า เมื่อถึงวันศาลนัดหมายรอบใหม่ เขาจะกลับมาขึ้นศาลหรือไม่ ?