น.ส.จริยา สุทธิไชยา รองเลขาธิการสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร (สศก.) เผยว่า แหล่งปลูกมะพร้าวที่สำคัญของประเทศไทยมี 4 จังหวัด คือ ประจวบคีรีขันธ์ ชุมพร สุราษฎร์ธานี และนครศรีธรรมราช ปัจจุบันต้นมะพร้าวมีอายุมากกว่า 50 ปี ทั้งยังเกิดปัญหาเสื่อมโทรมจากแมลงศัตรูมะพร้าว เช่น แมลงดำหนาม และหนอนหัวดำ ระบาดเข้ากัดกินยอดมะพร้าว สร้างความเสียหายให้กับผลผลิตเป็นจำนวนมาก ยากต่อการเยียวยาและฟื้นฟูให้กลับมาเหมือนเดิมได้ ฉะนั้น ทางภาครัฐได้จัดโครงการเพิ่มศักยภาพการปลูกมะพร้าวพันธุ์ดีทดแทนสวนมะพร้าวเก่า โดยกองทุนปรับโครงสร้างการผลิตภาคเกษตรเพื่อเพิ่มขีดความสามารถการแข่งขันของประเทศ หรือกองทุน FTA ได้สนับสนุนงบประมาณแก่เกษตรกร

ขณะนี้กรมส่งเสริมการเกษตรผู้รับผิดชอบจัดกิจกรรมของโครงการได้เริ่มคัดเลือกสวนมะพร้าวเก่าที่มีอายุมากกว่า 40 ปี อยู่ในพื้นที่แมลงศัตรูมะพร้าวเคยระบาดและทำลายต้นเสียหาย พร้อมแจกฟรีต้นกล้ามะพร้าวพันธุ์ชุมพร 2 ให้เกษตรกรที่สนใจเข้าร่วมโครงการรายละ 2 ไร่ ไร่ละ 270 ต้น เพราะเป็นพันธุ์โตไว แค่ 4 ปีครึ่งก็ให้ผลผลิตได้แล้ว และเมื่ออายุ 10 ปีจะให้ผลผลิตสูงถึง 1,800 ลูกต่อปีต่อต้น ปลูกง่ายทนต่อโรคและแมลง ปัจจุบันมีเกษตรกรเข้าร่วมโครงการ 250 ราย เกษตรกรสนใจสอบถามข้อมูลได้ที่ศูนย์วิจัยพืชสวนชุมพร 0-7755-6073, 0-7755-6194.