Chicago Tribune สื่อท้องถิ่นในนครชิคาโกรายงานว่า เจ้าหน้าที่ของการรถไฟนครชิคาโก “Metra” กำลังพยายามในการต่อสู้กับสภาพอากาศเลวร้าย จากมวลอากาศเย็นขั้วโลกเหนือ (Polar Vortex) ที่แผ่ลงมาปกคลุมในหลายรัฐแถบมิดเวสต์ จนพบว่าบางพื้นที่มีอุณหภูมิถึง -50 องศาเซลเซียสโดยประมาณ

ภาพ : metrarail

จึงเลี่ยงไม่ได้ที่จะส่งผลกระทบเป็นบริเวณกว้างต่อระบบขนส่งสาธารณะอย่างรถไฟในนครชิคาโก ทางการรถไฟจึงต้องใช้วิธีจุดไฟที่รางรถไฟละลายน้ำแข็งที่เกาะตามราง เพื่อให้รถไฟยังคงสามารถให้บริการได้ตามปกติ รวมถึงเพื่อลดผลกระทบที่จะเกิดขึ้นจากรางรถไฟหดตัวด้วย

ทั้งนี้ รายงานระบุว่าบริเวณรางรถไฟนั้นจะมีระบบท่อแก๊ซติดตั้งอยู่แล้ว โดยเฉพาะส่วนที่ใกล้กับจุดประแจสับราง เพื่อละลายน้ำแข็งที่เกาะตรงประแจสับรางให้การสับเปลี่ยนรางรถไฟยังคงสับเปลี่ยนได้ตามปกติ อีกทั้งการจุดไฟเพื่อเผารางรถไฟลักษณะนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อการเดินรถแต่อย่างใด รถไฟยังคงสามารถวิ่งผ่านรางที่จุดไฟได้ตามปกติ

โพลาร์ วอร์เท็กซ์ นอกจากจะส่งผลกระทบต่อระบบขนส่งสาธาณะแล้ว ยังส่งผลกระทบต่อชีวิตประชาชนที่มีโรคประจำตัวที่ไม่สามารถออกมาเผชิญสภาพอากาศอันเลวร้ายด้านนอกได้ โดยซีเอ็นเอ็นรายงานว่า  Andrea Cusack เภสัชกรรายหนึ่งในรัฐมิชิแกน ต้องขี่รถสโนว์โมบิลฝ่าหิมะที่ถมสูงท่ามกลางสภาพอากาศเย็นยะเยือกติดลบ ไปส่งยาให้กับผู้ป่วยที่ไม่สามารถเดินทางออกจากบ้านได้ในแถบเมืองLake Odessa และเมืองใกล้เคียง