ภาพ B-2 Spirit จาก (U.S. Air Force photo โดย Staff Sgt. Scott H. Spitzer)

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบ บี-2 จำนวน 3 ลำ จากฐานทัพอากาศไวท์แมน ในรัฐมิสซูรี ไปวางกำลังในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก ภายหลังเกาหลีเหนือทดสอบขีปนาวุธระยะสั้น 2 ลูก เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา…

เมื่อวันที่ 10 มี.ค.2559 กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบ บี-2 จำนวน 3 ลำ ไปวางกำลังในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก โดยเครื่องบินขับไล่ที่มีเทคโนโลยีสเตลธ์แบบไอพ่น 4 เครื่องยนต์มูลค่า 1.15 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ได้เดินทางออกจากฐานทัพอากาศไวท์แมน ในรัฐมิสซูรี เพื่อผสานการปฏิบัติการร่วมกับกองทัพอากาศของชาติพันธมิตร

การส่งเครื่องบินบี-2 ออกปฏิบัติการมีขึ้นหลังจากเกิดความตึงเครียดบนคาบสมุทรเกาหลี หลังเกาหลีเหนือได้ทดสอบขีปนาวุธระยะสั้น 2 ลูก เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดยมีข่าวออกมาก่อนหน้านี้ว่า ขีปนาวุธชนิดนี้สามารถใช้งานหัวรบนิวเคลียร์ได้ โดยการทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ก็เพื่อตอบโต้การซ้อมรบระหว่างกองทัพเกาหลีใต้ และกองทัพสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้

รวมทั้งความตึงเครียดในทะเลจีนใต้ หลังจากที่รัฐบาลปักกิ่ง ได้อ้างกรรมสิทธิ์เหนือหมู่เกาะในทะเลจีนใต้ รวมทั้งมีการก่อสร้างท่าเรือ และสนามบินบนเกาะ รวมทั้งการแสดงกิจกรรมทางทหารอย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม กองทัพอากาศสหรัฐฯ ไม่ได้ระบุว่าเครื่องบินทิ้งระเบิด บี-2 ทั้ง 3 ลำจะปฏิบัติการในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกนานเท่าใด โดย บี-2 ไปประจำการที่ฐานทัพอากาศแอนเดอร์สัน บนเกาะกวม เมื่อเดือน ส.ค.ปีก่อน และ เมื่อเดือน มี.ค.2013 เครื่องบิน บี-2 ได้บินออกจากฐานในรัฐมิสซูรี เพื่อทิ้งระเบิดและอาวุธในการฝึกที่เกาหลีใต้มาแล้ว

สำหรับ เครื่องบินทิ้งระเบิดแบบ นอร์ทรอปกรัมแมน บี-2 สปิริต (Northrop Grumman B-2 Spirit) เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ออกแบบมาให้มีคุณลักษณะลดการตรวจจับด้วยเรดาร์ หรือ สเตลธ์ มีเครื่องยนต์ไอพ่น 4 เครื่อง ใช้ลูกเรือ 2 นาย สามารถทิ้งได้ทั้งระเบิดธรรมดา ระเบิดนำวิถี และอาวุธนิวเคลียร์ เข้าประจำการเมืองปี 1997 สามารถบรรทุกระเบิดไปได้ถึง 18,000 กิโลกรัม.