ทีวีเบลเยียม ออกอากาศสารคดี ชาวฝรั่งเศสเข้ามาท่องเที่ยวในไทย แถมคนวัยหลังเกษียณยังนิยมมาอยู่ เพราะค่าครองชีพถูกกว่าฝรั่งเศสหลายเท่า แต่เรื่องที่ต้องคิดต่ออยู่ที่ไทยจะได้อะไรจากนักท่องเที่ยวฝรั่งเศสเหล่านี้ ที่ไม่ปรับตัวเข้ากับสังคมไทย เพราะยังนิยมกินเที่ยวที่ร้านอาหาร-บาร์ของชาวฝรั่งเศสที่มาทำมาหากินในไทย

เมื่อ 8 เมษายน 2559 บุญธง ก่อมงคลกูล ผู้สื่อข่าวไทยรัฐประจำเบลเยียม รายงานสถานีโทรทัศน์ลาเดอซ์ (La Deux) ของเบลเยียมได้ออกอากาศรายการสารคดีความยาว 97 นาที เกี่ยวกับคนฝรั่งเศสที่เข้ามาท่องเที่ยวจำนวน 650,000 คนและตั้งถิ่นฐานในประเทศไทยหลังเกษียณจำนวนกว่า 50,000 คน เป็นตัวเลขที่เพิ่มจำนวนขึ้นกว่าเท่าตัวในรอบสิบปี นักท่องเที่ยววัยรุ่นฝรั่งเศสชื่นชอบว่า “เป็นดินแดนแห่งเสรีที่จะทำอะไรก็ได้”

สถานที่ท่องเที่ยวที่นักท่องเที่ยวฝรั่งเศสนิยมเดินทางมาเที่ยวกันมาก คือเกาะภูเก็ต และเกาะสมุย โดยมีคู่รักหลายคู่ที่เดินทางมาจัดงานแต่งงานริมชายหาดบนพื้นทราย ขณะที่นักท่องเที่ยววัยรุ่นที่อาศัยอยู่แถบชานกรุงปารีสก็นิยมมาเที่ยวในไทย เพราะได้ใช้ชีวิตหรูหราเหมือนมหาเศรษฐี หากพวกเขาไปเที่ยวชายทะเลทางตอนใต้ของฝรั่งเศสหรือตามหาดที่มีชื่อเสียงก็อาจจะถูกมองด้วยสายตาอีกแบบ แต่มาประเทศไทย เขาเช่ารถยนต์เปิดหลังคา เช่ามอเตอร์ไซค์ขี่โดยไม่ต้องใช้ใบขับขี่ และจะขับผาดโผนหวาดเสียวแค่ไหนก็ได้
ริชาร์ดเป็นคนฝรั่งเศสวัยเกษียณทำงานขายเนื้อและไส้กรอกมากว่า 38 ปี ได้เดินทางมาอยู่ไทยอย่างถาวร โดยซื้อบ้านเป็นหลังอยู่ที่หัวหินในราคา 180,000 ยูโร (7,400,000 บาท) บ้านเนื้อที่ใช้สอย 180 ตารางเมตร พร้อมสระน้ำขนาด 80 เมตร โดยต้องทำสัญญาค่าเช่าที่ดินครั้งละ 30 ปี สร้างโดยผู้รับเหมาชาวเนเธอร์แลนด์ เป็นชีวิตในความฝันของเขา ค่าครองชีพที่ถูกกว่าฝรั่งเศสสามถึงสี่เท่าตัว
ส่วน มารีนเป็นบุตรสาวเชฟร้านอาหารติดดาวมิชลินได้มาเปิดร้านอาหาร “แจมย์” (J’aime) เป็นร้านอาหารสไตล์ฝรั่งเศสที่โรงแรมหรูในกรุงเทพฯ โดยนำเข้าผลิตวัตถุดิบส่วนใหญ่จากประเทศฝรั่งเศสไม่ว่าจะเป็นหอยนางรม ไก่ หรือเนื้อวัว และต้องทำมีการอบรมบริกรคนไทยให้เข้าใจกระบวนการเสิร์ฟแบบฝรั่งเศสดั้งเดิม และชีวิตของสองพี่น้องนักมวยปินโตที่มาอยู่ที่อำเภอบางสะพานตั้งแต่อายุสิบปี ปัจจุบันทำงานเป็นนายแบบและเปิดค่ายซ้อมมวยสำหรับสตรีในกรุงเทพฯ โดยนำเงินที่ได้จากการชกมวยมาลงทุน

สารคดีดังกล่าว เผยให้เห็นชีวิตราตรีของภูเก็ตที่เต็มไปด้วยแสงสี นักท่องเที่ยวชายส่วนใหญ่ก็หนีไม่พ้นเซ็กซ์ทัวร์ ชายชาวฝรั่งเศสลงทุนเปิดบาร์เบียร์มีหญิงไทยคอยเชียร์ดื่มหลายคนกล่าวว่า “หญิงไทยเหล่านี้มีเสรีภาพที่จะออกไปกับแขกที่ชอบพอเธอ โดยลูกค้าต้องจ่ายให้ทางร้าน 300 บาท เป็นรูปแบบการค้าประเวณี ทั้งที่ผิดกฎหมายในประเทศไทย แต่ตำรวจไทยก็จะทำเป็นมองไม่เห็น ผู้หญิงไทยที่ทำงานบริการทางเพศมีจำนวนหลายแสนคนทั้งที่เป็นอาชีพผิดกฎหมาย

ส่วนคนฝรั่งเศสที่มาอยู่หลังเกษียณหรือมาเพื่อท่องเที่ยวในประเทศไทยมักจะนิยมใช้ชีวิตกับสังคมคนฝรั่งเศสด้วยกัน อาจจะเป็นเพราะอุปสรรคด้านภาษาและหรือต้องการอยู่ร่วมกลุ่มกับคนที่พูดภาษาเดียวกันเพื่อความรู้สึกที่ปลอดภัย ได้กินอาหารฝรั่งเศสหรือฮาลาลแบบที่คนมุสลิมในฝรั่งเศสกิน ซื้อเนื้อวัวหรือวัตถุดิบจากฝรั่งเศส บ้านก็ซื้อจากผู้รับเหมาชาวต่างชาติเป็นผู้บริหารจัดการ

“พวกคนฝรั่งเศสไปเที่ยวหรืออยู่ประเทศไทยเพียงแต่ตัวเท่านั้น เขาไม่ได้สร้างมูลค่าเพิ่มให้กับเศรษฐกิจท้องถิ่น เพราะไม่ปรับตัวให้สอดคล้องกับสังคมพื้นเมือง เที่ยวบาร์ของคนฝรั่งเศส กินอาหารร้านที่คนฝรั่งเศสเป็นเจ้าของ” คนเบลเยียมที่ได้ชมสารคดีคนหนึ่งกล่าวกับผู้สื่อข่าวไทยรัฐประจำเบลเยียม “ผิดกับคนเบลเยียมหรือคนยุโรปชาติอื่นๆ ที่มักจะนิยมชมชอบอาหารท้องถิ่นใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับคนพื้นเมือง” เขากล่าวเน้น จนทำให้เกิดคำถามว่าจำนวนนักท่องเที่ยวหรือคนวัยเกษียณที่เพิ่มขึ้นจำนวนมากนั้น สร้างความเจริญเติบโตให้กับเศรษฐกิจไทยมากน้อยเพียงใด.