(ภาพ: AFP)

รัฐบาลอินเดียแถลงสถานการณ์ภัยแล้งในประเทศล่าสุดเมื่อ 20 เม.ย.ว่า มีประชาชนได้รับผลกระทบจากภัยแล้งทั่วประเทศแล้วอย่างน้อย 330 ล้านคนและน่าจะเพิ่มทวีจำนวนมากขึ้นอีกเพราะบางรัฐยังไม่ส่งรายงานเกี่ยวกับภัยแล้งในพื้นที่มาให้รัฐบาลส่วนกลาง ท่ามกลางอุณหภูมิเพิ่มสูงเกิน 40 องศาเซลเซียสมาแล้วในหลายวัน

ปัจจุบันยอดผู้เสียชีวิตจากลมแดด (heatstroke) ทั่วอินเดียมีมากกว่า 100 คนแล้ว รวมทั้ง ด.ญ.วัย 11 ขวบในรัฐมหาราษฏระ ทางตะวันตกของอินเดียและเป็นหนึ่งในพื้นที่ประสบภัยแล้งรุนแรงที่สุด โดยเธอยืนรอตักรองน้ำจากปั๊มน้ำของหมู่บ้านภายใต้อุณหภูมิร้อนจัด 42 องศาเซลเซียสนานเกือบ 4 ชม. เมื่อกลับบ้านจึงเกิดอาเจียนและไปเสียชีวิตที่โรงพยาบาลเมื่อเช้าตรู่วันที่ 18 เม.ย.ซึ่งแพทย์ระบุสาเหตุการเสียชีวิตจากลมแดดและภาวะร่างกายสูญเสียน้ำอย่างรุนแรง

ทางการอินเดียยังร้องขอเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นให้หยุดจัดส่งน้ำป้อนสระว่ายน้ำต่างๆและทำการจัดส่งน้ำดื่มเข้าสู่พื้นที่ขาดแคลนทางรถไฟ ขณะที่รัฐโอริสสาต้องสั่งปิดโรงเรียนและมีรายงานว่าชาวนาในรัฐนี้พากันพังทำนบกั้นน้ำเพื่อปล่อยน้ำหล่อเลี้ยงนาข้าวที่กำลังยืนต้นเหี่ยวเฉาตาย ด้านหลายรัฐ เช่น รัฐปัญจาบและรัฐหรยาณา ทางภาคเหนือ ชาวบ้านเริ่มโต้เถียงแย่งชิงกันเป็นเจ้าของแม่น้ำในพื้นที่กันแล้ว.