(ภาพ: AP)

ศาลนครชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ ตัดสินจำคุกนายเดนนิส ฮาสเทิร์ต วัย 74 ปี อดีตประธานสภาผู้แทนฯสหรัฐฯ ซึ่งสุขภาพย่ำแย่นาน 15 เดือน และต้องเข้ารับบำบัดผู้กระทำความผิดทางเพศ รวมทั้งถูกภาคทัณฑ์ 2 ปีหลังพ้นโทษจำคุก 15 เดือนแล้ว ทั้งให้จ่ายเงินสมทบกองทุนช่วยเหลือเหยื่อ 250,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ จากความผิดข้อหาล่วงละเมิดทางเพศเด็กชาย 5 คน สมัยเป็นครูผู้ฝึกสอนกีฬาที่โรงเรียนในบ้านเกิดเมืองยอร์กวิลล์ รัฐอิลลินอยส์ เหตุเกิดตั้งแต่ยุคทศวรรษ 1970 และนายฮาสเทิร์ตยังพยายามจ่ายเงินปิดปากผู้เคยตกเป็นเหยื่อคนหนึ่งไม่ให้แฉข่าวฉาวด้วย

ข่าวระบุนายฮาสเทิร์ต เคยเป็น 1 ในนักการเมืองทรงอิทธิพลมากที่สุดของสหรัฐฯ เป็นประธานสภาผู้แทนฯจากพรรครีพับลิกันที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ รวมทั้งเป็นนักล็อบบี้ยิสต์ที่ประสบความสำเร็จระดับนานาชาติ กล่าวยอมรับผิดในศาล ขอโทษเหยื่อทั้ง 5 คนที่ถูกเขาปฏิบัติในทางที่ไม่ดีด้วยตอนเป็นโค้ชสอนกีฬา ขณะที่เหยื่อรายหนึ่งที่ถูกนายฮาสเทิร์ตล่วงละเมิดทางเพศ ซึ่งตอนนี้อายุ 53 ปี เปิดใจในศาลบอกถึงความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นในอดีตจวบจนปัจจุบัน อันเป็นผลจากการละเมิดความไว้เนื้อเชื่อใจที่เขามีให้กับนายฮาสเทิร์ต ซึ่งหลุดพ้นข้อหาหนักคือล่วงละเมิดทางเพศ เพราะคดีขาดอายุความ.