…ย่างก้าวประชาคมอาเซียน–ASEAN Community รวมตัวกันอย่างเป็นทางการมาได้กว่า 4 เดือน นับตั้งแต่ 31 ธ.ค.ปีที่แล้ว 2558 ความเคลื่อนไหวเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นสำหรับตลาดขนาดใหญ่ประชากรมากกว่า 600 ล้านคน กำลังกลายเป็นศูนย์กลางการผลิตและบริโภคที่ช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจโลก

ความสำคัญของอาเซียนไม่ใช่เฉพาะแง่เศรษฐกิจ ซึ่งเป็นแค่ 1 ใน 3 เสาหลักที่แทบทุกฝ่ายต่างให้ความสำคัญเรื่องการค้าและผลประโยชน์ปากท้องดูเหมือนมากกว่าอีก 2 เสาหลักคือ เสา การเมืองและเสาสังคมกับวัฒนธรรม เพราะทำเลที่ตั้งของอาเซียนอยู่ระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดีย คล้ายกับเป็นหัวใจของทวีปเอเชีย

อาเซียนจึงเป็นแกนของกรอบการเมืองแห่งเอเชียตะวันออก ซึ่งจะมีบทบาทหลักเรื่องส่งเสริมสันติภาพและความมั่นคงแห่งทวีปเอเชีย

ข้อความที่ว่ามาข้างต้นคือส่วนหนึ่งจากสุนทรพจน์ “นโยบายอาเซียน” ของ “ฟูมิโอะ คิชิดะ” รมว.ต่างประเทศญี่ปุ่น ระหว่างภารกิจเยือนอาเซียน 4 ประเทศ อันได้แก่ ไทย เมียนมา สปป.ลาว และเวียดนาม ระหว่างวันที่ 1-6 พ.ค.

นายฟูมิโอะ คิชิดะ รับตำแหน่ง รมว.ต่างประเทศญี่ปุ่นนานแล้ว 3 ปีครึ่ง ภารกิจเยือน 4 ชาติอาเซียนครั้งนี้ทำให้ รมว.ต่างประเทศญี่ปุ่นได้เดินทางเยือนครบ 10 ประเทศสมาชิกอาเซียนแล้ว อันแสดงถึงหลักระยะทางสำคัญทางการทูตต่ออาเซียน ทำให้เห็นถึงท่าทีของรัฐบาลญี่ปุ่นถืออาเซียนเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ ภายใต้องค์ประกอบ 4 เสาหลัก คือ “สันติภาพและเสถียรภาพ”– “ความมั่งคั่ง”–“คุณภาพชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น” และ “ใจถึงใจ”…

ตั้งแต่ปี 2556 อาเซียนคือจุดหมายการลงทุนต่างประเทศของญี่ปุ่นมากที่สุดในทวีปเอเชีย ขณะเดียวกัน ผู้คนจากชาติอาเซียนเดินทางเข้าญี่ปุ่นตลอดช่วง 2 ปีนับตั้งแต่ปี 2556 เพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่า จาก 1.17 ล้านคน เป็น 2.1 ล้านคนเมื่อปีที่แล้ว

ความช่วยเหลือชาติประชาคมอาเซียนผ่านความร่วมมือด้านการพัฒนาอย่างเป็นทางการของญี่ปุ่น หรือ ODA–Official Development Assistance กับการสนับสนุนอาเซียนผ่านกองทุน Japan-ASEAN Integration Fund (JAIF) ช่วยตอกย้ำความสัมพันธ์ญี่ปุ่นกับอาเซียนอย่างมากตลอดช่วงเวลา 3 ปีครึ่งที่ผ่านมา

จุดยืนของรัฐบาลญี่ปุ่นแห่งการสถาปนาประชาคมอาเซียนอย่างเป็นทางการในปีนี้ มุ่งสนับสนุนอาเซียนอย่างต่อเนื่อง ร่วมแก้ไขช่องว่างภายในภูมิภาค ภายใต้กรอบความเคารพ “ความหลากหลาย” บนหลักการพื้นฐานแห่ง “ความเป็นเอกภาพ” และ “การเป็นศูนย์กลาง” ตลอดจนมุ่งส่งเสริม “ความเชื่อมโยง” ช่วยเติมเต็มศักยภาพของอาเซียนสู่เป้าหมาย ASEAN Community Vision 2025–“วิสัยทัศน์อาเซียน 2568”…

อานุภาพ เงินกระแชง