ศูนย์ศึกษาด้านยุทธศาสตร์ระหว่างประเทศ (CSIS) ของสหรัฐฯ เผยแพร่รายงานเมื่อวันจันทร์ 8 ส.ค. อ้างภาพถ่ายดาวเทียมบริเวณพื้นที่พิพาททะเลจีนใต้ พบว่า จีนสร้างโรงเก็บเครื่องบินรบหลายแห่งบนพื้นที่เกาะปะการังบริเวณหมู่เกาะสแปรตลีย์ ส่อแสดงชัดเจนว่า จีนกำลังขยายศักยภาพด้านการทหารในพื้นที่พิพาท นอกเหนือจากโครงสร้างพื้นฐานต่างๆด้านพลเรือน

ทั้งนี้ จีนพยายามอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่หมู่เกาะในทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด แต่พื้นที่ดังกล่าวเป็นเส้นทางเดินเพื่อการค้าสำคัญมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ด้วยมูลค่าการค้าเฉลี่ยปีละกว่า 5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ขณะที่สหรัฐฯพยายามเรียกร้องถึงจีนและชาติผู้ร่วมกรณีพิพาท อันได้แก่ ฟิลิปปินส์ เวียดนาม มาเลเซีย บรูไนและเกาะไต้หวัน อย่าใช้มาตรการทางทหารกดดันกันและกัน แต่จีนปฏิเสธทำตามข้อเรียกร้องดังกล่าว ทั้งแถลงตอบโต้สหรัฐฯพยายามส่งเรือรบเข้าลาดตระเวนพื้นที่และซ้อมรบหลายครั้งยิ่งทำให้สถานการณ์ในพื้นที่ตึงเครียด

เกรกอรี โพลิ่ง ผู้อำนวยการ CSIS ภูมิภาคเอเชีย ระบุการก่อสร้างโรงเก็บเครื่องบินของจีนบนเกาะพิพาทในทะเลจีนใต้ แสดงชัดเจนว่า จีนไม่ได้สร้างสาธารณูปโภคพื้นฐานด้านพลเรือน แต่กำลังสร้างขุมกำลังทางทหาร นอกเหนือจากโครงสร้างอื่นๆ อาทิ หอสังเกตการณ์และโครงสร้างอาคารรูปหกเหลี่ยม กับโครงสร้างอื่นๆอีกหลายอย่างตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา.