เมื่อช่วงบ่ายวันเสาร์ 13 ส.ค.ตามเวลาสวิตเซอร์แลนด์ เกิดเหตุคนร้ายทราบภายหลังเป็นชายชาวสวิตเซอร์แลนด์ วัย 27 ปี ไม่มีปูมหลังเป็นผู้อพยพ ก่อเหตุใช้ของเหลวไวไฟราดบนขบวนรถไฟขณะวิ่งระหว่างเมืองบุชส์กับเซนน์วอล์ดทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ จุดเกิดเหตุร้ายอยู่ที่เมืองซาเลซ ก่อนคนร้ายจุดไฟเผาและใช้อาวุธมีดพกอย่างน้อย 1 เล่ม ไล่แทงผู้คนบนขบวนรถไฟ ทำให้มีผู้บาดเจ็บ 7 คน ประกอบด้วย ชาย 2 คน วัย 17 ปี กับ 50 ปี และสตรีอีก 3 คน วัย 17 ปี 34 ปี และ 43 ปี กับเด็กอีกคนวัย 6 ขวบ รวมคนร้ายที่ไฟคลอกตัวเองอาการสาหัส ทั้งหมดถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลแล้ว ซึ่งต่อมาเหยื่อผู้หญิง 1 คนกับคนร้ายเสียชีวิตแล้ว

ส่วนสาเหตุแรงจูงใจคนร้ายก่อเหตุครั้งนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นเรื่องส่วนตัวหรือความพยายามก่อการร้าย ท่ามกลางมาตรการเฝ้าระวังเหตุก่อการร้ายในเกือบทุกประเทศทั่วทวีปยุโรป หลังเกิดเหตุรุนแรงในหลายประเทศตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา โดยเมื่อช่วงเดือน ก.ค.เกิดเหตุร้ายในเยอรมนี ซึ่งพรมแดนติดสวิตเซอร์แลนด์หลายครั้ง ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 10 ราย และก่อนหน้านั้นก็มีเหตุรุนแรงเกิดขึ้นที่ฝรั่งเศสในวันชาติฝรั่งเศสเมื่อ 14 ก.ค. คนร้ายขับรถบรรทุกพุ่งชนคนเสียชีวิต 85 ศพ ทั้งยังเกิดเหตุร้ายแรงในเบลเยียม ซึ่งผู้ก่อเหตุร้ายส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับผู้อพยพลี้ภัยต่างชาติ.