ย้อนหลังไปสิบกว่าปี อารูต้า (นามสมมติ) ชาวประมงฟิลิปปินส์ นิวาสสถานฐานอยู่บนเกาะ ปาลาวัน ได้ออกทะเลหาปลาไปเจอพายุฝนฟ้าคะนองต้องจอดทอดสมอเรือ

เมื่อฝนหยุดคลื่นลมสงบเขารู้สึกว่าสมอเกี่ยวติดโขดเปลือกหอย จึงดำน้ำลงปลดและเอาเปลือกหอยขึ้นมาด้วย ในนั้นมีหอยกาบตัวใหญ่โตผิดธรรมดาอยู่ตัวหนึ่ง แงะเปิดเปลือกออกก็เจอ “ไข่มุก” ขนาดยักษ์ แต่ไอ้หนุ่มอารูต้าไม่รู้ว่านั่นคืออัญมณีล้ำเลอค่า

เลยเพียงแค่เอาไปเก็บไว้ใต้เตียงนอนเป็น “เครื่องรางของขลัง” หวังว่าจะช่วยดลบันดาลให้โชคดีมีชัย ไร้เคราะห์ร้าย ตามแนวความเชื่อในหมู่ชนชาวเกาะห่างไกลไร้การศึกษา

ถึงต้นปีนี้อารูต้าประสบเคราะห์กรรม หมู่บ้านถูกไฟไหม้วายวอด ต้องอพยพย้ายที่อยู่และนำ “เครื่องราง” ไปให้เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวของท้องถิ่นดู ปรากฏว่าเป็น “ไข่มุกขนาดยักษ์” ความยาว 1 ฟุต กว้าง 2.2 ฟุต น้ำหนัก 77 ปอนด์ (กว่า 34 กก.) ใหญ่โตมโหฬารที่สุดในโลกที่เคยพบ

เพราะแชมป์โลกปัจจุบัน คือ “Pearl of Allah” หนักแค่ 14 ปอนด์มูลค่า 1,250 ล้านบาท ส่วนไข่มุกของนายอารูต้าราคาประเมินเบื้องต้น 3,572 ล้านบาท.

ดอย ดอกฝิ่น