นักวิทย์โครงการ เอ็กโซมาร์ส ของยุโรป กังวลใจมากขึ้น หวั่นยานหุ่นยนต์สกีอาปาเรลลีอาจกระแทกพื้นจนได้รับความเสียหาย ระหว่างปฏิบัติการลงจอดบนดาวอังคาร เพราะสัญญาณวิทยุที่ส่งกลับมายังห้องควบคุมบนโลกลดฮวบไม่ถึง 1 นาทีก่อนสัมผัสพื้นผิวดาวเคราะห์สีแดง

เมื่อ 20 ต.ค.59 สำนักข่าวต่างประเทศรายงาน นักวิทยาศาสตร์ของสำนักงานอวกาศยุโรป (ESA, อีซา) กำลังมีความหวั่นวิตกมากขึ้นว่า ยานสกีอาปาเรลลี ( Schiaparelli) อาจสูญหายระหว่างลงจอดบนดาวอังคาร เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ที่ผ่านมา จนทำให้ยานหุ่นยนต์ขาดการติดต่อกับห้องควบคุมปฏิบัติการโครงการ Exo Mars (เอ็กโซมาร์ส) ของอีซา ที่ดาร์มสตัดท์ ในเยอรมนี เนื่องจากสัญญาณวิทยุจากยานสกีอาปาเรลลีที่ส่งกลับมายังห้องควบคุม ได้ลดลงในเวลาไม่ถึงนาที ก่อนตัวยานหุ่นยนต์จะสัมผัสพื้นผิวดาวอังคาร หลังจากได้เคลื่อนตัวด้วยความเร็วถึง 21,000กม./ชม. ขณะผ่านชั้นบรรยากาศ จากนั้นยานจะมีกางร่มชูชีพและกางโล่ป้องกันความร้อนเพื่อลงสัมผัสพื้นผิวดาวอังคาร

บีบีซีแจ้งว่า ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ของอีซากำลังวิตกว่า ยานหุ่นยนต์สกีอาปาเรลลีอาจเกิดการกระแทกกับพื้น จนพังเสียหาย แต่ก็คงต้องใช้เวลานานกว่าจะทราบผลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเรื่องนี้ ขณะเดียวกัน ทีมนักวิศวกรของอีซาเริ่มวิเคราะห์ความผิดพลาด ด้วยเทคนิค ‘ Fault trees’ เพื่อหาสาเหตุที่ทำให้การสื่อสารติดต่อระหว่างยานสกีอาปาเรลลี กับห้องควบคุมบนโลกขาดหายไป ขณะที่ดาวเทียมหลายดวงที่โคจรรอบดาวอังคารก็กำลังพยายามค้นหายานสกีอาปาเรลลีอยู่ แต่ยังไม่ประสบความสำเร็จ

ทั้งนี้ อีซา ได้ร่วมมือกับองค์การด้านอวกาศของรัสเซีย Russia Roscomos ในโครงการเอ็กโซ มาร์ส โดยองค์การอวกาศรัสเซีย ได้ยิงจรวดโปรตอนของรัสเซีย ขึ้นสู่ห้วงอวกาศเมื่อวันที่ 14 มี.ค.59 เพื่อนำยานสำรวจก๊าซทีจีโอ (Trace Gaz Orbiter, ทีจีโอ) และยานสำรวจสกีอาปาเรลลีไปยังดาวอังคาร ซึ่งมีกำหนดเดินทางถึงดาวอังคาร และยานสกีอาปาเรลลีจะแยกตัวจากยานทีจีโอ ในวันที่ 16 ตุลาคม หรือราว 7 เดือนต่อมา เพื่อลงจอดบนบริเวณที่ราบสูง เมริเดียนี แพลนัม ซึ่งเป็นที่ราบสูงแห่งเดียว กับรถสำรวจหุ่นยนต์ Opportunity ลงสำรวจเมื่อ 2547 อยู่ในตำแหน่งเส้นศูนย์สูตรดาวอังคาร

เป้าหมายของการส่งยานชีอาปาเรลลี คือ ทดสอบการลงบนดาวอังคาร เพื่อปูทางสำหรับภารกิจรถหุ่นยนต์ ในปี 2020 ซึ่งหากสำเร็จจะเป็นครั้งแรกที่ยุโรปสามารถส่งยานสำรวจไปลงจอดบนดาวอังคารได้

ชมคลิป ที่นี่

อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง ยุโรปจับมือรัสเซีย ยิงจรวดโปรตอนนำยาน TGO พิชิตดาวอังคาร