นายแดเนียล รัสเซล (คนกลาง) (ภาพ : REUTERS)

กระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯแถลงเมื่อ 24 ต.ค.ส่งนายแดเนียล รัสเซล ผู้ช่วย รมว.ต่างประเทศในกิจการเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแปซิฟิก เดินทางเยือนฟิลิปปินส์พบหารือกับนายเปอร์เฟคโต ยาไซย รมว.ต่างประเทศฟิลิปปินส์ ถึงท่าทีทางการทูตของฟิลิปปินส์ต่อสหรัฐฯในฐานะชาติพันธมิตรแนบแน่นและชาติคู่ค้าใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มายาวนานถึง 70 ปี ทั้งต้องการลดความสับสนถึงสถานะความสัมพันธ์ระหว่างกัน ก่อนที่นายรัสเซลจะเดินทางมาเยือนไทยในวันพุธ เพื่อแสดงความอาลัยแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ทั้งพบหารือทวิภาคีกับเจ้าหน้าที่เพื่อกระชับความสัมพันธ์ ก่อนเดินทางต่อไปเยือนกัมพูชาลำดับต่อไป

ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลฟิลิปปินส์ชี้แจงระบุรัฐบาลฟิลิปปินส์ยังผูกสัมพันธ์ทางการค้าและเศรษฐกิจกับสหรัฐฯต่อไป หลังประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เต วัย 71 ปี ประกาศกลางมหาศาลาประชาชนในกรุงปักกิ่ง เมืองหลวงจีนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ขอแยกทางกับสหรัฐฯ รวมถึงเรื่องของกองทัพและไม่เพียงด้านสังคม แต่ยังรวมถึงด้านเศรษฐกิจการค้า ทั้งนี้ รัฐบาลฟิลิปปินส์ชี้แจงว่า ดูเตร์เตไม่ได้พูดเกี่ยวกับการแยกจากกันในแง่ของเศรษฐกิจ เรายังไม่หยุดทำการค้าการลงทุนกับสหรัฐฯ เพียงแต่หันไปเพิ่มกระชับความสัมพันธ์กับจีน รัสเซียและชาติอาเซียนมากขึ้น.