ชาวเกาะโอกินาวะชุมนุมประท้วงในเมืองนาฮะ เรียกร้องให้สหรัฐฯ ถอนทหารออกจากพื้นที่

สหรัฐฯ เตรียมคืนพื้นที่ขนาดเกือบหมื่นเอเคอร์บนเกาะโอกินาวะให้ญี่ปุ่น หลังจากพวกเขาควบคุมพื้นที่แห่งนี้มาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 จบลงเมื่อ 71 ปีก่อน…

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นายแอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมแห่งสหรัฐอเมริกา ออกมาเปิดเผยในวันอังคารที่ 6 ธ.ค. ว่า สหรัฐฯ เตรียมดำเนินการคืนพื้นที่ขนาด 9,852 เอเคอร์ บนเกาะโอกินาวะ ที่พวกเขาควบคุมมาตั้งแต่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ให้แก่ประเทศญี่ปุ่นภายในเดือนนี้

พื้นที่ขนาด 9,852 เอเคอร์ ดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ที่มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า ‘เขตฝึกซ้อมตอนเหนือ’ (Northern Training Area) ฐานทัพขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ โดยสหรัฐฯ ได้คืนพื้นที่ส่วนใหญ่ของโอกินาวะให้ญี่ปุ่นไปแล้วในปี 1972 หลังควบคุมพื้นที่มานานตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 จบลงในปี 1945

ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมคนหนึ่งของสหรัฐฯ บอกกับสำนักข่าวซีเอ็นเอ็นว่า เพื่อเป็นการสนับสนุนให้เกิดการคืนพื้นที่ครั้งนี้ หลังมีการตกลงกันระหว่างทั้ง 2 ฝ่ายในช่วงปี 1990 รัฐบาลญี่ปุ่นได้ตกลงสร้างลานจอดเฮลิคอปเตอร์ 6 แห่ง และถนนหลายสายที่ช่วยให้กองทัพสามารถเดินทางเข้าไปฝึกซ้อมในพื้นที่ดังกล่าวได้

การส่งคืนพื้นที่อย่างเป็นทางการจะเกิดขึ้นในวันที่ 21-22 ธ.ค. โดยนาง แคโรไลน์ เคนเนดี เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำญี่ปุ่น และพลโท เจอร์รี มาร์ติเนซ ผู้บัญญาการกองกำลังสหรัฐฯ-ญี่ปุ่น จะเข้าร่วมในพิธีส่งมอบด้วย อย่างไรก็ตาม เชื่อว่าสหรัฐฯ จะยังเป็นผู้บริหารพื้นที่แห่งนี้ต่อไป เนื่องจากเป็นสถานที่ใช้สำหรับการรบในป่าที่สำคัญ

ทั้งนี้ สหรัฐฯ มีทหารในญี่ปุ่นราว 52,000 นาย แต่หากรวมเจ้าหน้าที่พลเรือนและอื่นๆ จำนวนเจ้าหน้าที่จะมีมากกว่า 100,000 คน โดยความสัมพันธ์ระหว่างทหารสหรัฐฯ และชาวเกาะโอกินาวะ ย่ำแย่ลงมาตลอดโดยเฉพาะในปีนี้ ซึ่งมีเกิดความรุนรงที่เกี่ยวข้องกับฐานทัพอเมริกันบนเกาะแห่งนี้ถึง 7 ครั้ง และมีการประท้วงใหญ่ของชาวเกาะกว่า 60,000 คน เมื่อเดือนมิ.ย. หลังเกิดเหตุฆาตกรรมหญิงท้องถิ่น และเจ้าหน้าที่พลเรือนของสหรัฐฯ ถูกจับในฐานะผู้ต้องสงสัยก่อเหตุ