นางสาวชุติมา บุณยประภัศร รมช.เกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า ตามที่กระทรวงเกษตรฯ กำหนดให้ปี 2560 เป็นปีแห่งการยกระดับมาตรฐานการเกษตรสู่ความยั่งยืน ทั้งการพัฒนาคุณภาพสินค้าตั้งแต่ฟาร์มเกษตรกร ความเข้มงวดในการบังคับใช้กฎหมายและการตรวจสอบมาตรฐานคุณภาพสินค้าเกษตร เพื่อความปลอดภัยของผู้บริโภค เมล็ดพันธุ์คุณภาพดีจึงเป็นปัจจัยการผลิตที่สำคัญ ซึ่งในปี 2558 ประเทศไทยส่งออกเมล็ดพันธุ์เป็นอันดับ 1 ของอาเซียน และอันดับที่ 15 ของโลก มีปริมาณการส่งออก 31,109 ตัน มูลค่า 5,050 ล้านบาท ร้อยละ 63 เป็นกลุ่มเมล็ดพันธุ์ผัก และร้อยละ 37 เป็นเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ ส่งออกไปยัง 100 ประเทศทั่วโลก ตลาดส่งออกร้อยละ 22-35 อยู่ในกลุ่มประเทศอาเซียน

ประเทศไทยจึงมีศักยภาพสูงในการเป็นศูนย์กลางเมล็ดพันธุ์ระดับภูมิภาค เพื่อวิจัย พัฒนา ผลิต จำหน่าย และบริหารจัดการเมล็ดพันธุ์เพื่อการส่งออก และสนองความต้องการใช้ภายในประเทศ กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) และสมาคมการค้าเมล็ดพันธุ์ไทย จึงได้ลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือ ขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางเมล็ดพันธุ์ในระดับสากล (Seed Hub) เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงและความยั่งยืนให้กับอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์ ภาคเกษตร และอุตสาหกรรมต่อเนื่องของประเทศไทย

นอกจากนี้ กระทรวงเกษตรฯ โดย กรมวิชาการเกษตร ยังได้จัดงานวันถ่ายทอดเทคโนโลยี (Field Day) ภายใต้หัวข้อ “การขับเคลื่อนเมล็ดพันธุ์พืชไทยสู่สากล” (Thailand Seed Hub) ระหว่างวันที่ 3-7 มีนาคม ณ ศูนย์วิจัยพืชไร่เชียงใหม่ อ.สันทราย จ.เชียงใหม่ เพื่อแสดงพันธุ์พืชทั้งพืชผัก พืชไร่ และไม้ดอกไม้ประดับ ทั้งจากหน่วยงานภาครัฐและเอกชน รวมถึงเผยแพร่ผลงานของกรมวิชาการเกษตรด้านพันธุ์พืช เทคโนโลยีการผลิต เพื่อให้เกษตรกรและภาคอุตสาหกรรมได้เข้าถึงและใช้ประโยชน์จากพันธุ์พืชต่างๆ

สำหรับกิจกรรมภายในงาน อาทิ การจัดแสดงผลงานด้านพันธุ์พืชของกรมวิชาการเกษตร หน่วยงานในสังกัดกระทรวงเกษตรฯ และภาคเอกชน การจัดแสดงพันธุ์พืชในแปลงและโรงเรือน นิทรรศการเกี่ยวกับภารกิจการขับเคลื่อนให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางเมล็ดพันธุ์รองรับประชาคมอาเซียน เทคโนโลยีการผลิตเมล็ดพันธุ์ ส่วนขยายพันธุ์ การปลูกพืชในโรงเรือน สารกำจัดศัตรูพืช รวมถึงเทคโนโลยีทางด้านเครื่องจักรกล