คำตอบ ในปีนี้ คาดว่าจะเกิดภาวะภัยแล้ง และเกิดปัญหาขาดน้ำซ้ำซากเช่นเดียวกับทุกปี อาจส่งผลกระทบต่อการดูแลรักษาสวนไม้ผลเป็นอย่างมาก เกษตรกรที่ทำสวนไม้ผล จึงควรเตรียมการเกี่ยวกับแหล่งน้ำให้ดีเป็นพิเศษ ควรศึกษาแนวทางปฏิบัติและการดูแลรักษาสวนไม้ผล และรีบเร่งเตรียมการโดยด่วนด้วย เพราะเข้าเขตหน้าร้อนแล้ว มีแนวทางดังนี้

-บ่อน้ำที่มีอยู่ ถ้ามีบ่อเก็บกักน้ำอยู่แล้ว ให้ปรับปรุงให้อยู่ในสภาพที่ใช้งานได้ ซ่อมแซมรอยรั่วตามขอบบ่อ และถ้าสามารถสูบน้ำออกจากคลอง หรือแหล่งน้ำใกล้เคียงมาใส่ได้ ต้องรีบดำเนินการ

-การให้น้ำต้นไม้ผลในระยะนี้ คำนึงถึงการใช้น้ำแบบประหยัดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยให้น้ำในรัศมีที่เป็นบริเวณทรงพุ่มเท่านั้น อย่าให้น้ำจนไหลทิ้งไปมาก เป็นการสูญเสียน้ำโดยเปล่าประโยชน์ การเปลี่ยนระบบการให้น้ำเป็นระบบน้ำหยด หรือหัวเหวี่ยงขนาดเล็ก จะช่วยประหยัดน้ำได้มากกว่าการใช้สายยางรดน้ำเป็นอย่างมาก

-หาวัสดุคลุมผิวดินบริเวณโคนต้นไม้ผล โดยคลุมจากโคนต้นจนถึงแนวรัศมีทรงพุ่ม วัสดุที่ใช้คลุมโคนต้น ได้แก่ ใบไม้แห้งที่ร่วงหล่นจากต้นของมันเอง ใบตองแห้ง ทางมะพร้าว กาบมะพร้าว หญ้าแห้ง วัสดุเหล่านี้ จะช่วยชะลออัตราการระเหยน้ำจากผิวดินให้ช้าลง และในระยะต่อไปเศษวัสดุเหล่านี้ จะค่อยๆ ผุพังเป็นอินทรียวัตถุ ทำให้ดินร่วนซุย และมีการอุ้มน้ำดีขึ้น

-กำจัดวัชพืช ถ้ามีวัชพืชในสวนเป็นจำนวนมาก ให้กำจัดตั้งแต่ต้นฤดูแล้ง แล้วใช้เศษวัสดุ ที่แห้งแล้วมาคลุมโคนต้นไม้ผล แต่ในระยะที่ขาดแคลนน้ำมากๆ ไม่ควรทำการกำจัดวัชพืช หรือไถพรวนดิน เพราะจะทำให้ผิวดินแห้งเร็วมากขึ้นอีก

-ระยะติดผล ถ้าเป็นช่วงที่ติดผล เช่น ทุเรียน เมื่อประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำที่จะใช้รด อาจจะทำให้ต้นโทรมถึงตายได้ ให้ทำการตัดทิ้งให้หมด และหาน้ำจากแหล่งอื่นมารดอย่างประหยัดที่สุด

-ระยะเก็บผล สำหรับไม้ผลบางชนิดที่ผลแก่เก็บได้ต้นฤดูแล้ง หลังการเก็บผลแล้ว ให้ทำการ ตัดแต่งกิ่งให้ทรงพุ่มโปร่ง เพื่อลดการระเหยน้ำทางใบ เนื่องจากปริมาณใบน้อยลง จะช่วยให้การออกดอกติดผลในฤดูต่อไป เป็นไปอย่างต่อเนื่อง และป้องกันการหักโค่นของกิ่งและต้น เมื่อมีลมพายุฤดูร้อนเกิดขึ้น

-ควรมีการป้องกันไฟไหม้สวน เพราะฤดูแล้งอากาศร้อนจัด และมีใบไม้แห้งมาก มักมีปัญหาเรื่องไฟไหม้สวนอยู่เสมอ

-สวนผลไม้ที่อยู่ใกล้ทะเล ต้องกักน้ำจืดไว้ให้เพียงพอ เพื่อป้องกันน้ำเค็มเข้ามาในสวน โดยตรวจสอบระบบส่งน้ำ อย่าให้มีน้ำรั่วไหล หากมีผักตบชวา จอก แหน หรือสาหร่าย อยู่ในท้องร่องสวนเป็นจำนวนมาก ควรนำขึ้นมาคลุมบริเวณรอบๆ เพื่อเพิ่มความชื้นให้ต้นไม้ผลได้เป็นอย่างดี

การทำสวนไม้ผล นับเป็นอาชีพหนึ่ง ที่ทำรายได้แก่เกษตรกร จึงทำให้เกษตรกรหลายๆ รายเปลี่ยนจากการทำนามาเป็นการทำสวนไม้ผลแทน แต่ก็มีเกษตรกรหลายๆ ราย ที่ทำสวนไม้ผลได้ประสบกับภาวะขาดทุน ทั้งนี้ อาจเกิดจากสาเหตุหลายประการ เช่น เลือกชนิดและพันธุ์ไม้ผลไม่เหมาะกับสภาพพื้นที่ และสภาพภูมิอากาศ และขาดการจัดการที่ดี ดังนั้น จึงควรศึกษาก่อนทำนะครับ