เมื่อตัดสินใจเลือกลูกสุนัขมาเป็นสมาชิกใหม่แล้ว ไม่ว่าจะได้มาจาก “การซื้อ” “การให้” หรือ “การเก็บมาเลี้ยง” ก็ตาม การจัดเตรียม “บ้าน”เพื่อต้อนรับเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับสุนัขที่เป็นสมาชิกใหม่ครับ เพราะลูกสุนัขก็จะเหมือนกับเด็กเล็กๆ คนหนึ่ง ยังไม่เรียนรู้ว่าอะไรที่จะเป็นอันตรายบ้าง หลายท่านอาจยังเตรียมตัวในการรับสมาชิกใหม่ไม่ถูก วันนี้ เราจะมาคุยเรื่องนี้กันครับ

สำหรับเจ้าตัวน้อยนั้น การเข้ามาเป็นสมาชิกใหม่ จะเป็นอะไรที่สับสนตื่นเต้น เนื่องจากรอบๆ ตัวเขาจะมีการเปลี่ยนแปลง และแปลกใหม่สำหรับเขาไปเสียทั้งหมด ดังนั้น ในฐานะเจ้าบ้านที่ดี จึงจำเป็นมากที่จะต้องตระเตรียมอุปกรณ์ต่างๆ ไว้ให้พร้อม ก่อนที่สมาชิกใหม่จะมาถึงครับ

1.ที่นอน กรง และของเล่นต่างๆ ในช่วงแรกนี้ ลูกสุนัขจะมีความอยากรู้อยากเห็น-อยากแทะ-อยากเล่น สนใจสิ่งต่างๆ รอบตัว
ฟันของเจ้าตัวน้อยก็เพิ่งขึ้นได้ไม่นาน จะมีอาการคันเหงือก มันเขี้ยวและพร้อมที่จะฝึกปรือวิทยายุทธในการงับและกัด ซึ่งปัญหาการแทะสิ่งของต่างๆ จะเกิดขึ้นแน่นอน

วัสดุที่ใช้ทำกรงและที่นอน ควรเป็นชนิดที่ไม่มีคม ไม่มีขอบแหลม ที่อาจเป็นอันตรายสำหรับเจ้าตัวเล็ก เราอาจดัดแปลงโดยใช้เป็นกล่องกระดาษที่ขอบไม่สูงนัก หรือใช้ตะกร้าที่ปูด้านในด้วยฟูก หรือผ้านุ่มๆ ให้เขานอนซุกอย่างอบอุ่นก็ได้

ตำแหน่งของที่นอน ควรจะเป็นมุมที่สงบสักเล็กน้อย เนื่องจากเจ้าตัวเล็กที่ผ่านการตรากตรำในการเดินทาง หรือการเล่นมาอย่างโชกโชน ก็มักจะอ่อนเพลีย เมื่อมาถึงบ้านจะได้หลับอย่างสบาย อาจเป็นมุมเงียบๆ ในห้องนั่งเล่น ในครัว หรือใต้บันได ซึ่งการกั้นเป็นคอกล้อมที่นอนไว้ ก็จะเป็นการแยกให้เป็นสัดส่วนได้ดียิ่งขึ้น แต่ในระยะแรกนี้ควรดูแลเจ้าตัวเล็กอย่างใกล้ชิด ไม่ควรปล่อยไว้ตามลำพังครับ

2.ภาชนะใส่อาหารและน้ำ ควรเป็นภาชนะมีขอบที่ไม่สูงเกินไป แต่ก็ไม่ควรตื้นจนสุนัขเหยียบคว่ำได้ง่าย ฐานล่างของภาชนะควรกว้างกว่าขอบด้านบนเล็กน้อย วัสดุที่ใช้อาจเป็นสเตนเลสกระเบื้อง หรือพลาสติกก็ได้ ขึ้นกับสถานภาพทางเศรษฐกิจของแต่ละครอบครัว ที่สำคัญต้องไม่แตก บิ่นหรือมีขอบคมๆ ที่อาจเป็นอันตรายกับสุนัข

อาหาร อาหารมื้อแรกๆ ที่เตรียมไว้ให้ลูกสุนัขแรกเข้าบ้านนั้น ควรเป็นชนิดเดียวกับที่เขาเคยกินมาจากเจ้าของเดิม หรือคล้ายกับของเดิมไปก่อนสักระยะ แล้วค่อยมาปรับลักษณะอาหารตามความสะดวกของเรา อาจเป็นอาหารเม็ดขนาดเล็ก หรืออาหารสดก็ได้ สิ่งที่สำคัญต้องพิจารณาและระวังเรื่อง “ความสะอาด” เป็นหลักครับเพราะลูกสุนัขจะติดเชื้อจากการกินได้ง่าย

ภาชนะใส่น้ำ ต้องบรรจุน้ำสะอาดให้กินอย่างเพียงพอ ต้องมีการเปลี่ยนทุกวันหรือทุกครั้งที่เห็นว่าน้ำเริ่มสกปรก สำหรับสุนัข
ขนยาวบางพันธุ์ เช่น ยอร์คเชียร์ ปักกิ่ง หรือชิห์สุ นั้น การใช้ขวดน้ำที่มีจุกให้สุนัขเลียจากจุ๊บน้ำคล้ายขวดน้ำกระต่าย เพื่อป้องกันการเลอะขนบริเวณหน้า ก็เป็นทางเลือกที่ดีครับ

ของเล่น หรือของสำหรับแทะเล่น (ที่สามารถกินได้) อาจมีเผื่อไว้ด้วยเนื่องจากลักษณะนิสัยของลูกสุนัขที่ชอบแทะ ชอบกัด การหาของให้แทะหรือกัดเล่นนี้(โดยเฉพาะของเล่นที่มีเสียงหรือเคลื่อนไหวได้) จะช่วยเบี่ยงเบนความสนใจเขา จากการแทะข้าวของอื่นในบ้านได้ การเลือกของเล่นสำหรับลูกสุนัขนั้น ไม่จำเป็นต้องเป็นของมีราคาแพง แต่ต้องเป็นของที่ไม่มีคม ไม่มีสารพิษจากสีหรือวัสดุที่นำมาผลิต และที่สำคัญต้องมีขนาดใหญ่พอที่จะไม่พลาดกลืนลงไป จนติดคอ หรืออุดตันกระเพาะอาหารและลำไส้เด็ดขาดครับ

3.อุปกรณ์ต่างๆ ในการควบคุมเวลาพาออกไปนอกบ้านเช่น ปลอกคอ และสายจูงหรือสายรัดอกนั้น ก็มีความจำเป็นมากเนื่องจากเมื่อสุนัขตกใจ อาจวิ่งเตลิดไปโดยที่เราไม่ทันได้ระวัง ถ้าเผอิญอยู่ใกล้ถนนที่มีรถราวิ่งพลุกพล่านแล้วละก็ อันตรายมากทีเดียวล่ะครับ

ที่สำคัญ ปลอกคอและสายรัดอกนั้น ควรปรับขนาดให้กระชับ และเป็นชนิดที่ไม่ก่อให้เกิความระคายเคือง รวมถึงไม่รัดแน่นจนทำให้ลูกสุนัขเกิดความรำคาญ แต่ต้องไม่หลวมจนเกินไปด้วยนะครับ

4.บริเวณบ้าน ต้องจัดการให้ปลอดภัย เนื่องจากสัตว์เลี้ยงที่มาใหม่มักชอบสำรวจ จึงต้องระมัดระวังอันตรายจากเครื่องใช้ไฟฟ้า สวิตช์ไฟ ข้าวของที่แตกหักง่าย สิ่งของหรือสารเคมีต่างๆ ที่เป็นอันตราย ไม่ว่าจะเป็นยาฆ่าแมลง ปุ๋ยสำหรับต้นไม้ น้ำยาซักล้างรวมถึงยากินต่างๆ ควรเก็บแยกออกให้เป็นสัดส่วน ให้พ้นจาก“ปาก” ของเจ้าตัวเล็กด้วยครับ

สายไฟที่อยู่แบบระเกะระกะตามพื้น ก็ควรใช้เทปพันหรือพลาสติกที่ใช้รวบสายไฟให้แน่นหนาและไม่ล่อแหลม/ล่อใจต่อการกัดเล่น หากเป็นไปได้ก็ควรหาผลิตภัณฑ์หรือสารป้องกันไม่ให้สุนัขเลีย กัด หรือแทะมาทา หรือสเปรย์บนสายไฟที่รวบไว้แล้ว เพื่อลดความน่าแทะเล่นให้น้อยลงครับ

หากเรามีการเตรียมความพร้อมของได้ครบถ้วนดังนี้แล้ว ก็จะช่วยให้การปรับตัวเข้ากับสิ่งแวดล้อมใหม่ๆ ของเจ้าตัวน้อยก็จะง่าย
และปลอดภัยขึ้นครับ แต่อย่าลืมนะครับว่า สิ่งที่สำคัญมากเรื่องหนึ่ง เมื่อนำสุนัขเข้าบ้านแล้ว คือ “การพาไปพบสัตวแพทย์ เพื่อตรวจร่างกายถ่ายพยาธิ และรับการฉีดวัคซีน” เพื่อให้สุนัขมีภูมิคุ้มกัน มีสุขภาพแข็งแรงปลอดภัยจากโรคติดต่อต่างๆ จะได้อยู่กับเราไปนานๆ ครับ