ก่อนหน้านี้ นิวยอร์ก ไทม์ส เผยว่า สมาชิกพรรครีพับลิกันบางกลุ่มได้ตั้ง “ทีมหาเสียงเงา” ราวกับว่าทรัมป์ไม่เกี่ยวข้อง ที่ปรึกษาของเพนซ์หลายคนยังแจ้งบรรดาผู้บริจาคเงินสนับสนุนพรรคว่าเพนซ์จะลงชิงเก้าอี้ผู้นำถ้าทรัมป์ไม่ลง เพนซ์ยังตั้ง “ฐานอำนาจอิสระ” รวมทั้งกลุ่มระดมทุนทางการเมืองชื่อ “คณะกรรมการอเมริกายิ่งใหญ่” ขึ้น ขณะที่นิวยอร์ก ไทม์ส แถลงว่า ยังมั่นใจในความถูกต้องของข่าวนี้ และจะให้เรื่องราวพูดด้วยตัวของมันเอง.