12 ธ.ค. 59 นายสมชาย บัญชาพล ชาวชนเผ่าอาข่า ผู้ใหญ่บ้าน ม.6 ต.แม่ไร่ อ.แม่จัน จ.เชียงราย กล่าวว่า วันนี้ได้พาลูกบ้าน จำนวน 150 คน เดินทางมาร่วมกับชนเผ่าอีก 41 ชนเผ่า ซึ่งเดินทางมาจากกว่า 20 จังหวัดทั่วประเทศ ประมาณ 5,000 คน เพื่อร่วมพิธีส่งดวงพระวิญญาณพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช สู่สรวงสวรรค์ ตามความเชื่อของชนเผ่าพื้นเมืองที่สวนสราญรมย์ ข้างวัดพระแก้ว เมื่อเวลาประมาณ 06.00 น. ที่ผ่านมา ก่อนมาเข้าคิวที่ท้องสนามหลวง เพื่อรอเข้ากราบสักการะพระบรมศพ และได้เข้ากราบสักการะเวลาประมาณ 17.30 น.

นายสมชาย กล่าวอีกว่า ชาวอาข่าได้รับการส่งเสริมอาชีพ เช่น เลี้ยงแพะ ปลูกพืชทำการเกษตร ทำให้พวกเรามีที่อยู่ที่กินไม่เดือดร้อน และมีบัตรประชาชนสามารถไปประกอบอาชีพได้ไม่เฉพาะในประเทศไทย ยังสามารถเดินทางไปทำงานต่างประเทศได้ ทำให้ชาวบ้านมีฐานนะดีขึ้น

“ก่อนหน้านี้เราต้องอยู่กันอย่างยากลำบาก เพราะไม่มีสิ่งระบุตัวตนแน่ชัด พ่อผมเล่าว่าตอนนั้น ในหลวง ร.9 เสด็จมาแล้วรับรู้ปัญหานี้ จึงพระราชทานเหรียญที่ระลึกแสดงความเป็นชนชาติไทยให้ทุกคน บนเหรียญเขียนว่าที่ระลึกสำหรับชาวเขาพร้อมเลขรหัสระบุจำนวนคนที่เท่าไร ทุกวันนี้ไม่มีแล้ว ลูกหลานได้รับตกทอดมาเป็นมรดกเท่านั้น กลายเป็นของหายาก และสร้างความภาคภูมิใจของเรา สำหรับการเดินทางมาครั้งนี้ทุกคนตั้งใจมา เพราะด้วยความรักที่มีให้ต่อในหลวง ร.9 อย่างแท้จริง เพราะ 70 ปีที่ผ่านมาท่านไม่เคยพักผ่าน พระองค์ท่านไม่เคยแบ่งแยกว่าพวกเราเป็นชนเผ่า ที่พวกเรามีอาชีพ มีทุกอย่างเหมือนคนไทย เพราะบารมีของในหลวง ร.9 พวกเราจึงรู้สึกสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณ จึงเดินทางมาร่วมส่งเสด็จสู่สวรรคาลัย” นายสมชาย กล่าว