แต่เมื่อปรากฏภาพ นาย ลี เซียนลุง นายกรัฐมนตรี วัย 65 ปี เป็นลมช่วงสั้นๆระหว่างกล่าวคำปราศรัยถ่ายทอดสดออกโทรทัศน์เมื่อปีที่แล้ว กอปรกับปัญหาขัดแย้งในตระกูลลีที่ยังไร้หนทางเยียวยา

หลายคนเริ่มมองถึงว่าที่ผู้นำคนใหม่ของสิงคโปร์กันแล้ว

และหนึ่งในสามนักการเมืองรุ่นใหม่ที่สื่อท้องถิ่นยกให้เป็นตัวเต็งว่าที่นายกรัฐมนตรีคนต่อไปของสิงคโปร์ก็คือนาย ชาน ชุนซิง รมว.ประจำสำนักนายกรัฐมนตรี และอดีตผู้บัญชาการกองทัพบกของสิงคโปร์ วัย 48 ปี เพิ่งเปิดใจบอกชัดพร้อมเป็นนายกรัฐมนตรีหากได้รับเลือก

นายชานกล่าวแบบเปิดการ์ดบนเวทีสมาคมผู้สื่อข่าวต่างประเทศในสิงคโปร์เมื่อเร็วๆนี้ว่า พวกเราทุกคนต้องพร้อมทำงาน หากได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรี เพราะในสิงคโปร์ ภาวะผู้นำเป็นความรับผิดชอบตั้งแต่เกิด ไม่ใช่ตำแหน่งที่ต้องเสาะแสวงหา

“การปรับเปลี่ยนนโยบายแบบหน้ามือเป็นหลังมือจากปัจจุบัน ถือว่าเลิกคาดหวังกันได้เลยไม่ว่าใครจะได้เป็นนายกฯต่อจากนายลี” นายชาน กล่าวเน้นย้ำ

ปัจจุบันนายลี เป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 3 ของสิงคโปร์และครองอำนาจมากว่า 13 ปีแล้ว และการเลือกตั้งทั่วไปไม่น่าจะมีขึ้นจนกว่าจะถึงช่วงต้นปี 2564

นับแต่สิ้นยุคนายลี กวนยิว รัฐบุรุษผู้ล่วงลับ ที่ก้าวลงจากอำนาจในปี 2533 และนายโก๊ะ จ๊กตง ที่เป็นพันธมิตร นั่งเก้าอี้ขัดตาทัพ รอให้นายลี ผู้ลูก ได้ขึ้นสู่อำนาจเมื่อปี 2547 กระทั่งปัจจุบัน

ส่วนนายชานต้องคอยติดตามว่าเมื่อถึงเวลานั้นแล้วจะมีชื่อเขาเป็นนายกรัฐมนตรีของสิงคโปร์หรือไม่.

เกรียงศักดิ์ จุนโนนยางค์