มองย้อนกลับไปสักสิบปีที่แล้ว ในช่วงที่กระแสของการหาพลังงานทดแทนน้ำมันกำลังได้รับความสนใจทั่วโลก รถยนต์ไฟฟ้า ถือเป็นหนึ่งในนวัตกรรมใหม่ที่หลายคนมองว่าเกิดขึ้นได้ยาก แต่ในวันนี้มีผู้ผลิตรถยนต์หลายค่ายได้พัฒนาจนมียานยนต์ไฟฟ้าที่สามารถใช้งานได้จริง รวมถึงในประเทศไทย ก็ได้มีการพัฒนาผลักดันอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าอย่างจริงจัง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดร.ยศพงษ์ ลออนวล อาจารย์ประจำภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกล มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี และ นายกสมาคมยานยนต์ไฟฟ้าไทย (EVAT) อีกหนึ่งในแรงสำคัญที่ช่วยผลักดันให้อุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าของประเทศไทย เติบโตอย่างต่อเนื่องพร้อมปูรากฐานสู่อนาคตที่ยั่งยืน

หลังจากจบการศึกษาปริญญาเอกจาก ManchesterUniversity และ Imperial Collage London ประเทศสหราชอาณาจักรและกลับมาสอนภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกล มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี จนในปีพ.ศ.2554 ดร.ยศพงษ์ ได้รับทุนจากสถาบัน Hitachi เพื่อไปทำวิจัยที่ประเทศญี่ปุ่น

“ปีนั้นที่ไปญี่ปุ่น เป็นช่วงเวลาที่เกิดมหันตภัยสึนามิพอดี ทำให้เกิดวิกฤติพลังงานไปทั่วประเทศญี่ปุ่น โดยเฉพาะไฟฟ้าดับ ทำให้ทุกคนต้องช่วยประหยัดพลังงาน ตัวผมถึงจะอยู่โตเกียว ซึ่งไม่ได้ประสบภัยพิบัติโดยตรง แต่ทุกคนในประเทศก็ต้องช่วยกันประหยัดพลังงาน ในช่วงเวลานั้นทำให้ผมเห็นว่าแบตเตอรี่จากรถยนต์สามารถเป็นตัวช่วยสำรองไฟ และมีประโยชน์ในกรณีเกิดวิกฤติ ทำให้ผมเห็นถึงความสำคัญของรถยนต์ไฟฟ้ามากขึ้น พอหลังวิกฤติผ่านพ้นไป ก็ได้มีโอกาสเข้าร่วมฟังการประชุมสัมมนาด้านพลังงานยั่นยืนและยานยนต์ไฟฟ้าที่ญี่ปุ่น จึงเป็นแรงบันดาลใจทำให้ผมสนใจเรื่องเทคโนโลยียานยนต์ไฟฟ้าและเริ่มทำการศึกษาเรื่องนี้อย่างจริงจังตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเรียกว่าวิกฤติสึนามิครั้งนั้น ทำให้ผมได้ตระหนักถึงความสำคัญของการประหยัดพลังงาน และมองหาสิ่งที่จะนำไปสู่ความยั่งยืนอย่างแท้จริง”

เมื่อกลับมาที่ประเทศไทย ดร.ยศพงษ์ จึงได้ชวนเพื่อนนักวิจัยจาก มจธ. และ MTEC เพื่อศึกษานโยบายเรื่องผลกระทบของเทคโนโลยียานยนต์ไฟฟ้าของประเทศไทย ซึ่งทีมได้ทุนวิจัยนโยบายจากโปรแกรมร่วมสนับสนุนทุนวิจัยและพัฒนา การไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย (กฟผ.) -สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) และตอนที่เกิดสภาปฏิรูปแห่งชาติขึ้น ทางกรรมาธิการพลังงาน ก็มีแนวคิดส่งเสริมยานยนต์ไฟฟ้าและนำงานวิจัยที่ทำเป็นหนึ่งในข้อมูลการทำให้เกิดข้อเสนอปฏิรูปพลังงานว่าด้วยเรื่อง “การส่งเสริมการยานยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทย” ทำให้เขาได้มีโอกาสเข้าไปเป็นที่ปรึกษาของอนุกรรมาธิการพลังงานฯ ภายหลังข้อเสนอผ่านความเห็นชอบของสภาปฏิรูปแห่งชาติได้มีการจัดทำเสนอให้ทางรัฐบาล ฯพณฯ นายกรัฐมนตรี พลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา เองก็มีความสนใจและมีมุมมองเรื่องนี้อยู่แล้ว จึงมีข้อสั่งการให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องไปดำเนินการให้เป็นรูปธรรม ทำให้เขามีโอกาสช่วยให้ข้อมูลหน่วยงานภาครัฐและเอกชน จนนำไปสู่การก่อตั้งสมาคมยานยนต์ ไฟฟ้า ในปี 2558 ในที่สุด

“การเป็นอาจารย์สอนหนังสือ ทำให้มีอิสระทางความคิดและสามารถนำไปสู่การคิดค้นใหม่ๆ มีส่วนช่วยสร้างคนรุ่นใหม่ที่จะมาช่วยกันพัฒนานวัตกรรมยานยนต์ไฟฟ้าของประเทศมากขึ้น ในส่วนของการเป็นนายกสมาคมฯ ก็เป็นงานที่ท้าทาย เพราะยานยนต์ไฟฟ้าถือว่าเป็นเรื่องใหม่ แต่ในอนาคตอันใกล้สังคมไทยจะรู้จักและเกิดกระแสความต้องการใช้ยานยนต์ไฟฟ้ามากขึ้นอย่างแน่นอน เพราะมีการส่งเสริมเทคโนโลยีและนวัตกรรมในด้านนี้อย่างต่อเนื่อง มากกว่านั้นทั้งหน่วยงานภาครัฐและเอกชนเอง ก็ตื่นตัวกับการใช้ยานยนต์ไฟฟ้ามากขึ้น เพราะไม่เพียงแต่ช่วยลดต้นทุนพลังงานได้อย่างเป็นรูปธรรม เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ยังจะสามารถนำประเทศไปสู่ความมั่นคงด้านพลังงานได้อย่างยั่งยืนอีกด้วยครับ”

ล่าสุดนี้ เพื่อส่งเสริมให้มีการเรียนรู้เรื่องของเทคโนโลยีและนวัตกรรมในอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าอย่างต่อเนื่อง สมาคมยานยนต์ไฟฟ้าไทย ได้ร่วมกับ ยูบีเอ็ม เอเชีย (ประเทศไทย) จัดการประชุมและนิทรรศการระดับนานาชาติ “Electric Vehicle Technology Conference หรือ iEVTech 2017 ขึ้น ระหว่างวันที่ 8-9 มิถุนายน 2560 ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงาน ASEAN Sustainable Energy Week 2017 หรืองานนิทรรศการด้านพลังงานและสิ่งแวดล้อมที่ยิ่งใหญ่และครบครันที่สุดในอาเซียน

“งานประชุมสัมมนาครั้งนี้ จัดขึ้นภายใต้หัวข้อInnovation for Sustainable Mobility เพื่อให้เป็นเวทีที่นักวิจัย วิศวกร ผู้วางนโยบาย และหน่วยงานอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องทั้งภาครัฐและเอกชนจากทั้งประเทศไทยและประเทศอื่นๆ ทั่วโลกมาร่วมเสวนา ระดมสมอง แสดงศักยภาพนวัตกรรมด้านยานยนต์สู่อนาคต รวมทั้งอัพเดททิศทางของเทคโนโลยี และนวัตกรรมยานยนต์จากบริษัทรถยนต์ชั้นนำระดับโลก ที่มาเผยถึงเทคโนโลยีล่าสุดในแวดวงอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าแบบเชิงลึก ซึ่งได้รับความสนใจจากคนในวงการแวดวงยานยนต์และการอนุรักษ์พลังงานเข้าร่วมงานอย่างมากครับ”