กลุ่มแม่บ้านเกษตรกรปากแรต 26/7 หมู่ที่ 7 ตำบลปากแรต อำเภอบ้านโป่ง จังหวัดราชบุรี นับเป็นกลุ่มเกษตรกรอีกกลุ่มหนึ่งที่สร้างความเข้มแข็งกลุ่มขึ้นมาจากความสามัคคีของสมาชิกในกลุ่ม ตั้งแต่ปี’49 ทำผลิตภัณฑ์แปรรูปจากเห็ดนางฟ้า ด้วยการนำภูมิปัญญาท้องถิ่นมาประยุกต์ใช้สร้างสรรค์เป็นอาหารแปรรูปที่ถูกปากตลอดจนสามารถสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับผลผลิตทางการเกษตรได้

นายสมชาย ชาญณรงค์กุล อธิบดีกรมส่งเสริมการเกษตร กล่าวว่า งานส่งเสริมกลุ่มเกษตรกร ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มเกษตรกร กลุ่มแม่บ้านเกษตรกร หรือวิสาหกิจชุมชน ล้วนเป็นงานหลักสำคัญของกรมส่งเสริมการเกษตรที่มีการดำเนินงานมาเป็นระยะเวลานาน แต่ด้วยการทำงานที่ขาดความต่อเนื่องส่งผลให้มีหลายกลุ่มต้องล่มสลายไปจากปัจจัยต่างๆ นานา แต่ทั้งนี้ก็ยังมีอีกหลายกลุ่มที่สามารถยืนอยู่ได้บนความสามัคคีของสมาชิกกลุ่มจนก่อให้เกิดความเข้มแข็ง ดังเช่นกลุ่มแม่บ้านเกษตรกรปากแรต ที่แม้จะเป็นกลุ่มที่ไม่ได้มีขนาดใหญ่โต แต่ก็สามารถดำเนินกิจกรรมที่สามารถสร้างรายได้ให้กับสมาชิกได้จวบจนถึงปัจจุบัน นับเป็นอีกกลุ่มที่สามารถเป็นต้นแบบให้กลุ่มอื่นได้

อย่างไรก็ตาม นโยบายของกรมต่อจากนี้จะพยายามพัฒนาและสร้างความเข้มแข็งให้กับกลุ่มเกษตรกรอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับดำเนินการแก้ไขปัญหาอันจะเป็นอุปสรรคในการดำเนินงานส่งเสริมกลุ่มเกษตรกรไปพร้อมๆ กัน ทั้งนี้ก็เพื่อผลักดันและส่งเสริมให้กลุ่มเกษตรกรเหล่านี้มีความเข้มแข็งและสามารถสร้างอาชีพในระดับชุมชนและพึ่งพาตนเองให้ได้มากยิ่งขึ้นต่อไป

ด้าน นางอ้อมใจ จิตต์สนอง ประธานกลุ่มแม่บ้านเกษตรกรปากแรต กล่าวว่า กลุ่มแม่บ้านเกษตรกรปากแรตเกิดขึ้นโดยความต้องการรวมตัวกันเพื่อจัดตั้งเป็นกลุ่มแม่บ้านเกษตรกรในปี 2549 สมาชิกเริ่มจัดตั้ง จำนวน 15 คน ปัจจุบันมีสมาชิก จำนวน 21 คน มีวัตถุประสงค์การจัดตั้งกลุ่มเพื่อพัฒนาชุมชนให้มีความเข้มแข็ง สามัคคี พึ่งตนเองได้ สร้างงาน สร้างโอกาส ให้แก่ชุมชนและสมาชิก เน้นการนำทรัพยากรภายในท้องถิ่นมาสร้างมูลค่าเพิ่ม และนำภูมิปัญญาท้องถิ่นมาใช้ในการแปรรูป พร้อมทั้งเป็นแหล่งวิชาการถ่ายทอดความรู้ และความชำนาญให้แก่สมาชิกและเยาวชนรวมทั้งผู้สูงอายุในชุมชน สามารถนำไปประกอบอาชีพได้

โดยปัจจุบันกิจกรรมหลักของกลุ่ม จะเน้นผลิตภัณฑ์ด้านแปรรูปเห็ดนางฟ้า เห็ดนางรม และน้ำพริกต่างๆ โดยระยะแรกจำหน่ายในหมู่บ้านและตลาดในอำเภอบ้านโป่ง ต่อมาผลิตภัณฑ์เป็นที่นิยมและเป็นที่ต้องการของตลาด และเป็นของฝากวางจำหน่ายในร้านของฝากหลายแห่ง จากผลิตภัณฑ์เห็ดนางฟ้าทรงเครื่องรสดั้งเดิม พัฒนามาเป็นเห็ดนางฟ้าทรงเครื่องรสต้มยำ เห็ดฟูผัดพริกขิง และอีกหลายชนิดตามมา ทำให้กลุ่มสามารถสร้างรายได้ให้แก่สมาชิกและชุมชน

ที่ผ่านมากลุ่ม ได้รับการสนับสนุนจากหลายหน่วยงานของภาครัฐ อาทิ เกษตรอำเภอ กรมส่งเสริมการเกษตร เป็นต้น ซึ่งมีส่วนช่วยในการพัฒนาด้านความรู้ในการแปรรูปและด้านอื่นๆ ทำให้กลุ่มสามารถดำเนินกิจกรรมสร้างรายได้ให้กับคนในชุมชนมาจนถึงปัจจุบัน ที่การันตีความสำเร็จของกลุ่ม ได้จากรางวัลกลุ่มแม่บ้านเกษตรกรดีเด่นระดับจังหวัดในปี 2559 และปี 2560 จนได้รับคัดเลือกเป็นแหล่งเรียนรู้ด้านการแปรรูปผลผลิตทางการเกษตร และเข้าร่วมการพัฒนาคุณภาพด้าน “นวัตกรรมและเทคโนโลยีไทยเพื่อ SMEs”