นายสมเกียรติ ประจำวงษ์ อธิบดีกรมชลประทาน เปิดเผยว่า กรมชลประทาน ได้ศึกษาความเหมาะสมการเพิ่มประสิทธิภาพการระบายน้ำพื้นที่ตอนล่างฝั่งตะวันตก ของแม่น้ำท่าจีนถึงแม่น้ำแม่กลอง เพื่อแก้ปัญหานํ้าท่วมที่มีแนวโน้มความรุนแรงเพิ่มมากขึ้นในอนาคต ก่อให้เกิดความเสียหายเป็นพื้นที่กว้างซึ่งได้ข้อสรุปว่า ต้องดำเนินการปรับปรุงระบบชลประทาน เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการระบายน้ำของคลองในแนวเหนือ-ใต้ ตั้งแต่ใต้คลองท่าเรือ-บางพระจนถึงทะเล ร่วมกับคลองในแนวนอนจากแม่น้ำแม่กลองถึงแม่น้ำท่าจีน โดยจะเชื่อมโยงระบบคลองต่างๆ เป็นโครงข่ายในการส่งน้ำและระบายน้ำทั้งสิ้น 68 คลอง ซึ่งมทั้งคลองชลประทานและคลองธรรมชาติ ประกอบด้วย กลุ่มคลองในแนวนอนเชื่อมต่อระหว่างแม่น้ำแม่กลอง-แม่น้ำท่าจีน จำนวน 4 คลอง กลุ่มคลองในแนวเหนือ-ใต้ เชื่อมโยงจากคลองท่าผา-บางแก้ว จนถึงทะเล 3 แนว จำนวน 22 คลอง และกลุ่มคลองที่เพิ่มประสิทธิภาพในการส่งน้ำและระบายน้ำจำนวน 42 คลอง อย่างไรก็ตามในจำนวนทั้ง 68 คลองดังกล่าว จะมีคลองที่ดำเนินการปรับปรุง-ขุดลอกจำนวน 32 คลอง ที่เหลืออีก 36 คลอง ไม่ต้องปรับปรุง

นอกจากการปรับปรุงคลองแล้ว ยังต้องดำเนินการปรับปรุงและก่อสร้างอาคารบังคับน้ำ เช่น สถานีสูบน้ำ ประตูระบายน้ำเพื่อใช้ในการบริหารจัดการน้ำทั้งในช่วงฤดูน้ำหลากและฤดูน้ำแล้ง 43 อาคารจากทั้งหมดที่ต้องนำมาใช้บริหารจัดการน้ำทั้งสิ้น 86 อาคาร โดยอาคารบังคับน้ำที่ปรับปรุงทั้ง 43 อาคารนั้นแบ่งเป็นอาคารเดิมมีสภาพชำรุดและใช้งานมานาน ซึ่งอาจจะต้องมีการปรับปรุงเพิ่มช่องระบายน้ำ หรือถ้าชำรุดมากจะต้องทำการรื้อถอนก่อสร้างใหม่แทนอาคารเดิม เพื่อใม่ให้เป็นอุปสรรคต่อการระบายน้ำในระบบโครงข่าย มีจำนวนทั้งหมด 21 อาคาร ที่เหลืออีก 22 อาคาร เป็นอาคารบังคับน้ำที่เสนอก่อสร้างใหม่เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการส่งน้ำและกักเก็บน้ำในช่วงฤดูแล้ง

อธิบดีกรมชลประทาน กล่าวต่อว่า การเพิ่มประสิทธิภาพการระบายน้ำพื้นที่ตอนล่างของฝั่งตะวันตกดังกล่าว ยังจะต้องทำการปรับปรุงแนวคันควบคุมน้ำทะเลพร้อมอาคารประกอบ รวมทั้งปรับปรุงก่อสร้างอาคารบังคับน้ำตามแนวคันควบคุมน้ำทะเล 34 คลอง สำหรับงบประมาณในการดำเนินโครงการดังกล่าว ซึ่งประกอบด้วย งานปรับปรุง-ขุดลอกคลอง งานปรับปรุง-ก่อสร้างอาคารบังคับน้ำ และงานปรับปรุงแนวคันควบคุมน้ำทะเลพร้อมอาคารประกอบนั้น คาดว่าจะใช้เงินลงทุนประมาณ 15,767.80 ล้านบาท ไม่รวมค่าชดเชยที่ดินและทรัพย์สิน ใช้ระยะเวลาในการดำเนินโครงการประมาณ 5 ปี ถือว่าคุ้มค่าเมื่อเปรียบกับผลประโยชน์ที่ได้รับที่จะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการส่งน้ำและการระบายน้ำให้กับพื้นที่ได้