ศ.นพ.ประพันธ์ ภาณุภาค

ฮีโร่ผู้เรียกร้องความเท่าเทียมในการแต่งงาน การป้องกันเชื้อเอชไอวี สิทธิ์ของคนข้ามเพศ และสุขภาพชุมชน เป็น 4 ใน 8 บุคคลและองค์กรที่ได้รับมอบรางวัลในงาน HERO Awards ซึ่งเป็นงานกาลาระดมทุนที่จัดขึ้นในกรุงเทพฯ ไปเมื่อเร็วๆ นี้ ณ โรงแรมพูลแมน คิงเพาเวอร์ กรุงเทพฯ

งานมอบรางวัล HERO Awards ซึ่งย่อมาจาก HIV (เอชไอวี) Equality (ความเสมอภาค) และ Rights (สิทธิ์) จัดขึ้นเพื่อเชิดชูผลงานที่โดดเด่นในการรับมือกับปัญหาเอชไอวีในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกและการทำงานเพื่อกลุ่มหญิงรักหญิงหรือเลสเบี้ยน (Lesbian) ชายรักชายหรือเกย์ (Gay) คนรักสองเพศ (Bisexual) และคนข้ามเพศ (Transgender) หรือที่เรียกว่า “LGBT” ในภูมิภาคนี้

งานจัดขึ้นเพื่อฉลองการครบรอบ 10 ปี ของมูลนิธิแอ็พคอม (APCOM Foundation) ซึ่งเป็นเครือข่ายชุมชนทำงานด้าน HIV และ LGBT ชั้นนำในภูมิภาคนี้ นอกจากนั้น งานนี้ยังมีการระดมทุนที่จำเป็นอย่างยิ่งต่อการดำเนินงานที่สำคัญของมูลนิธิแอ็พคอมในการให้ความรู้ การป้องกัน การรักษา การดูแล และการให้ความช่วยเหลือเกี่ยวกับปัญหาเอชไอวี รวมไปถึงการรณรงค์สิทธิมนุษยชนด้วย

ผู้ได้รับมอบรางวัลได้รับการคัดเลือกจากผู้เข้ารอบสุดท้ายจำนวน 21 คน ซึ่งคัดเลือกจากผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลกว่า 350 คน จากทั่วภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ส่วนหนึ่งของผู้ได้รับรางวัล ได้แก่ Chi Chia-wei ชาวไต้หวันผู้ได้รับรางวัลในประเภทฮีโร่ของชุมชน (Community Hero) เป็นผู้เรียกร้องสิทธิ์ให้แก่กลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศและเป็นผู้นำในการผลักดันให้เกิดความเท่าเทียมกันในการแต่งงานในประเทศไต้หวันจนประสบผลสำเร็จเมื่อไม่นานมานี้ Khartini Slamah ชาวมาเลเซียผู้ได้รับรางวัลในประเภทฮีโร่ของคนข้ามเพศ (Transgender Hero) เป็นนักรณรงค์ผู้อุทิศตนทำงานในด้านสิทธิ์และสุขภาพของกลุ่มคนข้ามเพศมาเป็นเวลากว่า 30 ปี ส่วนรางวัลฮีโร่ผู้ต่อสู้กับเชื้อเอชไอวี (HIV Hero) เป็นของ Gautam Yadav อายุ 25 ปี ซึ่งเป็นผู้รณรงค์ในการป้องกันเชื้อเอชไอวีและเป็นแบบอย่างให้กับคนที่ติดเชื้อเอชไอวีตั้งแต่อายุยังน้อยในประเทศอินเดีย

ในส่วนของ 2 ตัวแทนจากประเทศไทย ที่ได้รับรางวัล ได้แก่ ศาสตราจารย์ นพ.ประพันธ์ ภาณุภาค ผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการศูนย์วิจัยโรคเอดส์ สภากาชาดไทย มาเป็นเวลานาน ได้รับรางวัลในประเภทพันธมิตรชุมชน (Community Ally) และ Dr.Frits van Griensven ผู้อาศัยในประเทศไทย ได้รับรางวัลในประเภทฮีโร่เพื่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี (Health and Wellbeing Hero) จากการทำงานอันโดดเด่นในฐานะผู้วิจัยด้านเอชไอวีและผู้สนับสนุนสุขภาพชุมชน Qasim Iqbal ชาวปากีสถาน ได้รับรางวัลในประเภทฮีโร่เพื่อความยุติธรรมในสังคม (Social Justice Hero) จากการเป็นผู้บุกเบิกสนับสนุนสิทธิ์และสุขภาพของกลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศในประเทศปากีสถาน และ Bandhu Social Welfare Society ได้รับรางวัลในประเภทองค์กรชุมชน (Community Organisation) จากผลงานอันโดดเด่นในการรับมือกับปัญหาเอชไอวี รวมถึงสุขภาพและสิทธิ์ของกลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศในประเทศบังคลาเทศ

Ashok Row Kavi จากประเทศอินเดีย ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติ Shivananda Khan Award for Extraordinary Achievement เพื่อเป็นการยกย่องการทุ่มเททำงานเป็นผู้รณรงค์เรียกร้องสิทธิ์ให้แก่กลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศและรับมือกับปัญหาเอชไอวีมาเป็นเวลากว่า 40 ปี มูลนิธิแอ็พคอมเป็นผู้มอบรางวัลนี้ให้ โดยตั้งชื่อตาม Shivananda Khan ผู้ล่วงลับ ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้งมูลนิธิแอ็พคอมและเป็นฮีโร่ผู้บุกเบิกการรับมือกับปัญหาเอชไอวี รวมถึงสิทธิ์และสุขภาพของกลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศในภาคพื้นเอเชียแปซิฟิก

เดเด้ โอเอโตโม (Dédé Oetomo)ประธานคณะกรรมการที่ปรึกษาประจำภูมิภาค (Regional Advisory Committee) มูลนิธิแอ็พคอม กล่าวแสดงความยินดีกับผู้ได้รับรางวัลและยกย่องผู้เข้ารอบสุดท้ายสำหรับความสำเร็จและการดำเนินงานเพื่อชุมชน “งานในค่ำคืนที่ผ่านมาเป็นงานที่มีทั้งความสนุกสนานและจุดประกายสร้างแรงบันดาลใจได้เป็นอย่างดี และเป็นการฉลองการร่วมแรงร่วมใจครั้งใหญ่ในชุมชนของเรา ผมอยากจะขอบคุณทุกท่านที่ร่วมเสนอชื่อผู้เข้าชิงรางวัลมาให้กับเรา รวมไปถึงคณะกรรมการอิสระ ชุมชน และพันธมิตรในการจัดงานในครั้งนี้ ตลอดจนผู้ร่วมบริจาคในงานประมูลระดมทุน และแขกผู้มีเกียรติทุกท่านที่มาร่วมงานและให้การสนับสนุนงานของมูลนิธิแอ็พคอมโดยระดมเงินทุนเพื่อใช้ในการดำเนินกิจกรรมและบริการต่างๆ เพื่อช่วยในการพัฒนาสุขภาพและความเป็นอยู่ของคนในชุมชนของเรา”