อาการปวดศีรษะ เป็นอาการเจ็บป่วยสามัญที่ทุกคนต้องเคยเป็นมาก่อน และส่วนมากเมื่อปวดศีรษะทีไรเราก็มักจะเลือกใช้ยาบรรเทาอาการปวดที่มีขายตามร้านขายยาแผนปัจจุบันทั่วๆ ไป ซึ่งมีหลากหลายชนิดให้เลือกตั้งแต่ระดับพื้นฐาน เช่น ยาพาราเซตามอล ไปจนถึงยาแก้ปวดที่รุนแรงขึ้น เช่น ไอบูโพรเฟ่น ซีรีเบร็ค หรือบางคนก็ใช้ยากลุ่มที่จำเพาะเจาะลงไปอีก เช่น ยาคาเฟอกอต ก็แล้วแต่คนจะเลือกใช้กันไปเพื่อบรรเทาอาการเบื้องต้น บางคนใช้แล้วหายก็ไม่ได้มาพบแพทย์บางคนหายบ้างไม่หายบ้าง แต่ก็เลือกที่จะไม่มาพบแพทย์ ซึ่งในความเป็นจริง หลายคนไม่ทราบว่าอาการปวดหัวที่เกิดขึ้น อาจเป็นอาการปวดหัวแบบติดธงแดง ที่ควรรีบมาพบแพทย์เพื่อตรวจอาการทันที

นายแพทย์อุเทน บุญอรณะ อายุรแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ เฉพาะทางระบบประสาทและสมอง โรงพยาบาลหัวเฉียว ให้ข้อมูลว่า อาการปวดหัวบางอย่างที่หากเกิดขึ้นแล้วไม่ควรนิ่งนอนใจ ไม่ควรซื้อยามารับประทานเอง ควรจะรีบมาโรงพยาบาลเพื่อตรวจอาการทันที อาการแบบนี้ในศัพท์แพทย์เราจะเรียกว่า reg flag sign หรืออาการปวดหัวแบบติดธงแดง ซึ่งอาการปวดหัวกลุ่มดังกล่าว ได้แก่

ปวดหัวชนิดที่ไม่เหมือนเดิม ร่างกายของเรามักจะมีนิสัยปวดหัวแบบเดิมๆ เช่นส่วนมากปวดหัวข้างเดียวแถวๆ ขมับ มักจะเป็นในวันที่นอนน้อยหรืออากาศร้อน เมื่อมีอาการปวดแล้วพอได้อาบน้ำสระผมหรือนอนสักหน่อยก็จะหาย แต่หากวันไหนอาการปวดหัวแบบแปลกๆ แบบที่เราไม่เคยเป็นมาก่อนจากปวดข้างเดียวเป็นปวดสองข้าง จากปวดแถวขมับเปลี่ยนเป็นกลางหน้าผาก แบบนี้ควรมาพบแพทย์

ปวดหัวชนิดที่ปลุกให้ตื่นกลางดึก ปกติเวลาคนเรานอนประสาทสัมผัสจะทื่อลง ดังนั้น เราจะไม่ค่อยรู้สึกถึงอาการปวดหัว แต่ถ้านอนหลับไปแล้วต้องตื่นมากลางดึกเพราะปวดหัวจนปลุกเราได้ แสดงว่าอาการปวดหัวนั้นไม่ธรรมดา แบบต้องรีบมาหาหมอเลยไม่ต้องรอจนเช้า

ปวดหัวชนิดที่มีอาการอื่นๆ ร่วมด้วย โดยเฉพาะอาการแขนขาอ่อนแรงขยับไม่ได้หรือหน้าเบี้ยว ปกติแล้วอาการปวดหัวมักจะเกิดจากสาเหตุนอกสมอง แต่อาการปวดหัวที่มีอาการผิดปกติทางสมองร่วมด้วย เช่น เห็นภาพไม่ชัดเห็นภาพซ้อน แขนขาขยับไม่ได้ สลบหมดสติ หน้าเบี้ยว แบบนี้เป็นอาการบ่งชี้ว่าอาการปวดนั้นน่าจะมาจากในสมอง ต้องรีบมาพบแพทย์ทันทีเช่นกัน

อาการปวดหัวที่มีมานานและมีแนวโน้มจะปวดมากขึ้นหรือถี่ขึ้น ในกรณีนี้แม้ว่าเราจะปวดหัวด้วยคาแร็กเตอร์แบบเดิมๆ แต่ถ้าสังเกตอาการแล้วพบว่า จากที่เคยปวดครั้งหรือสองครั้งต่อเดือน กลายมาเป็นปวดถี่วันละครั้งหรือวันละหลายๆ ครั้ง และยังมีอาการปวดมากขึ้นเรื่อยๆ หากเป็นแบบนี้แล้วก็ควรรีบมาพบแพทย์เพื่อตรวจหาสาเหตุเพิ่มเติม

อาการปวดหัวที่ไม่ตอบสนองต่อยาแบบเดิมๆนอกจากเราจะมีคาแร็กเตอร์การปวดหัวแบบประจำอยู่แล้วหลายๆ คนจะมียาที่ใช้เป็นประจำด้วย และทุกครั้งที่ใช้ก็มักจะตอบสนองดี แต่ถ้าเมื่อใดที่ปวดหัวแล้วใช้ยาตัวเดิมก็ยังไม่หายปวด แบบนี้มีแนวโน้มว่าอาการปวดหัวครั้งนี้จะไม่ใช่โรคปวดหัวแบบเดิมๆ ควรมาพบแพทย์โดยเร็วเช่นกัน

“อาการปวดหัวแบบธงแดง (red flag sign) ยังมีอีกหลายแบบนะครับ แต่อาการปวดหัว 5 แบบนี้กล่าวมานี้ เป็นชนิดที่มีความสำคัญและสามารถสังเกตอาการได้ด้วยตัวเอง ท่านใดที่สังเกตอาการปวดหัวของตัวเองแล้วพบว่าเข้าข่ายดังที่กล่าวมา แนะนำว่าอย่านิ่งนอนใจซื้อยามารักษาอาการตัวเองเหมือนเช่นที่ผ่านมา แต่ควรรีบพบแพทย์เพื่อตรวจหาสาเหตุและวินิจฉัยโรคจะดีกว่า เพื่อป้องกันตัวเองแต่เนิ่นๆ ก่อนจะป่วยจนยากต่อการรักษา” นายแพทย์อุเทน กล่าวสรุป