นายพิเชษฐ์ วิริยะพาหะ อธิบดีกรมส่งเสริมสหกรณ์ เปิดเผยว่า รัฐบาลมีนโยบายสนับสนุนการดำเนินงานของสหกรณ์การเกษตรให้มีความเข้มแข็ง เพื่อทำหน้าที่ดูแลส่งเสริมอาชีพให้กับเกษตรกร ซึ่งกรมส่งเสริมสหกรณ์คาดหวังว่าในอนาคต สหกรณ์จะเป็นกลไกสำคัญที่ช่วยดูแลชีวิตความเป็นอยู่ของเกษตรกรและทำหน้าที่แทนภาครัฐในการเสริมสร้างเศรษฐกิจระดับชุมชน โดยใช้สหกรณ์เป็นกลไกในการขับเคลื่อนนโยบายต่างๆ ที่ต้องการจะช่วยส่งเสริมหรือให้การช่วยเหลือแก่ชาวบ้านได้

“สิ่งที่น่ากังวลขณะนี้คือ เกษตรกรส่วนใหญ่รวมถึงสมาชิกสหกรณ์ภาคการเกษตรยังมีหนี้สินอยู่จำนวนมาก ขณะเดียวกันสหกรณ์เองก็ปรับโครงสร้างหนี้ไปเรื่อยๆ สุดท้ายหนี้สินก็พอกพูน จึงอยากขอให้สหกรณ์หันกลับมาดูความเป็นอยู่ของสมาชิกด้วยว่ามีอาชีพมีรายได้ที่มั่นคงหรือไม่ การดำเนินงานของสหกรณ์ควรมุ่งเน้นตอบสนองความต้องการและคำนึงถึงประโยชน์ของสมาชิกเป็นหลัก เพราะสมาชิกคือหัวใจสำคัญต่อความเจริญก้าวหน้าของสหกรณ์ อยากเห็นสหกรณ์ทำหน้าที่เป็นตัวกลางในการดูแลสมาชิก เพื่อให้สมาชิกอยู่ดีกินดี”

นายพิเชษฐ์ กล่าวอีกว่า กรมส่งเสริมสหกรณ์ ได้จัดสรรเงินกองทุนพัฒนาสหกรณ์ (กพส.) 1,000 ล้านบาท อัตราดอกเบี้ยต่ำร้อยละ 1 ให้สหกรณ์เสนอโครงการพิเศษขอกู้สำหรับพัฒนาอาชีพสมาชิก โดยสหกรณ์สามารถนำเงินกู้จาก กพส. ไปให้สมาชิกกู้ยืมต่อสำหรับลงทุนประกอบอาชีพเสริม ที่จะช่วยสร้างรายได้ในระยะเวลาอันสั้น และอยากให้สหกรณ์จัดสรรเงินส่วนหนึ่งไว้สำหรับการรับซื้อผลผลิตจากสมาชิกและจัดหาตลาดมารองรับด้วย ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการสำรวจความต้องการของสหกรณ์แต่ละจังหวัด เพื่อพิจารณาจัดสรรให้ตามความต้องการ และคาดหวังว่าการดำเนินโครงการนี้จะเกิดประโยชน์สมาชิกไม่น้อยกว่า 30,000 ราย

นอกจากนี้ กรมยังได้รับงบประมาณกลางปี 1,768.339 ล้านบาท เพื่อให้สหกรณ์นำไปสร้างอุปกรณ์การตลาด เช่น ฉาง ลานตาก โกดัง สำหรับรวบรวมและชะลอผลผลิตการเกษตร รวมถึงจัดซื้อเครื่องมือและอุปกรณ์เพื่อการแปรรูปสินค้า 4 ชนิด คือ ยางพารา ข้าว ข้าวโพด และมันสำปะหลัง เพื่อให้นำอุปกรณ์การตลาดเหล่านี้มาใช้ในการรองรับผลผลิตให้กับสมาชิก