การท่องเที่ยว เป็นปัจจัยทางเศรษฐกิจที่สำคัญในประเทศไทย โดยมี การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เป็นผู้ขับเคลื่อนและได้จัดทำแผนการตลาดด้านการท่องเที่ยว แม้อุตสาหกรรมท่องเที่ยวไทยต้องเผชิญความท้าทาย โดยเฉพาะการแข่งขันจากหลายๆ ประเทศที่ให้ความสำคัญกับการทำตลาดท่องเที่ยวมากขึ้น แต่การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ก็ไม่หยุดนิ่งพัฒนาการท่องเที่ยวไทย ทั้งยังเร่งโปรโมทแหล่งท่องเที่ยวจาก “เมืองหลัก”สู่ “เมืองรอง” ที่ไม่ได้เป็นจังหวัดกลุ่มเป้าหมายหลักของนักท่องเที่ยว เพื่อเปิดประสบการณ์ใหม่ๆ ให้นักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติได้สัมผัสถึงมนต์เสน่ห์ที่แท้จริง ล่าสุดรายการ “แนวหน้าวาไรตี้” ซึ่งออกอากาศทุกวันอาทิตย์ เวลา 16.00-16.25 น. ทางสถานี TNN2 ช่อง 784 ดำเนินรายการโดย “ดร.เฉลิมชัยยอดมาลัย” ได้รับเกียรติจาก ธเนศวร์ เพชรสุวรรณรองผู้ว่าด้านการสื่อสารการตลาด ททท.พูดคุยเกี่ยวกับความท้าทายของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเมืองรอง

ธเนศวร์ เพชรสุวรรณ เล่าให้ฟังว่า“เมืองรอง ถือเป็นความท้าทายของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว เพราะนักท่องเที่ยวปีละ 35 ล้านคนต้องยอมรับความจริงว่า ถูกกระจุกตัวรวมอยู่ในเมืองหลักๆของประเทศไทยทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็น กรุงเทพฯ, เชียงใหม่, ภูเก็ต, พัทยา ซึ่งความพยายามที่จะดึงนักท่องเที่ยวจากเมืองท่องเที่ยวหลักให้กระจายตัวไปสู่เมืองรอง ถือว่าเป็นความท้าทายที่เราต้องทำให้ได้ โดยพัฒนาการที่ผ่านมาเราก็ค่อนข้างที่จะทำได้ดีซึ่งเป้าหมายหลักของเราอยากให้มีนักท่องเที่ยวเดินทางไปเมืองรองปีละ10 ล้านคนต่อปี ขนาดที่สัดส่วนนักท่องเที่ยวกระจุกตัวเมืองหลักอยู่ 70 เปอร์เซ็นต์ มีเพียง 30 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่จะเดินทางท่องเที่ยวไปเมืองรอง ตัวเลขเป้าหมายใหม่ของเราขอเริ่มต้นง่ายๆ ที่ 65 เปอร์เซ็นต์กับ 35 เปอร์เซ็นต์ ผมคิดว่าภายในปีนี้ เราคงทำได้ตามเป้าอย่างแน่นอน เพราะว่าขนาดนี้เรามีรายชื่อเมืองรองใหม่ๆ เกิดขึ้นอยู่ในโปรแกรมทัวร์ เกิดขึ้นในโซเซียลมีเดีย ตามสื่อต่างๆ มากมาย อย่างน้อยที่สุดถ้าคิดว่าเมืองรองมีหลักในการวัดอย่างไรก็ขอให้เข้าใจง่ายๆ ว่า เมืองที่มีนักท่องเที่ยวไปเยือนไม่เกิน 4 ล้านคน เราถือว่าเป็นเมืองรองถ้าเกิน 4 ล้านคนไปแล้วเราจะถือว่าเป็นเมืองหลัก

จากความประทับใจที่ผมได้ไปสัมผัสเมืองรอง อย่างเช่น จังหวัดกาฬสินธุ์ แม่ฮ่องสอน บุรีรัมย์ จันทบุรี ถ้ามีโอกาสได้ไปเยือน สิ่งที่คุณจะพบอย่างแรกเลยคือ มันไม่มีการปรุงแต่ง มันเป็นความบริสุทธิ์ทางด้านการท่องเที่ยว ที่เราต้องดูแล และเราอยากนำสิ่งที่เป็นความบริสุทธิ์เหล่านี้เข้ามานำเสนอ สิ่งที่ชัดเจนมากที่สุดก็คือ ผู้คน ล่าสุดผมไปจังหวัดกาฬสินธุ์ พบว่าสิ่งที่เป็นแก่นแท้ของจังหวัดนี้ก็คือผู้คน และเมืองนี้ถ้าไปสัมผัสจริงๆ เป็นเมืองที่เต็มไปด้วยองค์ความรู้ของปราชญ์ชาวบ้าน เป็นเมืองศิลปะ ถ้าเอ่ยชื่อผ้าไหมแพรวาอันนี้ก็ถือเป็นความภาคภูมิใจ ที่ชาวต่างชาติขนานนามเรียกว่าเป็นราชินีของผ้าไหม การที่คนจะมานั่งหลังขดหลังแข็งเพื่อถักทอผ้าแพรวาให้ได้สักหนึ่งผืน ไม่ใช่เรื่องง่าย สิ่งเหล่านี้มันจะต้องเกิดจากศรัทธามันต้องเกิดจากสิ่งที่สะสมความรู้ไว้ ซึ่งทาง ททท. ก็พยายามจะดึงเอาความน่ารัก เสน่ห์ของจังหวัดกาฬสินธุ์ เหล่านี้มาโปรโมท เป็นจังหวัดหนึ่งในจำนวน 55 จังหวัดที่เป็นเมืองรองขึ้นมา

เมืองรอง ไม่ใช่สิ่งที่น่ากังวลสำหรับนักท่องเที่ยวสมัยนี้ความสะดวกสบายมีให้เลือกหลายเส้นทางมากกว่าเมื่อก่อน หลายคนอาจจะคิดว่าถ้าไปจังหวัดกาฬสินธุ์ จะไปเที่ยวอะไรไปดูอะไรไกลเหลือเกิน ผมขอแนะนำให้ไปชมพิพิธภัณฑ์สิรินธรที่มีซากไดโนเสาร์ที่สมบูรณ์มาก เป็นพิพิธภัณฑ์ที่เต็มไปด้วยองค์ความรู้มากมาย ซึ่งมีการจัดแต่งและการนำเสนอที่ทันสมัยมากๆ ถ้าไม่ไปกาฬสินธุ์ จะไม่มีทางรู้เลยว่าพิพิธภัณฑ์แห่งนี้ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สำหรับบางคนอาจจะมองกาฬสินธุ์เป็นเมืองที่แห้งแล้งท่านทราบหรือไม่ว่า เขื่อนลำปาว เป็นแหล่งที่เก็บกักน้ำดิบสูงมากๆอันดับต้นๆ ของประเทศ ที่สำคัญกุ้งจากลำน้ำในเขื่อนลำปาวอร่อยมากๆ

สำหรับจังหวัดบุรีรัมย์ ที่ ครม.เพิ่งจะไปเยือนมา จังหวัดนี้เรียกได้ว่าชุมชนมีความแข็งแรงมากหมู่บ้านสนวนนอก ชุมชนสนวนนอก เป็นชาวไทยที่มีเชื้อสายเขมรตอนใต้ เสน่ห์ที่เราสัมผัสได้ก็คือ ประโยคหนึ่งประโยคที่สนทนากันจะมีภาษาเขมรปนอยู่ 50 เปอร์เซ็นต์ อีกครึ่งเป็นภาษาไทย มันก็ทำให้เราอยากรู้ว่า ประโยคภาษาเขมรนั้นแปลว่าอะไร นี่คือการเริ่มต้นสนทนาที่น่ารักแล้วเขาก็พร้อมจะอธิบายให้เราฟังว่าประโยคต่างๆ ว่า หมายถึงอะไร และที่สนวนนอก มีโฮมสเตย์ ซึ่งชาวบ้านพัฒนาขึ้นมาโดยมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยชาวต่างชาติไปใช้ชีวิต มีฐานต่างๆ 4-5 ฐานให้นักท่องเที่ยวได้ทดลองทำ DIY เช่น ให้เรียนรู้เรื่องการถอผ้า เรียนการทำงานหัตถกรรมจักสาน เยอะแยะเต็มไปหมด ถือเป็นชุมชนเล็กๆ ที่น่ารักที่เต็มไปด้วยการจัดการที่ดี ผมมองนี่แหละคือความแข็งแรงของชุมชนในท้องถิ่น ซึ่ง ททท.ก็มองว่าถ้าเกิดชุมชนทุกแห่งมีการรวมตัวกันจัดการที่เป็นมาตรฐานแบบนี้ ผมเชื่อว่ามันจะเติบโตได้อย่างยั่งยืน

สำหรับผู้ประกอบการรุ่นใหม่ ตั้งแต่ ททท.เราบุกเมืองรอง ผมเห็นพัฒนาการของผู้ประกอบการรุ่นใหม่ ค่อนข้างชัด อย่างน้อยที่สุดเขากลับมาที่บ้านเกิดเพื่อประกอบอาชีพ เขาเปลี่ยนตึกแถวที่รับมรดกมากลายเป็นบูทิคโฮเทล เรียกได้ว่าพฤติกรรมของนักท่องเที่ยว มันต้องแสวงหาประสบการณ์ใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา ถ้าเกิดคุณไปแค่เมืองหลักๆ มันจะเข้าข่ายเปลี่ยนที่นอน เปลี่ยนที่แฮงค์เอาท์ อย่างนั้นไม่ถือเป็นนักท่องเที่ยวนะครับ ถือว่าเป็นนักท่องเที่ยวแบบกลางๆ เป็นแบบมวลชน ผมคิดว่าทิศทางใหม่ของนักท่องเที่ยวรุ่นใหม่ มุ่งที่จะค้นหาอัตลักษณ์ มุ่งที่จะค้นหาประสบการณ์ใหม่ๆ ของชีวิต ซึ่งเมืองรองตอบโจทย์เหล่านี้ แต่ประเด็นก็คือในอดีตไม่ค่อยทราบว่าเมืองรองเหล่านี้มีอะไร มีความน่าสนใจอย่างไร ซึ่งเป็นหน้าที่ของ ททท.กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับจังหวัดต่างๆ เพื่อจะดึงตัวตนเขาออกมา จุดแข็งแกร่งของประเทศไทยอยู่ที่ความหลากหลายของแหล่งท่องเที่ยว เวลาเราได้เข้าไปสัมผัสเมืองรองไม่ใช่เฉพาะความงดงาม เพราะผู้คน อาหารการกิน รอยยิ้มบรรยากาศที่แปลกแตกต่าง ความไม่แออัด ผมคิดว่าลักษณะแบบนี้เป็นความต้องการใหม่ของกลุ่มนักท่องเที่ยวในอนาคตทั้งสิ้น

ติดตามเรื่องราวดีๆนี้ทั้งหมดได้ในรายการ “แนวหน้าวาไรตี้” ออกอากาศทุกวันอาทิตย์เวลา16.00-16.25 น. ทางTNN2 (และช่อง 784 ทางดิจิทัลทีวี) หรือTrue Visions 8 ชมรายการย้อนหลังได้ที่ youtube ผู้หญิงแนวหน้า by คุณแหน