นายเฉลิมชัย ศรีอ่อน รมว.เกษตรและสหกรณ์กล่าวว่า ตามที่สถานการณ์ภัยแล้งปี 2563 มีแนวโน้มรุนแรงกว่าทุกปีและคาดว่าจะเกิดขึ้นเป็นเวลานาน ส่งผลเกิดขาดแคลนน้ำอุปโภคบริโภค น้ำทำเกษตร รวมถึงเขื่อนและอ่างเก็บน้ำที่มีปริมาณน้ำน้อยขณะนี้ กระทรวงเกษตรฯมอบให้กรมฝนหลวงและการบินเกษตร เร่งปฏิบัติการฝนหลวงแก้ปัญหาภัยแล้งให้รวดเร็วขึ้นจากปกติเริ่มปฏิบัติการฝนหลวงวันที่ 1 มีนาคมของทุกปี มาเป็นวันที่ 17 กุมภาพันธ์ โดยน้อมนำศาสตร์ตำราฝนหลวงพระราชทานของพระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร เป็นแนวทางแก้ปัญหาภัยแล้งให้เกษตรกรและผู้ใช้น้ำทั่วประเทศ รวมถึงเพิ่มปริมาณน้ำต้นทุนให้ระบบบริหารจัดการน้ำของประเทศด้วย

ด้านนายสุรสีห์ กิตติมณฑล อธิบดีกรมฝนหลวงและการบินเกษตร กล่าวเพิ่มเติมว่า สำหรับปี 2563 มีแผนปฏิบัติการประจำปีตั้งแต่วันที่ 17 กุมภาพันธ์- 31 ตุลาคม 2563ตั้งศูนย์ปฏิบัติการฝนหลวงประจำ 5 ภูมิภาค7 ศูนย์ ประกอบด้วย หน่วยปฏิบัติการฝนหลวง 11 หน่วยปฏิบัติการทั่วประเทศ โดยมีฐานเติมสารฝนหลวง 5 ฐาน เพื่อปฏิบัติการฝนหลวงช่วยเหลือครอบคลุม 25 ลุ่มน้ำหลักในพื้นที่ 77 จังหวัด ตามแผนการดัดแปรสภาพอากาศดังนี้ 1) ตั้งหน่วยปฏิบัติการฝนหลวงเคลื่อนที่เร็ว ปฏิบัติการฝนหลวงช่วยเหลือพื้นที่การเกษตรที่มีการร้องขอ และบรรเทาปัญหาฝุ่นละอองในอากาศ PM2.5 ใช้อากาศยานของกรมฝนหลวงฯ 6 ลำ 2) ตั้งหน่วยปฏิบัติการฝนหลวงระหว่างวันที่ 3 – 16 กุมภาพันธ์ ปฏิบัติการฝนหลวงช่วยเหลือพื้นที่การเกษตรที่มีการร้องขอ และบรรเทาปัญหาฝุ่น PM2.5 ใช้อากาศยานรวม 12 ลำ ได้แก่ อากาศยานของกรมฝนหลวงและการบินเกษตร 8 ลำ และอากาศยานของกองทัพอากาศ 4 ลำ และ 3) ตั้งหน่วยปฏิบัติการฝนหลวงตั้งแต่วันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2563 เป็นต้นไป รวม 11 หน่วยปฏิบัติการที่ จ.เชียงใหม่ พิษณุโลก นครสวรรค์ กาญจนบุรี ขอนแก่น อุดรธานี บุรีรัมย์ อุบลราชธานีระยอง ประจวบคีรีขันธ์ (หัวหิน) และสุราษฎร์ธานี ใช้อากาศยานอากาศยานทั้งหมด 29 ลำ โดยเปิดฐานเติมสารฝนหลวง 5 ฐานที่ จ.ตาก ลพบุรี สกลนคร จันทบุรี และสงขลา (หาดใหญ่)